Det varme vejr vinker os ind i baghaven, men irriterende blodsukkere venter. Insektafvisende midler er sikre og effektive, men mange mennesker er tilbageholdende med at gnide det, de opfatter som ildelugtende eller klæbrigt på deres hud. Ville det ikke være godt, hvis der var noget, du kunne spise eller drikke for at beskytte dig mod myggestik?
Der er masser af “mozzie busting” gadgets og gimmicks markedsført som alternativer til aktuelle formuleringer. Fra håndledsbånd til smartphone-apps afspejler produktsortimentet efterspørgslen blandt offentligheden efter disse produkter. Desværre er det kun få af disse, der giver effektiv beskyttelse.
Vi ved, at nogle mennesker er mere tilbøjelige til at blive bidt af myg end andre bakterierne på vores hud spiller en afgørende rolle i vores tiltrækningskraft over for myg. Undersøgelser viser, at vores forældre hovedsagelig er skyld i, ikke vores kostvaner.
Mange myter omgiver mad og drikke, der kan holde myg i skak, men når det kommer til videnskaben bag disse teorier, bliver det hele lidt for svært at sluge.
Skål for mygbåren sygdom
Elsker du gin og tonic? Der var engang en gang du kunne nippe dig ud af malaria-induceret feber. Det handlede mere om tonic end gin . En vigtig ingrediens i tonisk vand er kinin. Afledt af barken på et cinchona-træ var kinin blevet identificeret som en behandling for malaria i 1960erne, og selvom det i øjeblikket ikke anbefales som en førstelinjebehandling, var det historisk kritisk vigtigt i kampen mod parasitterne, der forårsager malaria.
Det er vigtigt at bemærke, at selvom det menes at være giftigt for parasitterne, var der ingen beviser for, at det faktisk stoppede myggestik. Også moderne tonic-vand indeholder næppe nogen kinin.
Sprit og myggestik kan faktisk passe godt sammen. Undersøgelser i Afrika har vist, at drikke øl kan gøre dig mere attraktiv for myg. Efter at have nedbrudt et par glas øl, viste det sig, at frivillige tiltrak flere myg end dem, der kun drak vand.
Hvorfor? Det syntes ikke at være på grund af kropstemperatur eller den udåndede mængde kuldioxid. Måske udvikler myg sig til at bide berusede mennesker, der er mindre i stand til at svømme blodsukkerne væk?
Snack dig vej til en bidfri sommer?
En af de mest foreslåede fødevarer at spise for at undgå myggestik er den ydmyge banan. Problemet er, det ser ud som mange mennesker tror, at spise bananer vil gøre dig mere attraktiv for myg end ikke! Der er ikke videnskaben, der støtter begge påstande, men det er usandsynligt, at det at spise bananer i væsentlig grad ændrer den måde, hvorpå myg udvælger dig blandt en skare.
Hvis hvidløg kan holde mytiske blodsukkere væk, hvad med dem, der summede i det virkelige liv? Nix. Vores ånde lugter måske lidt efter et hvidløgrikt måltid, men en undersøgelse har vist, at det ikke gør noget for at mindske vores tiltrækningskraft over for myg. Ifølge videnskaben kan det faktisk gøre os mere attraktive for vampyrer!
At slå blodsukkere med vitamin B?
Måske er et af de mest gennemgribende hjemmemedicin, der opfattes for at forhindre myggestik, at tage vitamin B. Anekdotiske rapporter og mange personlige vidnesbyrd om effektiviteten af denne fremgangsmåde bugner, men der er et par videnskabelige undersøgelser, der tester påstanden.
Undersøgelser, der dateres tilbage til 1940erne, kunne ikke bevise beskyttelse mod myggestik efter indtagelse af vitamin B. For nylig viste en undersøgelse fra 2005, at der ikke var noget bevis for, at det påvirkede mygnes tiltrækning til menneskelige hudafledte kemikalier fra frivillige, der tager vitamin B-tilskud. Der er simpelthen ingen beviser for, at B-vitamin giver nogen signifikant beskyttelse mod myggestik.
I virkeligheden, hvis der overhovedet var moderat videnskabelig bevis for, at indtagelse af et vitamintilskud kunne forhindre myggestik, ville vores hylder i supermarkedet være fulde af “myggeafvisende piller”. Det ville være dejligt at være i stand til at sprænge en pille om dagen for at stoppe myggestik, men det er usandsynligt, at vi får den luksus snart.
Faktisk markedsføres produkter som orale insektafvisende stoffer anerkendes ikke af nogle regeringsorganer i betragtning af manglen på noget overbevisende bevis til støtte for påstandene.
Brug heller ikke forebyggelse af mygbid som en undskyldning for at øge dit indtag af vegemit. Det kan være en hæfteklammer i de fleste australske husstande, men det vil ikke gøre vores sommerbaghavsaktiviteter mindre bidt, uanset hvor meget B-vitamin det indeholder (eller hvor meget du spreder på din skål).
Virkeligheden er, at hvis der var stor videnskab, der understøtter nogen af disse myggebids-blokerende påstande forbundet med mad og drikke, ville utallige virksomheder tjene penge på at sælge “myggeafvisende vitaminer”, og jeg er meget tvivlsom insektafvisende stoffer ville forsvinde fra vores supermarkedshylder. Jeg kan ikke se, at det sker snart.