Kategori: Jordvidenskab Offentliggjort: 13. december 2012
Sahara er ikke den største ørken i verden. Antarktis er den største ørken i verden. Ørkener er ikke defineret af varme temperaturer og klitter. Tværtimod defineres ørkener med en meget lav mængde regn og sne. Disse lave mængder nedbør fører til meget lidt flydende vand på jorden. Som et resultat identificeres ørkener ved betydeligt lave mængder dyre- og planteliv. Mens Antarktis har meget vand i form af is, holder dets kolde temperaturer isen fra at blive til flydende vand selv om sommeren. De kolde temperaturer fryser også vanddampen ud af luften. Slutresultatet er, at Antarktis ikke kun er en ørken, det er det tørreste kontinent i verden. Fordi det karakteristiske træk ved en ørken er tørhed og ikke temperatur, er der kolde ørkener, varme ørkener og varme ørkener. Denne tørhed kan være forårsaget af en regnskyggeeffekt, hvor bjerge blokerer fugtbærende skyer fra at nå ørkenområdet. Tørheden i ørkener kan også skyldes, at regionen simpelthen er for langt væk fra enhver fugtkilde. Endelig kan den lave fugtighed, der karakteriserer ørkenterreng, være forårsaget af kolde temperaturer, der låser fugt i fast form. De farer, som folk ofte forbinder med varme ørkener; såsom solskoldning, revnede læber, dehydrering og ufrugtbare landskaber; er også farer, som besøgende til Antarktis står overfor.
Emner: Sahara, atmosfære, ørken, tør, fugtighed, største ørken, polarørken, nedbør, vejr