Fra at lære anderledes til at udvise unik adfærd i sociale omgivelser, der er en lang række tegn, dit barn måske har autisme. Omfattende et bredt, forskelligt spektrum af adfærd og evner påvirker autisme anslået 1 ud af 54 børn i USA i dag ifølge Centers for Disease Control & Prevention (CDC). At forstå, hvordan uorden identificeres i dag, er et vigtigt første skridt for enhver forælder. Mens udbydere af psykisk sundhedspleje og børnelæger tidligere kiggede på fem typer autisme til diagnose, støtter eksperter nu en anden tilgang: en diagnose kendt som autismespektrumforstyrrelse (ASD).
Megan Hufton, en madison i Wisconsin-baserede mor til 8- og 10-årige drenge, blev fortrolig med denne tilgang, da hendes sønner blev diagnosticeret med ASD.
“Da min ældre søn blev diagnosticeret i 2014, var jeg meget frustreret over det brede mærke,” siger hun. Men da hendes yngre søn blev diagnosticeret i 2016, siger Hufton, at hendes tilgang havde udviklet sig. I stedet for ved at fokusere på et mærke havde hun lært at indstille sig på sin søns kampe, udfordringer, styrker og læringsteknikker. ”Jeg vidste, at han var ikke-verbal, jeg vidste, at han kæmpede med angst, og jeg vidste, at han til enhver tid havde brug for 1-1 support, ” hun siger.
Med vejledning fra medicinske fagfolk tænker forældre til børn med ASD, som Hufton, nu på deres barns styrker og udfordringer i et nyt, nuanceret lys.
Her er hvad forældre har brug for at vide om, hvordan læger i øjeblikket diagnosticerer autisme, niveauerne af ASD og mere.
Hvorfor typerne af autisme skiftede til en diagnose
Den nuværende diagnose – autism spectrum disorder (ASD) – debuterede i den seneste udgave af DSM (DSM-5), der blev offentliggjort i 2013. Før det blev de kategoriseret som fem forskellige typer autisme: autistisk lidelse, gennemgribende udviklingsforstyrrelse- ikke andetsteds specificeret (PDD-NOS), Asperger syndrom, Childhood Disintegrative Disorder og Rett Syndrome (en sjælden genetisk lidelse).
Men forskning fandt ud af, at disse kategorier ikke blev diagnosticeret pålideligt, ifølge Thomas W. Frazier, en læge i klinisk psykologi og Autism Speaks Chief Science Officer. “Diagnosen ville skifte over tid og var delvist afhængig af den udbyder, der stillede diagnosen,” siger han.
Derfor landede eksperter på en enkelt diagnose, som giver mulighed for en mere nuanceret forståelse af lidelsen. “Mens mennesker på autismespektret deler fælles karakteristika relateret til social kommunikation, gentagne, begrænsede adfærd, sensoriske problemer osv., Er der stor mangfoldighed inden for autismespektret,” siger Stephen Shore, en uddannelseslæge og klinisk assistent professor ved Adelphi. Universitys College of Education and Health Sciences i New York. “Når du har mødt en person på autismespektret, har du mødt en person på autismespektret.”
Og ligesom typerne af autisme blev forældede, blev også kvalifikatorer som “svær”, “mild”, “lavt fungerende” eller “højt fungerende.” Årsagen: Disse udtryk har tendens til at overgeneralisere en persons situation, forklarer Shore. Autism Speaks anbefaler at bruge udtrykkene “mindre påvirket / påvirket” eller “mere markant påvirket / påvirket.”
“Derudover skal praktiserende læger angive, om en person med ASD har ledsagende intellektuel svækkelse, sproghæmning, enhver kendt medicinsk eller genetisk tilstand eller enhver anden neuroudviklings-, mental eller adfærdsforstyrrelse, ”forklarer Elizabeth Carino, en bestyrelsescertificeret adfærdsanalytiker, en autoriseret adfærdsanalytiker og direktør for adfærdsmæssige understøttelser af Greystone Programs, Inc., en statsbaseret nonprofitorganisation i New York, der leverer tjenester for børn, voksne og familier med autisme og andre udviklingshæmmede.
Hvad er niveauerne af autisme?
Sammen med at diagnosticere et barn med autismespektrumforstyrrelse (ASD) tildeler læger nu et “funktionsniveau” – 1, 2 eller 3 – der korrelerer med en bestemt type og mængde støtte.
“Denne måde at kategorisere på undgår at placere folk i ordsprog til fordel for beskrivelse af typen og mængden afbehov for support på tværs af de to vigtigste karakteristiske områder: social kommunikation og begrænset, gentagen adfærd, ”forklarer Shore.
Her er hvad hvert niveau betyder ifølge DSM-5:
Niveau 1 : Kræver support
Folk i denne kategori har brug for støtte til social kommunikation, da de måske har svært ved at indlede interaktioner eller reagere på sociale overtures. De kan udvise nedsat interesse for social interaktion, fleksibilitet ved adfærd, vanskeligheder med at skifte mellem aktiviteter eller problemer med organisation og planlægning, der hæmmer uafhængighed.
Niveau 2: Kræver betydelig støtte
Personer, der får denne diagnose, har problemer med verbal og ikke-verbal social kommunikation og kan kæmpe selv med support på plads. Deres indledning af sociale interaktioner er begrænset, og de har reduceret eller unormalt svar på sociale overture fra andre. De kan have nød og / eller problemer med at ændre fokus eller handling.
Niveau 3: Kræver meget betydelig støtte
Mennesker, der diagnosticeres som niveau 3, har alvorlige underskud i verbale og ikke-verbale sociale kommunikationsevner forårsager alvorlige funktionsnedsættelser, meget begrænset indledning af sociale interaktioner og minimal respons på sociale overture fra andre. De har stor nød / vanskeligheder med at ændre fokus eller handling.
Hvad forældre skal vide om en ASD-diagnose
Mens læger generelt nu diagnosticerer nogen med ASD og et niveau, kan læger stadig henvise tilbage til diagnoser før 2013 på en uformel måde, især hvis de forsøger at hjælpe en familie med bedre at forstå den form for støtte, deres barn muligvis har brug for, ifølge Frazier.
For eksempel, da Huftons ældre søn blev diagnosticeret, fortalte hendes barns psykolog hende, at han blev betragtet som dårligt fungerende, fordi han havde brug for så meget hjælp for at klare det igennem dagen. Men da hendes yngre søn blev diagnosticeret to år senere, var hun begyndt at fokusere mindre på etiketter og mere på sine søns unikke træk.
På grund af sin erfaring opfordrer Hufton forældre til at betragte deres barn som et individ. “Mine børns fremtid er ikke baseret på, hvor de falder på spektret,” siger hun. “Mine børns fremtid er baseret på, hvad vi hjælper dem med at opnå. Hvad deres interesser er, og hvad deres styrker er. De ekstra etiketter har intet at gøre med det. Som forælder fortaler jeg dem for at få indkvartering og tjenester, der hjælper dem baseret på det, jeg observerer om dem individuelt. ”
Når det gælder fixering på en bestemt etiket, kunne Shore ikke være mere enig. “Det er op til undervisere, terapeuter, forældre og andre inden for allierede områder at undgå at tænke på autisme som en række underskud, lidelser og handicap,” siger Shore. ”Potentialet for mennesker på autismespektret er det samme som alle andre: ubegrænset.”