Variabler af interesse i et eksperiment (dem, der måles eller observeres) kaldes respons- eller afhængige variabler. Andre variabler i eksperimentet, der påvirker responsen og kan indstilles eller måles af eksperimentet, kaldes forudsigelige, forklarende eller uafhængige variabler.
For eksempel vil du muligvis bestemme den anbefalede bagetid for en kageopskrift eller give plejeinstruktioner til en ny hybridplante.
| Emne | Mulige forudsigelsesvariabler | Mulige responsvariabler |
|---|---|---|
| Kageopskrift | Bagetid, ovnens temperatur | Kagens fugtighed, kagens tykkelse |
| Plantevækst | Lysmængde, jordens pH, vandingsfrekvens | Bladens størrelse , plantens højde |
En kontinuerlig forudsigelsesvariabel kaldes undertiden et kovariat og en kategorisk forudsigelsesvariabel kaldes undertiden en faktor. I kageeksperimentet kunne et kovariat have forskellige ovntemperaturer, og en faktor kunne være forskellige ovne.
Normalt opretter du et plot af forudsigelsesvariabler på x-aksen og responsvariabler på y-aksen.