Interesseret i sensationens natur kombinerede han objektive tiltag med streng trænet introspektion. Forskere blev lært at omhyggeligt overvåge deres egen perceptuelle og sensoriske oplevelse. Wundts fokus var på at kortlægge sensationens mekanik med matematisk præcision. Han underviste også i hundreder af studerende og var ansvarlig for uddannelse af mange af de store figurer i de første par årtier af feltet. Hans fokus på at identificere sindets komponenter blev kaldt strukturalisme. 1
James (1842–1910) var blandt de første professorer i psykologi i De Forenede Stater. Ansat af Harvard i 1872 som professor i fysiologi, overtog han den nye titel som professor i psykologi i 1889. Ligesom Wundt var han en ivrig promotor for det nye felt for psykologi. Ligesom Wundt gjorde, underviste James mange studerende, der ville formidle hans ideer til den store verden. Selvom hans interesser til sidst tog ham langt ud over psykologien, havde hans publikation Principles of Psychology en lang og stærk indflydelse på udviklingen af feltet.