The Stevens HotelEdit
Hotellet, designet i Beaux-Arts arkitekturstil, åbnede den 2. maj 1927 som Stevens Hotel, over Balbo Street fra det ældre Blackstone Hotel. På det tidspunkt var Stevens det største hotel i verden. Hotellet blev udviklet af James W. Stevens, hans søn Ernest og deres familie, der ledede Illinois Life Insurance Company og ejede Hotel La Salle; James og Ernest Stevens er henholdsvis bedstefar og far til den tidligere højesteretsdommer John Paul Stevens. Stevens indeholdt 3.000 værelser, kostede ca. 30 millioner dollars at konstruere (mere end ti gange prisen på Yankee Stadium kun få år tidligere) og pralede af en virtuel “City Within a City”. Stevens husede sin egen bowlingbane, barberbutik, taggolfbane (“High-Ho Club”), biograf, isbutik og apotek. Den første registrerede gæst var vicepræsident Charles G. Dawes.
Den store depression ødelagde Stevens-familien, og staten Illinois anklagede hotellets ejere for økonomisk korruption. Ligesom fire ud af fem amerikanske hoteller under den store depression, Stevens Hotel gik konkurs. Regeringen tog hotellet i modtagelse, og i slutningen af 1930erne blev det kun vurderet til 7 millioner dollars.
I 1942 købte den amerikanske hær Stevens Hotel til 6 millioner dollars til brug som kaserne og klasselokaler for hærens luftvåben under 2. verdenskrig. Stevens husede over 10.000 luftkadetter i løbet af denne tid, der brugte Grand Ballroom som deres messhall. I januar 1944 lukkede krigsafdelingen en aftale om sælge ejendommen for $ 4,91 millioner til en murer, der blev privat forretningsmand ved navn Stephen Healy.
Den 7. december 1944 samlede delegerede fra 54 nationer sig i Grand Ballroom of the Stevens Hotel for at afslutte og underskrive konventionen om international civilret. Luftfart også mere populært kendt som Chicago-konventionen, den definerende internationale aftale, der siden har tilladt det globale civile luftfartssystem at udvikle sig fredeligt og på en måde til gavn for alle folk og nationer i verden.
Conrad HiltonEdit
Da 2. verdenskrig sluttede, købte Conrad Hilton hotellet fra Healy i februar 1945. Bestyrelsen skiftede navnet på hotellet og navngav det efter Conrad Hilton selv den 19. november 1951. Conrad fortsatte med at bruge sine Hollywood-forbindelser til at lokke filmstjerner, politikere og kongelige til hotellet.
Blandt forbedringerne af hotellet var installationen af en stor isscene i Boulevard Room Supper Club, der begyndte med omfattende is viser i 1948. I januar 1958 optrådte skøjtechimpansen Darlene og Jinx. Hilton Center blev tilføjet til bygningen i 1962 med en struktur på tre niveauer indeholdende udvidet udstillingsområde, den kontinentale balsal og den internationale balsal.
I april 1951 samlede folkemængder sig i den store sal for at høre en tale af general Douglas MacArthur, der forsvarede sin opførsel af krigen i Korea og opfordrede til en ny amerikansk politik mod konflikten for at erstatte det nuværende “politiske vakuum”.
Chicago-politiet uden for Conrad Hilton under den demokratiske nationale konference i 1968.
Under den demokratiske nationale konference i 1968 gaderne uden for Conrad Hilton Hotel var stedet for et politi-oprør, da demonstranter mod krig blev slået og arresteret og begyndte at synge “Hele verden holder øje med”. Nogle demonstranter flygtede ind på hotellet sammen med tåregas og “stinkbomber”, og hotellet led mindre skader som følge af volden, da et par vinduer på gadeniveau gav sig under tyngden af snesevis af demonstranter, der blev skubbet op mod dem af politiet.
Chicago Hilton og TowersEdit
Conrad Hilton-hotellet blev ældre, og i 1970erne blev dets nedrivning overvejet. I 1984 lukkede hotellet imidlertid i over et år for den daværende hotelrenovering, der nogensinde er foretaget, på $ 185 millioner. Hotellets 3.000 værelser blev genopbygget til 1.544 større og mere elegante værelser; 600 blev omdannet til dobbeltværelser med to tilstødende badeværelser. Det genfødte hotel glitrede og hjalp til med at opretholde en genoplivningsperiode i Chicagos South Loop-kvarter. Det nyligt omdøbte Chicago Hilton og Towers genåbnede den 1. oktober 1985.
Hilton ChicagoEdit
I 1998 blev Hilton-navnet under et nyt initiativ fra Hilton Hotels Corporation placeret først i branding , og Chicago Hilton og Towers blev simpelthen “Hilton Chicago”.
Under general manager John G. Wells fortsætter hotellet sin track record med at have været vært for enhver amerikansk præsident siden det åbnede i 1927.
I 2012 begyndte hotellet at genopfinde med $ 150 millioner renovering, inklusive nye spisesteder 720 South Bar & Grill, SNAX og Kitty O “Sheas.