Hængende haver i Babylon

Hængende haver i Babylon, gamle haver, der betragtes som et af verdens syv vidundere og menes at have været placeret nær det kongelige palads i Babylon. I begyndelsen af det 21. århundrede var stedet for de hængende haver endnu ikke endeligt etableret. Ikke desto mindre fortsatte mange teorier med hensyn til havenes struktur og placering. Nogle forskere foreslog, at dette var tagterrasser. En anden teori, der blev populariseret af den britiske arkæologs skrifter Sir Leonard Woolleys skrifter, foreslog, at haverne blev bygget inden for murene til det kongelige palads i Babylon, hovedstaden i Babylonia (nu i det sydlige Irak) og faktisk ikke “hang” men var i stedet “op i luften”; det vil sige, de var taghave anlagt på en række ziggurat-terrasser, der blev overrislet af pumper fra Eufrat-floden. Traditionelt blev de anset for at være værket enten af den semilegendære dronning Sammu-ramat (græsk Semiramis, mor til den assyriske konge Adad-nirari III, der regerede fra 810 til 783 f.Kr.) eller af kong Nebukadrezzar II (regerede ca. 605– c. 561 fvt), som byggede dem til at trøste sin medianhustru, Amytis, fordi hun savnede bjergene og grønne områder i sit hjemland.

De hængende haver blev beskrevet detaljeret af en række klassiske forfattere. Selvom nogle kilder var uenige om, hvem der byggede dem, var en række beskrivelser enige om, at haverne lå i nærheden af det kongelige palads og lå på hvælvede terrasser. De blev også beskrevet som vandet af et ekstraordinært system til kunstvanding og overdækket med stenbalkoner, hvorpå forskellige materialer var lagdelt, såsom siv, bitumen og bly, så vandingsvandet ikke siver gennem terrasserne. Selvom der ikke er fundet visse spor af de hængende haver, afslørede en tysk arkæolog, Robert Koldewey, en usædvanlig række grundkamre og hvælvinger i det nordøstlige hjørne af paladset i Babylon. En brønd i en af hvælvingerne kan være blevet brugt i forbindelse med en kædepumpe og blev derfor anset for at være en del af underkonstruktionen i de engang tårnhængende hængende haver.

Forskning i slutningen af det 20. og tidlige 21. århundrede antydede, at populære teorier, der hævdede, at de hængende haver engang havde trives i Babylon oven på et tag eller terrasseret ziggurat, måske var misforståelser. I stedet postulerede en senere teori, at de hængende haver på grund af forvirring blandt klassiske kilder meget vel kunne have været dem, der blev konstrueret af Sanherib (705 / 704-681 fvt) i Nineveh. Denne undersøgelse foreslog, at haverne var anlagt på en skrånende konstruktion designet til at efterligne et naturligt bjerglandskab og blev vandet af et nyt system til kunstvanding, muligvis tidligt at bruge det, der til sidst ville blive kendt som Archimedes-skruen.