Northern Flicker Range Map af American Bird Conservancy
Northern Flicker er en udestående, selv i en usædvanlig familie af fugle, der inkluderer den lyserøde og grønne, fluesnappende Lewis spætte og det klovnefasede, møtrikholdende agern Spætte. Denne brungrå spætte, større end en amerikansk Robin, har en sort spærret ryg og er spangled nedenunder med sorte prikker. Let genkendt, når den springer i luften, blinker flimren med en stor hvid rumpepatch og lys rød- eller guldfarvede vingeforinger.
Den nordlige flimmer er så støjende som den er prangende, så det er ikke overraskende, at den gennem årene tjente en lang række folkenavne, herunder gulhammer, harry-wicket , væge og garn.
Tale om en tunge
Tungerne hos de fleste spætte er tilpasset til at spyd og udtrække insekter fra træ, men den flimrende tunge er lidt anderledes – i måder, der er fordelagtige til at samle et stort antal myrer op.
Alle hakkespetter har en langstrakt tunge, der er fastgjort til et arrangement af knogler, brusk og muskler kendt som hyoidapparatet, der vikles rundt om fuglens kranium og slutter tæt på bagsiden af øjenlågerne. Northern Flicker har en ekstra lang tunge, der kan strække sig op til to inches forbi spidsen af sit næb. Det er det perfekte værktøj til sondering i myretuer. Denne lange tunge understøttes af en langstrakt hyoidben, der strækker sig ind i fuglens øvre mandibel.
Northern Flicker af Ken Griffiths,
Northern Flicker har også store spytkirtler, der producerer klæbrig spyt. Hver gang fuglen strækker tungen, bliver den overtrukket med de klæbrige ting – en sand bevægelig myrefælde.
Jordfodrende spætte
I modsætning til andre spætte er Northern Flicker ofte set på jorden. Der bruger den sin lange, let buede næb til at undersøge i jorden, myrhuerne og rådnende træ til myrer, grubs og andre hvirvelløse dyr. Myrer udgør meget af sin diæt i hekkesæsonen: En flimrende mave viste sig at indeholde mere end 5.000 myrer!
Denne spætte spiser også på andre insekter og deres larver såvel som frugt, især vilde kirsebær, vilde druer og kornel, sumac og Poison Ivy-bær. I løbet af vinteren består mere end halvdelen af dens kost af vilde frugter og nødder. Ligesom de rødbugede og dunede hakkespetter vil denne fugl besøge større størrelse suet feeders om vinteren.
Sammen med Common Grackle og mange andre fuglearter engagerer Northern Flicker sig undertiden en interessant opførsel kendt som “anting.” En fugl vil ligge på jorden nær en myr reden og tillader insekterne at krybe over og mellem dets fjer. Myrene udskiller myresyre på fuglens fjerdragt, hvilket hjælper med at afvise lus og andre parasitter, der ofte angriber fuglefjer. >
Northern Flicker er den mest udbredte spætteart i Nordamerika, fundet f rom den nordlige trelinje syd gennem de nederste 48 amerikanske stater ind i Mexico og strækker sig ind i Mellemamerika så langt syd som det nordlige Nicaragua. Det findes også på Cuba.
Der er identificeret elleve nordlige flimmerunderarter, og arten er yderligere opdelt i rødskaftede og gulskaftede racer. Disse to løb blev engang betragtet som separate arter. De adskiller sig ved rød eller gul (guld) skaftfarve på vinge- og halefjer såvel som tilstedeværelsen eller fraværet af en nakkeplaster. De fortælles også af forskelle i farve på hals, krone og malar stribe eller “overskæg”. Kun mandlige flimringer har denne overskæg, som er sort i den gule skaft og rød i den rødskaftede race.
Mandlige “rødskaftede” Northern Flicker nestlings af Double Brow Imagery /
Gulakslede populationer af Northern Flicker racen fra det vestlige Alaska over det nordlige Canada og derefter øst for Rocky Mountains til Atlanterhavet og Golfkysten. Rødakslede fugle yngler fra det sydøstlige Alaska til Nicaragua, hovedsageligt fra Rockies vestpå, men overlapper hinanden med gulakslede flimrer i de vestlige Great Plains. Hvor deres rækkevidde mødes, hybridiserer de to løb regelmæssigt, og fugle med træk ved begge er almindelige.
(Bemærk: Findes kun i dele af det sydvestlige USA og det nordvestlige Mexico, en særskilt art kaldet Gilded Flicker har gule vingeforinger og hovedfarve svarende til rødaksel Northern Flickers.)
Northern Flickers sydlige befolkninger er ikke-vandrende (stillesiddende), mens disse Reder i nordligere områder bevæger sig sydpå om vinteren. De migrerer om dagen, nogle gange i stort antal.
Lyt her:
(Audio af Northern Flicker-sang af Frank Lambert, XC408276. Tilgængelig på www.xeno-canto.org / 408276. Audio of Northern Flicker call af Bruce Lagerquist, XC550950. Tilgængelig på www.xeno-canto.org/550950.)
At lave Wicka-dansen
Den mandlige Northern Flicker etablerer et redende område ved at tromme på træ eller en anden resonant overflade, inklusive hjem sidespor, helvedesild eller tagrender. Men denne art har også et hemmeligt våben, der hjælper med at udstede territorium, plus at tiltrække en kammerat – en ritualiseret dansevisning. Dette display begynder med to mandlige flimringer, der konfronterer hinanden, ofte med en tredje fugl, normalt en kvinde, der ser på.
Rivalerne peger deres næb mod himlen og begynder at svaje deres hoveder frem og tilbage, “hegn” med deres regninger, mens de giver høje “wicka wicka” -opkald og svirrer med vingerne og halerne åbne for at blinke de farverige flyvefjer. Disse danse kan fortsætte i timevis ad gangen i korte bursts, men slutter normalt uden yderligere konflikt, hvor en fugl simpelthen flyver væk. Selv efter et par er oprettet, fortsætter mandlige og kvindelige flimringer med at forsvare deres territorium med denne unikke og underholdende (i det mindste for menneskelige tilskuere) skærm.
Fordi deres regninger ikke er så stærke som andre hakkespetters, Northern Flickers vil ofte overtage et eksisterende spættehul og forstørre det efter behov, selvom de undertiden udgraver deres eget nye hjem i blødt træ af et dødt, rådnende træ eller gren. Hunnen lægger seks til otte hvide æg, som er en stor yngel til en spætte. Begge forældre skiftes til at inkubere æggene og passe de unge.
Dypning (skønt ikke flimrende) Numre
Selvom den nordlige flimmer stadig er en almindelig art, har dens befolkning tendens nedad, ifølge Partners in Flight data. Tab og nedbrydning af levesteder – specifikt mangel på reden – forårsaget af byudvikling og fjernelse af hakke synes at være de mest betydningsfulde faktorer i denne prangende spætte “tilbagegang. Denne trussel forstærkes af konkurrence om reden fra andre hulrum-nestere især introducerede arter som europæisk starling.
Urbanisering medfører også en række andre problemer for flimringen, lige fra kollisioner med bygninger til rovdyr af udendørs katte.
ABC har en antal programmer på plads for at reducere trusler mod spætte og andre fugle, herunder vores Cats Indoors-program, der tilskynder kæledyrsejere til at holde katte og fugle i sikkerhed, og vores Glass Collisions-program. Udforsk løsninger til at forhindre fugle i at ramme vinduer.
Doner for at støtte ABCs bevaringsmission!