En frameshift-mutation er en bestemt type mutation, der involverer enten indsættelse eller sletning af ekstra DNA-baser. Hvad der er vigtigt her er antallet tre. Antallet af baser, der enten tilføjes eller trækkes, kan ikke deles med tre. Og det er vigtigt, fordi cellen læser et gen i grupper på tre baser. Hver gruppe på tre baser svarer til en af de 20 forskellige aminosyrer, som din krop bruger til at fremstille proteiner. Og husk, din krop har meget af proteiner; alt fra det materiale, der udgør din hud, til det materiale, der udgør dit hår, til fordøjelsessaften, der hjælper dig med at fordøje den lækre frokost, du lige har haft. Hvis en mutation forstyrrer en af disse læserammer, så forkert aminosyre sættes på plads, så bliver hele DNA-sekvensen efter mutationen afbrudt eller læst forkert. Meget ofte er det, vi ser, en for tidlig afslutning. I stedet for at det kodede protein har en bestemt bestemt størrelse, slutter det op at være meget kortere, og det vil ikke være i stand til at udføre den rolle, der er sat til det.
Elaine A. Ostrander, Ph.D.