Ved sammenløbet af Champlain-søen og Lake George styrede Fort Ticonderoga adgang nord og syd mellem Albany og Montreal. Dette udgjorde en kritisk slagmark i den franske og indiske krig. Begyndt af franskmændene som Fort Carillon i 1755 var det startpunktet for Marquis de Montcalms berømte belejring af Fort William Henry i 1757. Briterne angreb Montcalms franske tropper uden for Fort Carillon den 8. juli 1758, og den resulterende kamp var en af den største af krigen, og den blodigste kamp, der blev udkæmpet i Nordamerika indtil borgerkrigen. Fortet blev endelig erobret af briterne i 1759.
I 1775 var Fort Ticonderoga blevet et mindre garnison for det britiske militær og var forfaldet. Under den amerikanske uafhængighedskrig var fortet imidlertid godt kendt af amerikanerne og ville finde ny betydning som stedet for flere vigtige begivenheder.
Den første af disse fandt sted den 10. maj 1775, da Ethan Allen og Green Mountain Boys, ledsaget af Benedict Arnold, rodede stille over Champlain-søen fra nutidens Vermont og erobrede fortet i et hurtigt overraskelsesangreb sent på aftenen. Erobringen var den første offensive sejr for amerikanske styrker og sikrede den strategiske passage nord og åbnede vejen for den amerikanske invasion af Canada senere samme år.
Ud over selve fortet var den store mængde artilleri der faldt i amerikanske hænder efter Allens og Arnolds sejr. I slutningen af 1775 sendte George Washington en af hans officerer, oberst Henry Knox, for at samle det artilleri og bringe det til Boston. Knox organiserede overførslen af de tunge kanoner over frosne floder og de snedækkede Berkshire Mountains i det vestlige Massachusetts. Monteret på Dorchester Heights tvang kanonerne fra Ticonderoga briterne til at evakuere byen Boston i marts 1776. Fremtiden for den amerikanske sag så lys ud.
Den amerikanske hærs invasion af Canada, der begyndte i slutningen af 1775 var ved at kollapse, og de amerikanske styrker trak sig til sidst tilbage til Ticonderoga, gravede ind og forberedte sig på et britisk modangreb. Under kommando af Horatio Gates gravede de miles af nyt jordarbejde og forsvar for at huse de næsten 13.000 mænd, der var stationeret i Ticonderoga og de nybyggede værker på Mount Independence, over Champlain-søen. Derudover var skibene fra Benedict Arnolds søflåde bevæbnet og udstyret her, inden de sejlede nordpå for at møde briterne. Slaget ved Valcour Island i oktober 1776 var et amerikansk nederlag, men bremsede briterne, der avancerede til Ticonderoga og fandt den amerikanske hær stærkt forankret, med vinteren lukket. De vendte tilbage til Canada og efterlod amerikanerne kontrol over den strategiske position. / p>