I det to-etagers hus afsluttede han “A Farewell to Arms”, hans første verdenskrigs roman og producerede “Death in the Eftermiddag, ”hans paean til tyrefægtning. I Key West skrev han romanen “At have og have ikke” om smugling under depressionen. Han skrev måske sin største novelle, “Kilimanjaros sne” og startede sin roman om det fascistiske Spanien, “For hvem klokken beder.”
I 1939 havde han fået nok af Key West. Byen var for turistisk. Disse turister generede ham, bankede på hans dør og distraherede ham fra hans skrivning. Det var hvad han alligevel fortalte folk, selvom sandheden var mere kompliceret. Han havde en ny kæreste, ser du. Hans kone havde fundet ud af. Deres ægteskab var kaput. Papa løb af med den nye kæreste.
Han giftede sig med den nye kæreste, en krigskorrespondent og rejste verden rundt med hende, indtil de blev syge af hinanden og blev skilt. Han blev gift igen, og denne var en rigtig friluftskvinde, der kunne fiske og skyde og sværge og udholde sit humør. havet ”i 1954. Det erobrede Pulitzer og Nobelprisen for litteratur. Hans publikum elskede det for det meste, men nogle vigtige boganmeldere i store byer tog spørgsmålstegn ved den måde, Hemingway havde fået den gamle udvaskede fisker til at virke så ædel. Skrev han om sig selv? På udkig efter sympati?
Hans dæmoner jagede ham som hajerne, der havde fanget den gamle mands marlin. Hemingway drak mere, skrev mindre. På Mayo Clinic blev han diagnosticeret som bi-polær og fik chokbehandling, der påvirkede hans hukommelse. Han var af den generation, der betragtede psykisk sygdom som en svaghed. Den 2. juli 1961 løftede han haglgeværet til munden i sit sommerhus i Idaho og trak aftrækkeren.
“PAPA PASSES!” var den kæmpe overskrift i Key West Citizen. Hemingway. Af alle mennesker. Døde.
Når turnéen på 30 minutter slutter, køber jeg endnu en kopi af “Den gamle mand og havet” i gavebutikken, hvilket jeg altid synes at gøre, og et postkort der viser en grinende Hemmingway poserer med en død marlin. Hemingway på postkortet minder mig om min barfødte far, da vi boede i Key West, da jeg var dreng, kun min far var en af de mænd, der fiskede ud for havmuren, fordi han blev søsyg.
I haven, i en lund af bambus, spreder jeg mig over bænken og åbner bogen. ”Han var en gammel mand, der fiskede alene i en skiff i Golfstrømmen, og han var gået fireogfirs dage nu uden at tage en fisk,” er den første sætning.
Noget varmt berører min ankel. Det er en af Hemingway-underlige katte, der troller efter en ridser. Jeg er glad for at imødekomme ham, men jeg vil hellere fiske efter marlin.
Når du går …
Ernest Hemingway-hjemmet & Museum
907 Whitehead St, Key West, FL 33040
(305) 294-1136