Fire temperamenter

Temperamentsteori har sine rødder i den gamle teori om humorisme. Det kan have sin oprindelse i den gamle egyptiske medicin eller i Mesopotamien, men det var den græske læge Hippokrates (460–370 f.Kr.), der udviklede det til en medicinsk teori. Han mente, at visse menneskelige stemninger, følelser og adfærd var forårsaget af et overskud eller mangel på kropsvæsker (kaldet “humour”), som han klassificerede som blod, gul galde, sort galde og slim. Galen (AD 129 – c. 200) udviklede den første typologi af temperament i sin afhandling De temperamentis og søgte efter fysiologiske grunde til forskellig opførsel hos mennesker. Han klassificerede dem som varme / kolde og tørre / våde taget fra de fire elementer. Der kunne også være “balance” mellem kvaliteterne, hvilket giver i alt ni temperamenter. Selve ordet “temperament” kommer fra latin “temperare”, “at blande”. I den ideelle personlighed var de supplerende egenskaber udsøgt afbalanceret mellem varm-kølig og tør-fugtig. I fire mindre ideelle typer var en af de fire kvaliteter dominerende over alle de andre. I de resterende fire typer dominerede et par kvaliteter det komplementære par; for eksempel dominerede varmt og fugtigt køligt og tørt. Disse sidste fire var de temperamentsfulde kategorier, som Galen kaldte “sanguine”, “choleric”, “melankolisk” og “phlegmatic” efter den kropslige humor. Hver af dem var resultatet af et overskud af en af humørene, der frembragte ubalancen i parrede kvaliteter.

Persisk polymat Avicenna (980–1037 e.Kr.) udvidede teorien om temperamenter i sin Canon af Medicin, som var en standard medicinsk tekst på mange middelalderlige universiteter. Han anvendte dem på “følelsesmæssige aspekter, mental kapacitet, moralske holdninger, selvbevidsthed, bevægelser og drømme.” Nicholas Culpeper (1616–1654) foreslog, at humoren fungerede som styrende principper i kropslig sundhed med astrologiske korrespondancer og forklarede deres indflydelse på fysiognomi og personlighed. Han foreslog, at nogle mennesker havde et enkelt temperament, mens andre havde en blanding af to, et primært og sekundært temperament.

Moderne medicinsk videnskab har afvist teorierne om de fire temperamenter, skønt deres anvendelse fortsætter som en metafor inden for visse psykologiske områder. Immanuel Kant (1724–1804), Rudolf Steiner (1861–1925), Alfred Adler (1879–1937), Erich Adickes (1866–1925), Eduard Spranger (1914), Ernst Kretschmer (1920) og Erich Fromm (1947) alle teoretiserede om de fire temperamenter (med forskellige navne) og formede stærkt moderne teorier om temperament. Hans Eysenck (1916–1997) var en af de første psykologer, der analyserede personlighedsforskelle ved hjælp af en psyko-statistisk metode kaldet faktoranalyse, og hans forskning fik ham til at tro, at temperament er biologisk baseret. De faktorer, som han foreslog i sin bog Dimensions of Personality, var neuroticism (N), tendensen til at opleve negative følelser og ekstraversion (E), tendensen til at nyde positive begivenheder, især sociale. Ved at parre de to dimensioner bemærkede Eysenck, hvordan resultaterne lignede de fire gamle temperamenter.

Andre forskere udviklede lignende systemer, hvoraf mange ikke brugte de gamle temperamentnavne, og flere parrede ekstraversion med en anden faktor, der vil bestemme forhold og opgaveorientering. Eksempler er DiSC-vurdering og sociale stilarter. En af de mest populære i dag er Keirsey Temperament Sorter, hvis fire temperamenter stort set var baseret på de græske guder Apollo, Dionysus, Epimetheus og Prometheus, og blev kortlagt til de 16 typer Myers – Briggs Type Indicator (MBTI). De blev omdøbt til Artisan (SP), Guardian (SJ), Idealist (NF) og Rational (NT).