Ingen er helt sikre på, hvordan eller hvor denne gamle race stammer fra. Ofte fortælles hypotesen om, at den tyrkiske angora udviklede sig fra den langhårede Pallas kat (Otocolobus manul), en lille asiatisk vildkat på størrelse med husdyret, men dette er tvivlsomt. Pallasens kat har grundlæggende forskelle fra husdyrkatten og er usandsynligt, at han parrer sig med husdyr, medmindre ingen andre hjælpere var tilgængelige. Også dens forskelle ville forsikre et antal generationer af sterile hanner.
Det er langt mere sandsynligt, at den tyrkiske Angora udviklede sig fra den afrikanske vildkat, som alle andre huskatte. Den recessive mutation for langt hår hos katte opstod sandsynligvis som en spontan mutation for århundreder siden og blev opretholdt ved at krydse hinanden i begrænsede, bjergrige områder, der ville begrænse krydsning, såsom regioner i Tyrkiet. Den franske naturforsker De Buffon skrev i den senere del af 1700erne og skrev, at katte med lang pels kom fra Lilleasien, en halvø i det sydvestlige Asien, der udgør den asiatiske del af Tyrkiet. Men de udviklede sig, langhårede katte er blevet bemærket i Tyrkiet og de omkringliggende kvarterer i århundreder.
Ifølge legenden var Mohammed (570-632 f.Kr.), grundlægger af den islamiske tro, så glad for katte, at han skar engang ærmet af end at forstyrre sin elskede Angora Muezza, der sov i armene. Tidligere kaldet Ankara-katte (navnet på den tyrkiske hovedstad blev ændret fra Angora til Ankara i 1930), Ankara er også hjemsted for langhårede Angora-kaniner og geder, der er værdsat af det tyrkiske folk for deres lange, fine hår. Langhårede katte blev importeret til Storbritannien og Frankrig fra Tyrkiet, Persien, Rusland og Afghanistan allerede i slutningen af 1500-tallet. Angoraen havde bestemt fundet vej til Europa i begyndelsen af 1600erne, og i slutningen af 1700erne blev Angoras importeret til Amerika.
I de tidlige dage af kattens lyst var Angoras højt værdsatte. Som historien fortæller, afslog en Angora-ejer et tilbud på 1.000 til hendes yndlingsangora på et katteshow i London i 1890. Efterhånden blev perseren dog den foretrukne kattype i den europæiske katfantasi. Angora blev udbredt i persiske avlsprogrammer for at tilføje længde og silkeagtighed til den persiske pels. Senere besluttede Styrelsesrådet for Cat Fancy, at alle langhårede racer simpelthen skulle kaldes “langhår.” Også forvirrende var katfantasternes tendens til at kalde ethvert langhår persisk eller angora, uanset blodlinje. Persere, angoras og russiske langhår blev opdrættet uden forskel. Bortset fra i deres hjemland ophørte Angoras med at eksistere som en ren race. stoppede med at dukke op i udstillingshaller og fra registreringsoptegnelser. I 1900erne var Angoras næsten forsvundet.
I begyndelsen af 1900erne begyndte den tyrkiske regering i samarbejde med Ankara Zoo et omhyggeligt avlsprogram for at beskytte og bevare de rene hvide Angora-katte med blå og ravfarvede øjne, et program, der fortsætter i dag. Dyreparken værdsatte især de ulige øjne Angoraer (katte med forskellige farver), fordi de menes at blive rørt af Allah. Mohammeds Angora, Muezza , menes at være en ulige øjne. Fordi det tyrkiske folk værdsatte kattene så meget, var det meget vanskeligt at få Angoras, men i 1962 Liesa F. Grant, hustru til oberst oberst Walter Grant, der var stationeret i Tyrkiet, lykkedes at eksportere et par af zoologiske haver i Tyrkiet til Angoras til Amerika komplet med afstamningscertifikater. Denne import genoplivede interessen for racen, og snart begyndte andre opdrættere at gennemgå den vanskelige proces med at eksportere Angoras og udvikle racen.
En tyrkisk Angora-opdrætter, der reklamerer for “importerede linjer”, betyder normalt, at de har grundlag fra Tyrkiet. Tilskuddene var medvirkende til at opnå CFA-anerkendelse for Angora. Hvide tyrkiske angoras blev accepteret til CFA-registrering i 1968 og til foreløbig konkurrence i 1970, det første amerikanske register, der gjorde det. I 1972 blev hvide angoras accepteret til mesterskabskonkurrence Det var først i 1978, at alle de andre tyrkiske Angora-farver blev accepteret til mesterskabskonkurrence som deres helt hvide familie.