Elizabeth Cady Stanton var en afskaffelse, menneskerettighedsaktivist og en af de første ledere af kvindens rettighedsbevægelse. Hun kom fra en privilegeret baggrund og besluttede tidligt i livet at kæmpe for lige rettigheder for kvinder. Stanton arbejdede tæt sammen med Susan B. Anthony – hun var angiveligt hjernen bag Anthonys brawn – i over 50 år for at vinde kvinders ret til at stemme. Alligevel var hendes aktivisme ikke uden kontroverser, hvilket holdt Stanton på kanten af kvinders stemmerettighedsbevægelse senere i livet, skønt hendes bestræbelser hjalp med at få den endelige gennemgang af det 19. ændringsforslag til at give alle borgere stemmeret.
Elizabeth Cady Stantons tidlige liv
Elizabeth blev født i Johnstown, New York, den 12. november 1815, til Daniel Cady og Margaret Livingston.
Elizabeths far var slaveejer, fremtrædende advokat, kongresmedlem og dommer, der tidligt i hendes liv udsatte sin datter for studiet af lov og andre såkaldte mandlige domæner. Denne eksponering antændte en brand i Elizabeth for at afhjælpe love, der var uretfærdige over for kvinder.
Da Elizabeth dimitterede fra Johnstown Academy i en alder af 16, kunne kvinder ikke tilmelde sig college, så hun gik i stedet til Troy Female Seminary. Der oplevede hun forkyndelse af helvedes ild og fordømmelse i en sådan grad, at hun havde et sammenbrud.
Oplevelsen efterlod hende et negativt syn på organiseret religion, der fulgte hende resten af sit liv.
Ægteskab og moderskab
I 1839 blev Elizabeth i Peterboro, New York, med sin fætter Gerrit Smith – som senere støttede John Browns angreb på et arsenal i Harpers Ferry, West Virginia – og blev introduceret til den afskaffelsesbevægelse. Mens hun var der, mødte hun Henry Brewster Stanton, en journalist og afskaffelse, der var frivillig for American Anti-Slavery Society.
Elizabeth giftede sig med Henry i 1840, men i et brud med langvarig tradition insisterede hun på ordet “adlyde” blive droppet fra hendes bryllupsløfter.
Parret var bryllupsrejse i London og deltog i verdens antislaveridelegation som repræsentanter for det amerikanske antislaveri-samfund; dog nægtede konventionen at anerkende Stanton eller andre kvindelige delegerede.
Da han kom hjem, studerede Henry jura hos Elizabeths far og blev advokat. Parret boede i Boston, Massachusetts, i et par år, hvor Elizabeth hørte indsigten hos fremtrædende afskaffelse. I 1848 havde de tre sønner og flyttede til Seneca Falls, New York.
Erklæring om følelser
Stanton fødte seks børn mellem 1842 og 1859 og havde i alt syv børn: Harriet Stanton Blach, Daniel Cady Stanton, Robert Livingston Stanton, Theodore Stanton, Henry Brews ter Stanton, Jr., Margaret Livingston Stanton Lawrence og Gerrit Smith Stanton. I løbet af denne periode forblev hun aktiv i kampen for kvinders rettigheder, skønt moderskabets travlhed ofte begrænsede hendes korsfaring til aktiviteter bag kulisserne.
Så i 1848 hjalp Stanton med at organisere de første kvinders rettigheder. Konventionen – ofte kaldet Seneca Falls-konventionen – med Lucretia Mott, Jane Hunt, Mary Ann MClintock og Martha Coffin Wright.
Stanton hjalp til med at skrive erklæringen om følelser, et dokument efter model af uafhængighedserklæringen redegjorde for, hvad amerikanske kvinders rettigheder skulle være, og sammenlignede kvindernes rettighedskamp med de grundlæggende fædres kamp for uafhængighed af briterne.
Erklæringen om følelser gav eksempler på, hvordan mænd undertrykte kvinder som:
- forhindrer dem i at eje jord eller tjene løn
- forhindrer dem i at stemme
- tvinger dem til at underkaste sig de love, der er oprettet uden deres repræsentation
- at give mænd myndighed i skilsmisse og forældremyndighed og afgørelse s
- forhindrer dem i at få en universitetsuddannelse
- forhindrer dem i at deltage i de fleste offentlige kirkesager
- at underkaste dem en anden moralsk kode end mænd
- der sigter mod at gøre dem afhængige og underdanige for mænd
Stanton læste erklæringen om følelser ved konventet og foreslog blandt andet kvinder at få stemmeret. Otteogtres kvinder og 32 mænd underskrev dokumentet – inklusive den fremtrædende afskaffelse Frederick Douglass – men mange trak deres støtte senere tilbage, da det kom under offentlig kontrol.
Susan B. Anthony og Elizabeth Cady Stanton
Frøene til aktivisme var sået i Stanton, og hun blev snart bedt om at tale ved andre kvinders rettighedskonventioner.
I 1851 mødte hun den feministiske kvager og socialreformer Susan B. Anthony. De to kvinder kunne ikke have været mere forskellige, men alligevel blev de hurtige venner og medkampagnere for bevægelsen og derefter for valgretten og for kvinders rettigheder.
Som en travl husmor og mor havde Stanton meget kortere tid end den ugifte Anthony til at rejse på forelæsningskredsløbet, så i stedet udførte hun forskning og brugte sit rørende skrivetalent til at udarbejde kvinders rettighedslitteratur og de fleste af Anthonys taler . Begge kvinder fokuserede på kvinders valgret, men Stanton skubbede også til lige rettigheder for kvinder generelt.
Hendes 1854 “Adresse til lovgiveren i New York” hjalp med at sikre reformer vedtaget i 1860, som gjorde det muligt for kvinder at få fælles forældremyndighed. af deres børn efter skilsmisse, ejer ejendom og deltager i forretningstransaktioner.
Kvinders stemmerettighedsbevægelse opdeles
Da borgerkrigen brød ud, dannede Stanton og Anthony Womens Loyal National League for at opmuntre Kongressen vedtog det 13. ændringsforslag, der afskaffede slaveri.
I 1866 lobbyede de imod det 14. ændringsforslag og det 15. ændringsforslag, der gav sorte mænd ret til at stemme, fordi ændringsforslagene heller ikke gav kvinder stemmeret til kvinder. Mange af deres afskaffelsesvenner var imidlertid uenige i deres holdning og mente, at stemmerettigheder for sorte mænd var højest prioriterede.
I slutningen af 1860erne begyndte Stanton at gå ind for foranstaltninger, som kvinder kunne tage for at undgå at blive gravid. Hendes støtte til mere liberal skilsmisse l aws, reproduktiv selvbestemmelse og større seksuel frihed for kvinder gjorde Stanton til en noget marginaliseret stemme blandt kvindelige reformatorer.
Der opstod hurtigt en kløft inden for valgretten. Stanton og Anthony følte sig bedraget og etablerede National Woman Suffrage Association i 1869, som fokuserede på kvinders stemmeret på nationalt niveau. Et par måneder senere oprettede nogle af deres tidligere afskaffelsesorganisationer American Woman Suffrage Association, der fokuserede på kvinders stemmeret på statsniveau.
I 1890 lykkedes det Anthony at genforene de to foreninger til National American Woman Suffrage Association (NAWSA) med Stanton ved roret. I 1896 havde fire stater sikret kvindens stemmeret.
Stantons senere år
I de tidlige 1880ere var Stanton medforfatter til de første tre bind af History of Woman Suffrage sammen med Matilda Joslyn Gage. og Susan B. Anthony. I 1895 udgav hun og et kvindekomité Kvindens bibel for at påpege Bibelens skævhed over for kvinder og udfordre dens holdning om, at kvinder skulle underordne sig mænd.
Kvindens bibel blev en bestseller, men mange af Stantons kolleger på NAWSA var utilfredse med den ærbødige bog og kritiserede hende formelt.
Selvom Stanton havde mistet en vis kreditværdighed, ville intet stille hendes lidenskab for kvinders rettigheder. På trods af hendes faldende helbred fortsatte hun med at kæmpe for kvinders valgret og forkæmper kvinder uden franchise. Hun offentliggjorde sin selvbiografi, Eighty Years and More, i 1898.
Legacy of Elizabeth Cady Stanton
Stanton døde den 26. oktober 1902 af hjertesvigt. Sandt nok til form, ville hun have, at hendes hjerne blev doneret til videnskaben ved hendes død for at afvise påstande om, at mænds hjerner gjorde dem klogere end kvinder. Hendes børn udførte imidlertid ikke hendes ønske.
Selvom hun aldrig fik stemmeret i sin levetid, efterlod Stanton en legion af feministiske korsfarere, der bar hendes fakkel og sikrede hende årtier lang kamp var ikke forgæves.
Næsten to årtier efter hendes død blev Stantons vision endelig til virkelighed med vedtagelsen af det 19. ændringsforslag den 18. august 1920, som garanterede amerikansk kvinde stemmeret.
Kilder
Adresse til lovgiveren i New York, 1854. National Park Service.
Erklæring om følelser. National Park Service.
Elizabeth Cady Stanton Biografi. Biografi.
Elizabeth Cady Stanton. Internet Encyclopedia of Philosophy.
Elizabeth Cady Stanton. National Park Service.
Stanton, Elizabeth Cady. VCU Libraries Social Welfare History Project.
Susan B. Anthony og Elizabeth Cady Stanton Biografi. PBS.