Mata Hari, arketypen for den forførende kvindelige spion, henrettes for spionage af en fransk skydegruppe i Vincennes uden for Paris.
Hun kom først til Paris i 1905 og fandt berømmelse som udøver af asiatisk-inspirerede danse. Hun begyndte snart at turnere over hele Europa og fortalte historien om, hvordan hun blev født i et hellig indisk tempel og underviste i gamle danser af en præstinde, der gav hende navnet Mata Hari, hvilket betyder “dagens øje” på malaysisk. I virkeligheden Mata Hari blev født i en lille by i det nordlige Holland i 1876, og hendes rigtige navn var Margaretha Geertruida Zelle. Hun erhvervede sin overfladiske viden om indiske og javanesiske danse, da hun i flere år boede i Malaysia sammen med sin tidligere mand, som var skotte i den hollandske kolonihær Uanset hendes ægthed pakkede hun dansehaller og operahuse fra Rusland til Frankrig, hovedsagelig fordi hendes forestilling bestod af, at hun langsomt strippede nøgen.
LÆS MERE: Den eksotiske danser, der blev WWIs mest Berygtet spion
Hun blev en berømt kurtisan, og med udbruddet af første verdenskrig begyndte hendes elskerkatalog at inkludere højtstående militærofficerer af forskellige nationaliteter. I februar 1917 arresterede de franske myndigheder hende for spionage og fængsle redigerede hende i St. Lazare-fængslet i Paris. I en militær retssag, der blev gennemført i juli, blev hun beskyldt for at have afsløret detaljer om de allieredes nye våben, tanken, hvilket resulterede i tusindvis af soldaters død. Hun blev dømt og dømt til døden, og den 15. oktober nægtede hun en bind for øjnene og blev skudt ihjel af en skydegruppe mod Vincennes.
Der er nogle beviser for, at Mata Hari fungerede som en tysk spion, og for en tid som dobbeltagent for franskmændene, men tyskerne havde afskrevet hende som en ineffektiv agent, hvis pudetale havde produceret ringe intelligens af værdi. Hendes militære retssag var fyldt med skævheder og omstændigheder, og det er sandsynligt, at franske myndigheder trompede hende op som “århundredets største kvindespion” som en distraktion for de store tab, den franske hær led på vestfronten.