Egyptisk obelisk

En obelisk er en sten rektangulær søjle med en tilspidset top, der danner en pyramidion, anbragt på en base, rejst for at fejre et individ eller begivenhed og ære guderne. De gamle egyptere skabte formen på et eller andet tidspunkt i den tidlige dynastiske periode (ca. 3150-c. 2613 fvt) efter deres arbejde i muddersteinsmastaba-grave og forud for opførelsen af Step Pyramid of Djoser (ca. 2670 fvt). Det menes, at de tidligste obelisker fungerede som en slags træning til at arbejde i sten på monumentale projekter, som var et nødvendigt skridt mod pyramidebygning.

Navnet “obelisk” er græsk for “spyt”, som i et langt spids stykke træ, der generelt blev brugt til madlavning, fordi den græske historiker Herodot var den første til at skrive om dem og så navngav dem. Ægypterne kaldte dem tekhenu, hvilket betyder “at gennembore” som i “at gennembore himlen”. De tidligste obelisker findes ikke længere og kendes kun gennem senere inskriptioner, men de synes kun at have været omkring 3 meter høje. Med tiden ville de nå en højde på over 30 meter. Selvom mange kulturer rundt om i verden fra assyriske til mesoamerikanske anvendte obeliskformen, arbejdede kun det gamle Egypten i monolitisk sten, næsten altid rød granit. Hver gammel egyptisk obelisk blev skåret ud af et enkelt stykke sten, som derefter blev flyttet til sin placering og hævet på en base. Mens arkæologer og lærde forstår, hvordan disse monumenter blev hugget og transporteret, ved ingen, hvordan de blev rejst; moderne bestræbelser på at replikere rejsen af en obelisk ved hjælp af gammel egyptisk teknologi er mislykkedes.

Obeliskens symbolik

Obeliskene i det gamle Egypten repræsenterede benbenet, den oprindelige høje, som guden Atum stod på ved verdens skabelse. Som sådan var de forbundet med benufuglen, den egyptiske forløber for den græske feniks. Ifølge nogle egyptiske myter var benufuglen den første levende skabning, hvis råb vækkede skabelsen og satte livet i gang. Fuglen var knyttet til morgenstjernen og fornyelsen af hver dag, men var også tegn på verdens ende; på samme måde som fuglen havde råbt for at begynde den kreative cyklus, lyder hun igen for at signalere dens afslutning.

Egypterne troede, at der ville komme en dag, hvor guderne ville dø, og alle ville vende tilbage til ensartethed i urkaos. Benu-fuglen ville ikke vælge denne ende af sig selv, men ville få sit signal af solguden Ra, som igen ville være blevet informeret af guden Thoth, der holder optegnelser over mennesker og guder. Benufuglen var primært forbundet med Ra (senere Amun og Amun-Ra) og med lys og liv. Egyptolog Geraldine Pinch kommenterer dette:

Fra pyramideteksterne og fremefter var benufuglen tæt forbundet med skaberen solguden. I Heliopolis, centrum for soldyrkelse, blev benufuglen sagt at aborre på benbenstenen, en slags primitiv obelisk eller i grenene på et helligt piletræ. Da egyptiske konger havde regeret i tredive år, bad de benufuglen om at forny deres styrke og vitalitet (117).

Mens de bevarede sin tilknytning til benuen fugl, blev obelisk i stigende grad forbundet med Ra og soltilbedelse, især fra det Nye Kongerige (ca. 1570-1069 fvt) og fremefter. Obelisker blev altid rejst parvis i overensstemmelse med den egyptiske værdi af balance og harmoni; man troede, at de to på jorden blev reflekteret af to i himlen. Egyptolog Richard H. Wilkinson skriver:

Fænomenet dualitet gennemsyrer egyptisk kultur og er kernen i det egyptiske koncept om selve universet. Men snarere end at fokusere på de væsentlige forskelle mellem de to dele af et givet par, kan egyptisk tanke understrege deres komplementære natur som en måde at udtrykke den væsentlige enhed af eksistens gennem tilpasning og harmonisering af modsætninger – ligesom vi i dag måske bruger “mænd” og kvinder “,” gamle og unge “eller” store og små “til at betyde” alle “eller” alle “(129).

Den dobbelte obelisker blev rejst til ære for en stor konges præstationer (eller, i tilfælde af Hatshepsut, en stor dronning), men tjente også til ære for guderne eller oftere en bestemt gud. I perioden med det nye rige obelisk blev anset for at være beboet af gudens ånd, den blev opdraget for på samme måde som en gud troede at han faktisk skulle bo i hans eller hendes tempel.Thutmose III (1458-1425 fvt) i Det Nye Kongerige indledte ritualet med at tilbyde ceremonier til obelisker på samme måde som ofre blev bragt til templer, og denne praksis fortsatte gennem den ptolemæiske periode (323-30 fvt), den sidste til at regere Egypten før det blev annekteret af Rom. Faraoerne i det nye rige rejste flere obeliske end nogen anden i troen på, at de ville leve videre gennem disse monumenter, da ofre fortsat ville blive bragt til dem efter deres død.

Obeliskerne repræsenterede derefter den levende guddom, faraoens vitalitet og udødelighed og begrebet dualitet og balance. Uanset hvem eller hvad de ellers mindede, blev de hævet og omhyggeligt placeret, så det første og sidste dagslys ville røre deres toppe for at ære solguden. Solguden blev anset for at komme ind på en farlig rejse om natten, hvor han skulle navigere i sin pram gennem underverdenen og undgå ødelæggelse af den store slange Apophis. Ægypterne gennemførte ceremonier for at afværge og svække Apophis og holde solguden i sikkerhed, og på denne måde deltog de i cyklus dag og nat. Obelisker tjente til ære for solguden, da han rejste sig fra nat om morgenen, krydsede himlen og forsvandt tilbage i mørke om aftenen. På et praktisk niveau ville obelisken derefter have tjent som en solskive, idet Ras rejse over himlen ville være blevet indikeret af bevægelsen af monumentets skygge, undtagen når solen var direkte over hovedet og ingen skygge ville blive kastet .

Konstruktion & Placering

Den største obelisk, der nogensinde er oprettet, blev aldrig rejst: den såkaldte “ufærdige obelisk” af faraoen Hatshepsut (1479-1458 fvt), der stadig hviler, hvor det blev forladt ved stenbruddet i Aswan, stedet, der regelmæssigt blev brugt til stenbrud til sådanne monumenter. Den ufærdige obelisk menes at være bestilt til placering i Karnak, hvor Hatshepsut allerede havde rejst monumentet, der i dag er kendt som Lateran-obelisken, som blev flyttet til Rom i det 4. århundrede e.Kr. af Constantius II. Den ufærdige obelisk måler 42 meter og er tilnærmet til at veje 1.200 tons. Arbejdet med monumentet blev opgivet, da det revnede, mens det blev hugget, og så forbliver det, in situ, ligesom det blev efterladt for tusinder af år siden, da arbejderne gik væk fra det. Mærker fra gamle værktøjer og arbejdstageres målemærker er tydeligt synlige på emnet og giver indsigt i, hvordan obeliske blev brudt.

Arbejderne begyndte at skære en obelisk ud af granitgrunden ved Aswan ved hjælp af mejsler og trækiler. Egyptolog Rosalie David forklarer:

Bevis ved Aswan angiver, at murere sandsynligvis mejslede huller ned i klippen til en dybde på ca. 6 tommer for at fjerne stenen og derefter tvang trækiler ind i disse huller, før de fugtede dem med vand, så træet svulmede og fik klippen til at splitte. kunne derefter mejsles ud og transporteres med floden til stedet for templet, hvor det var færdigt (171-172).

De anvendte værktøjer var metal , såsom kobber og sten. Vulkansk sten (Diorite) blev også brugt til at løsne stenen, når der var lavet huller. David noterer sig Flinders Petries opdagelser ved “metalsmede var dygtige til på tilfredsstillende måde at tilføje visse legeringer til metaller for at gøre dem egnede til bestemte opgaver; de tempererede dem også og kunne således sandsynligvis producere værktøjer med den krævede styrke til at håndtere alle disse sten “(172). Det vides ikke nøjagtigt, hvor lang tid det tog arbejdere at stenbrive og forme en obelisk, men hele processen, fra den indledende stenbrud til transport til rejsning af monumentet, tog cirka syv måneder. Historikeren Margaret Bunson beskriver processen med at flytte en obelisk fra stenbruddet i Aswan til dets destination i Theben:

Da søjlen blev hugget til tilfredshed, blev reb hængt rundt om den, og stenen blev hævet og placeret på en tung slæde. Det tog flere tusinde arbejdere at trække slæden til bredden af Nilen. Der ventede skibe i tørre dokker specielt designet til at muliggøre sikker lastning af søjlerne. Det unikke aspekt ved denne læsningsproces er, at bådene forblev i tørdok, indtil søjlerne var sikkert om bord. Derefter blev fartøjet og den hellige last langsomt flød på vand, der blev tømt i kajen. Når skib og søjle blev stabiliseret, havneporte blev åbnet, og skibet gik ud på Nilen.Ni kabysser, hver med mere end 30 roere, slæbte skibet og obelisken til Theben, hvor et ceremonielt ritual og store skarer ventede på deres ankomst. En rampe blev forberedt på forhånd, og søjlen blev trukket til skråningen. Den unikke del af rampen var et tragtformet hul fyldt med sand. Obelisken blev placeret over hullet, og sandet blev tømt og sænkede søjlen på plads. Da obelisken var placeret på sin base og fastgjort der, blev rampen fjernet, og præsterne og det kongelige hus kom til for at deltage i dedikationsritualer og ceremonier til ære for stenens gud (194-195).

Stenbrud, transport, og hævning af en obelisk er veldokumenteret gennem inskriptioner, tegninger og officielle breve om emnet, men der nævnes ikke specifikt, hvordan nøjagtigt obelisken blev hævet til position på sin base. Bunsons beskrivelse af det tragtformede hul trækker på gamle egyptiske kilder, som synes at indikere, at obeliskens bund var under rampen og dækket af sand. Bunden af obelisken ville være placeret over dette hul og sandet fjernedes langsomt at hæve monumentet, mens håndværkere med reb omhyggeligt styrede obelisken, da den steg.

gamle egyptiske inskriptioner på denne del af processen er imidlertid uklare, og problemet med at antage det tragtformede hul i rampen tydeliggør noget er, at dette hul skulle have været af betydelig dybde for at hjælpe med at hæve et 100 fod højt monument , der skulle have været en slags rille for at forhindre glidning på basen, og arbejdere ville have e havde brug for at finde en måde at trække obelisken oprejst, når den havde nået en vis højde og vinkel; moderne forsøg på at replikere denne proces mislykkedes. I 1995 CE forsøgte et NOVA-team med arkæolog Mark Lehner at rejse en obelisk baseret på de egyptiske kilder og mislykkedes. Da de brugte mere moderne teknikker, mislykkedes de også. Det tragtformede sandhul skulle kun have været dybt nok til at bringe kanten af obeliskens bund ned til kanten af en rille i bunden, men dette fungerede ikke. Yderligere stoppede obeliskens vinkel, da den steg, ved 40 grader, og de moderne arbejdere med deres reb kunne ikke finde nogen måde at hæve den yderligere.

I 2001 CE forlod de gamle kilder, luftfart professor Mory Gharib og et hold rejste en obelisk på 6.900 pund ved hjælp af drager, et remskivesystem og en støtteramme. Udnyttelse af vindkraft og beregning af den nødvendige gearing til remskivesystemet omhyggeligt blev obelisken hævet på 25 sekunder. Gharib hævder, at dette højst sandsynligt var, hvordan de gamle obelisker blev rejst, såvel som hvordan pyramiderne og templerne i Egypten blev bygget. Denne påstand er dog fuldstændig spekulativ, da der ikke er nogen optegnelser, der indikerer en anvendelse af drager i byggeriet i det gamle Egypten.

Bunsons beskrivelse, selvom den specifikt citerede Thebe, ville have anvendt på et af de steder, hvor obelisker blev fundet. Selvom de primært blev rejst i Karnak, var de også placeret uden for mange templer fra Heliopolis (nær det moderne Kairo) i Nedre Egypten til Elefantin i Øvre Egypten nær Aswan.

Obelisk & Templer

Obelisker blev ofte anbragt i gårdene på templerne for at ære guden indenfor såvel som solguden, der ville sejle over hovedet. Den eneste obelisk, der stadig står i sin oprindelige position den af Senusret I (ca. 1971-1926 B. CE) på stedet for et tidligere tempel for solguden i Heliopolis. Andre obelisker blev fjernet af fremmede nationer eller givet som gaver til lande af den egyptiske regering i den moderne æra. Inskriptioner og dokumentation gør imidlertid klart, at obelisker var et fast træk ved templer i det gamle Egypten. Wilkinson siger:

Symbolisk orientering og placering kan måske mest ses i det egyptiske tempel, hvor det konstant blev anvendt på både makro- og mikroniveau. Mange templer var placeret på hellige steder eller bygget tæt nok på Nilen til delvist at blive nedsænket under flodens årlige oversvømmelse, hvilket er symbolsk for den vandige skabelse af verden.Visse sene templer havde også helligdomme bygget på deres tage og krypter under jordoverfladen, sandsynligvis symboler på himlen og underverdenen. De fleste templer var i det mindste teoretisk tilpasset den daglige passage af solen. Denne tilpasning ses i placeringen af de horisontlignende pyloner, tårnhøje obelisker og solskiver malet langs arkitriverne i templets øst-vest-akse (66).

Disse obelisker ville være blevet målt omhyggeligt og skåret for at stemme overens med størrelsen på et bestemt tempel og den position, de ville tage derop. Punktet på obeliskens pyramidion-top skulle forme den første og sidste solens stråler og monumentet måtte derfor være højt nok og anbragt på en sådan måde at opnå det. Placeringen af obelisken og dens højde var kongen, der ansvarede for både templet og komplekset omkring det. Wilkinson skriver:

Fra selve grundlæggelsen af et tempel spillede kongen den dominerende rolle i dets konstruktion og funktion. Individuelle monarker var ansvarlige for at opbygge de på hinanden følgende pyloner og domstole, der blev føjet til Egypts største templer og endda komplette strukturer i andre tilfælde. Repræsentationer viser, at kongen var involveret i et fundamentritual kendt som “strækning af ledningen”, som sandsynligvis fandt sted, før arbejdet påbegyndtes. opførelsen af et tempel eller en hvilken som helst tilføjelse. Disse skildringer viser normalt, at kongen udfører ritualet ved hjælp af Seshat, gudinden for skrivning og måling, et mytisk aspekt, der forstærkede kongens centrale og unikke rolle i tempelkonstruktionen ( 174).

Ramses II (den store, 1279-1213 fvt) bestilte det største antal obeliske til templer og opmuntrede den fortsatte praksis med at præsentere tilbud til dem. Han placerede sine obeliske ved Amuns tempel ved Theben i Øvre Egypten ned til Heliopolis i Nedre Egypten og havde uden tvivl andre i sin by Per-Ramses på stedet for den tidligere by Avaris. Store dele af Per-Ramesses (“byen Ramses”) blev demonteret til opførelsen af Tanis under regeringstid af Smendes (ca. 1077-1051 fvt), efter at Nilen ændrede kurs og forlod den tidligere by uden vandforsyning. / p>

Gennem den tredje mellemperiode (ca. 1069-525 fvt) var Tanis en vigtig by designet til at spejle de meget ældre Thebe, og selvom det er muligt, blev der skabt obeliske for byen på dette tidspunkt, er det mere sandsynligt, at de blev flyttet fra byen Ramses. Som i alle aspekter af konstruktionen og placeringen af obelisker, ville mængden af indsats for at opnå dette have været betydelig, men det ser ud til, at egypterne var monumenterne, der gennemboret himlen og ære guderne, værd at besværet. Resten af verden ser ud til at være enige, da egyptiske obelisker eller efterligninger af formen kan ses fremtrædende i mange moderne byer i dag.