Jernmangel er verdens mest almindelige ernæringsmæssige mangel og er forbundet med udviklingsforsinkelse, nedsat adfærd, nedsat intellektuel ydeevne og nedsat modstandsdygtighed over for infektion. Hos præmenopausale kvinder er de mest almindelige årsager til jernmangelanæmi menstruationsblodtab og graviditet. Hos mænd og postmenopausale kvinder er de mest almindelige årsager af jernmangelanæmi er gastrointestinalt blodtab og malabsorption. Hæmoglobinkoncentration kan bruges til at screene for jernmangel, mens serumferritinkoncentration kan bruges til at bekræfte jernmangel. Serumferritinkoncentrationen kan dog være forhøjet hos patienter med infektiøs, inflammatorisk, og neoplastiske tilstande. Andre tests kan være nødvendige, såsom erythrocyt zink protoporphyrin conce ntration, transferrin koncentration, serum jern koncentration og transferrin mætning. Årsagen til jernmangel skal identificeres. Hvis patienten er mandlig, postmenopausal kvinde eller har risikofaktorer for blodtab, skal patienten vurderes for kilder til blodtab, især gastrointestinale (f.eks. Tyktarmskræft). Flere undersøgelser har undersøgt forholdet mellem jernmangel og hårtab. Næsten alle har udelukkende henvendt sig til kvinder og har fokuseret på ikke-hjernetab. Nogle antyder, at jernmangel kan være relateret til alopecia areata, androgenetic alopecia, telogen effluvium og diffust hårtab, mens andre ikke gør det. I øjeblikket er der utilstrækkelig dokumentation til at anbefale universel screening for jernmangel hos patienter med hårtab. Derudover er der utilstrækkelig dokumentation til at anbefale at give jerntilskudsterapi til patienter med hårtab og jernmangel i fravær af jernmangelanæmi. Beslutningen om at gøre det ene eller det andet skal være baseret på klinisk vurdering. Det er vores praksis på Cleveland Clinic Foundation at screene mandlige og kvindelige patienter med både cicatricial og noncicatricial hårtab for jernmangel. Selv om denne praksis ikke er evidensbaseret i sig selv, mener vi, at behandlingen mod hårtab forbedres, når jernmangel behandles med eller uden anæmi. Jernmangelanæmi bør behandles. Behandling af jernmangel uden anæmi er kontroversiel. Behandling af ernæringsmæssig jernmangelanæmi inkluderer tilstrækkeligt diætindtag og oral jerntilskud. Overdreven jerntilskud kan forårsage jernoverbelastning og bør undgås, især hos højrisikopatienter som dem med arvelig hæmokromatose. Patienter, der ikke reagerer på jernerstatningsterapi, bør gennemgå yderligere test for at identificere andre underliggende årsager til jernmangelanæmi.