Det antikke romerske samfund

Rom begyndte som en lille by ved bredden af floden Tiberen i Italien. De latinske stammer (også kendt som latini eller latinere) beboede regionen c. 1000 fvt, men grundlæggelsen af byen dateres til 753 fvt. De var et patrilinealt samfund (legitim afstamning og arv fra farens blodlinje), der blandt mange andre guder tilbad den højeste himmelguden Deus Pater (“Fader Gud”) – bedre kendt som Jupiter – som var forbundet med heste, torden, lyn, storme og ild. Den mandlige guddom som leder af pantheon afspejlede værdien af maskulinitet i forhold til kvindelighed i den latinske kultur.

Samfundet var helt klart patriarkalt fra et tidligt stadium og ville fortsætte i samme retning gennem den romerske republik (590-27 BE) og Romerriget (27 f.Kr.-476) CE i vest, 330-1453 CE i øst). Selv om der er en legende om, at en trojansk kvinde ved navn Roma, der rejste sammen med helten Aeneas, grundlagde Rom, er den langt mere populære og bedre kendte grundmyte, at byen blev grundlagt i 753 fvt af demiguden Romulus, efter at han dræbte sin bror Remus.

En del af Romulus-historien involverer voldtægt af Sabine-kvinderne, der fortæller om tidlige romere bortførte kvinder fra andre stammer, især sabinerne. Disse stammer rejste en væbnet styrke for at få deres kvinder tilbage, men en af kvinderne – Hersilia, der var blevet Romulus kone – samlede de andre kvinder til at stoppe unødvendig blodsudgydelse og insisterede på at forblive med romerne. Denne historie menes at repræsentere, i mytologisk form, kvindernes vitale rolle i det romerske samfund med at forbinde familier og opretholde fredelige forbindelser mellem rivaliserende fraktioner gennem ægteskab.

Klasser & Konflikt

Familien var kernen i det romerske samfund og dannede grundlaget for ethvert samfund. Stabile familier skabte et stabilt samfund og var den vigtigste komponent i et strikt hierarki baseret på køn, statsborgerskab, herkomst og folketællingsrang (hvor man boede og hvor meget jord man ejede). En borger blev oprindeligt defineret som enhver mand over femten år, der var medlem af en af de oprindelige tre stammer af latinerne, som derefter dikterede folks liv politisk og socialt.

Politisk set var der en leder øverst (konsulen under republikken, kejser under imperiet), senatet, dommere og forsamlinger, mens , socialt, var der husets leder (pater familias), hans kone, børn og i nogle tilfælde hans udvidede familie (ugifte søstre, enkefødte, aldrende fædre). Patriarkatet, på begge områder (politisk og socialt), fungerede i henhold til reglerne om protektion: de magtfulde var forpligtet til at tage sig af dem under dem. Konsulen, kejseren eller huschefen forsynede deres afgifter med forældrenes pleje og fornødenheder og modtog til gengæld deres loyalitet og service.

Samfundet var opdelt i to klasser – overklassens patriciere og arbejderklasse-plebeere – hvis social status og rettigheder i henhold til loven blev oprindeligt defineret til fordel for overklassen indtil perioden præget af Ordenens konflikt (ca. 500-287 f.Kr.), en magtkamp mellem Plebeierne og Patricierne.

Ordenens konflikt begyndte, da romerske patriciere kæmpede mod nabostammer for overherredømme i regionen og havde brug for mænd til deres hære. I 494 fvt nægtede plebeierne, der udgjorde størstedelen af den kæmpende styrke, at tjene i militæret, indtil de fik en stemme i regeringen. Deres klager blev behandlet af nye love, der gjorde det muligt for dem at sende deres egen repræsentant (en tribune) til senatet og i 449 f.Kr. ved de tolv tabeller de love i Rom, der blev offentliggjort for alle for at se og garanterede, at ingen var over loven.

Før konflikten var plebeere strengt andetklasses borgere, der blev forbudt at gifte sig med patrikere, mens denne lov blev ændret efter 445 f.Kr. og plebeiere kunne gifte sig med den, de valgte og havde en stemme i politik.Da ordrenes konflikt sluttede, blev det romerske samfund defineret af fem sociale klasser:

• Patricians
• Equites
• Plebeians
• Friheder
• Slaver

Selvom patriciere traditionelt er blevet præsenteret som lander og plebeierne som de jordløse fattige, er dette en misforståelse. Patricierne udgjorde bestemt senatet og var den herskende klasse, men der var mange magtfulde plebeiske familier, og som den romerske historie skred, mistede mange patriciske familier deres rigdom og status, mens de plebeiske familiers “formuer forbedredes dramatisk. I grunden var patricierne aristokratiet – man skulle fødes patricier – mens plebeierne var alle andre, men plebeier svarede ikke nødvendigvis til fattige. Landmænd, blikkenslagere, håndværkere, lærere, entreprenører, arkitekter og mange andre respektable og lukrative erhverv var alle repræsenteret af plebeierne klasse.

Equites (hesteklassen, kavaleri) var oprindeligt de kongelige riddere, der fik en vis sum penge til at købe og pleje for deres hest i den tidlige republiks periode og således blev forbundet med handel og handel. De blev til sidst en del af overklassen, der beskæftiger sig med forretning. I 218 fvt blev der vedtaget en lov, der forbød senatorer at engagere sig i handel, fordi den kunne kompromittere deres lovgivningsmæssige beslutninger. Equites var hanner af patricierklasse, socialt ringere end senatorklassen, der ledede bankerne, opkrævede skatter, drev import-eksport af varer og styrede handelshuse såvel som slavehandelen.

Friheder var slaver, der havde formået at købe deres frihed, eller hvis ejere havde frigivet dem. Frigiveren (eller kvinden) blev derefter klient hos deres tidligere ejer og stole på hans eller hendes protektion. Befriede slaver fik statsborgerskab, men kunne ikke have politisk embede. Alle børn af frigjorte slaver fik imidlertid fulde rettigheder som borgere. Frigivne kunne arbejde på ethvert job, de var kvalificerede til, men fortsatte ofte med de opgaver, de havde udført for deres tidligere herre, da de var slave.

Slaver var den laveste klasse i samfundet uden nogen rettigheder og betragtes som mesterens ejendom. Livskvaliteten som en romersk slave varierede alt efter ens “mester og ens” job. Livet i minerne eller ved at bygge veje var betydeligt vanskeligere end dygtige håndværksslaver, der arbejdede for håndværkere eller tjente deres herrer som vejleder eller musiker. Alligevel, uanset hvor let en slavers ansvar måtte virke, var de stadig underlagt deres herres indfald, der af en eller anden grund kunne få dem slået eller endda dræbt.

Romerne stod stærkt på slaver til at udføre de job, de ikke ville. Kvindelige slaver tjente deres elskerinder i alle aspekter af deres liv fra at hjælpe dem med at bade, klæde sig og sminke sig til at passe børnene, rengøre hjemmet og hjælpe med at shoppe. slaver tjente husets herre i mange kapaciteter, herunder personlige assistenter, børns vejleder, tjener, butler, livvagt, tilsynsmand på godser blandt mange andre. På et tidspunkt overvejede romerne at indføre en lov, der krævede, at slaver skulle bære en bestemt uniform for at identificere sig, men besluttede sig imod dette, da de frygtede, at det ville advare slaverne om, hvor mange de var og muligvis tilskynde til et oprør. Slaveoprør var en flerårig frygt for romerne, som blev realiseret i Spartacus Slave Revolt fra 73-71 fvt, der terroriserede romerne og hjemsøgte dem i årevis derefter.

De fleste slaver var udlændinge fanget i krig eller taget af slaver, men nogle romere solgte sig selv eller deres børn til slaveri som et middel til at betale en gæld. Patricierfamilier holdt undertiden så mange som 1.000 slaver på en lille ejendom og flere andre steder, og disse slaver tjente statens interesser gennem tjeneste til statens kerne: familien.

Familie

Der er langt mere dokumentation om patricianske familier end dem fra underklassen, og alligevel var det grundlæggende paradigme det samme for begge.Faderen var familiens overhoved og tog alle beslutninger vedrørende økonomi og opdragelse af børn. Fædre havde fuldstændig kontrol over deres børn, uanset alder eller ægteskabelig status, fra fødslen til hans død (skønt en søn kunne gå i retten for at kræve frigørelse for sin far, hvis han kunne bevise, at hans far var inhabil eller klart handlede mod sønnen ” Faderen havde endda ret til at beslutte, om hans nyfødte barn ville blive opdraget i huset eller forladt.

Fødsel fandt sted i hjemmet, hvor en mellemkone og slaver af moderen. Mænd deltog ikke i fødslen, selvom nogle gange i en overklasses hjem blev en mandlig læge kaldet til at være til stede i tilfælde af en vanskelig fødsel. Når barnet blev født og renset, blev det placeret på gulvet i et tæppe og faderen kaldte ind i lokalet. På dette tidspunkt kunne faren enten hente barnet – hvilket betyder, at det blev accepteret i husstanden – eller vende sig væk fra det.

Hvis faren afviste barnet , det blev taget fra huset og efterladt på gaden for at dø. En far måske afvise barnet af en eller anden grund, og uanset hvad det var, kunne hans vilje ikke udfordres. Det er sandsynligt, at flere døtre blev afvist end sønner, da sønner skulle bære familiens navn og formue, men nyfødte kunne opgives simpelthen fordi et andet barn ville lægge for stor økonomisk byrde på huset og især hvis en familie allerede havde en sund søn, var der ikke behov for en anden. Disse forladte spædbørn blev ofte reddet af slavehandlere, som derefter opdragede og solgte dem som slaver.

Kvinder

Kvinder var underlagt deres fædres vilje gennem hele deres liv, selv efter at de var gift og havde ingen politisk stemme eller magt. Døtre blev lært at holde og drive husstand, tage sig af deres ægtemænd og fremme hans karriere. I de sene stadier af den romerske republik fik kvinder flere rettigheder, men var stadig under kontrol af deres fædre og ægtemænd.

Alligevel kunne kvinder anmode om skilsmisse, få aborter (med mandens samtykke), arve, administrere og sælge ejendom, og kvinder i lavere klasse kunne drive forretning, arbejde i butikker og restauranter og drive deres egne butikker, der sælger deres varer som smykker, tøj og keramik. Kvinder havde ingen lovlig ret over deres børn, og i tilfælde af en skilsmisse gik børnene automatisk til faderen. kvinde nåede en alder af omkring 15, hendes far ville allerede have fundet hende en passende match, men nogle piger blev forlovet – ofte til meget ældre mænd – i tidligere aldre.

Ægteskab

Der var ingen ægteskab ceremoni som anerkendt i den moderne dag. Ægteskab var kun lovligt mellem to romerske statsborgere, der gav samtykke, men “samtykke” blev sandsynligvis ikke altid givet frit. Hvis en far havde arrangeret et ægteskab for sin søn eller datter, medmindre han var utrolig mild, forventedes barnet at gå igennem det, selvom de foretrækker ikke at gøre det.

Ægteskabsceremonier fandt normalt sted lige efter solopgang, hvilket symboliserede det nye liv parret begyndte på. Ceremonien krævede ti vidner for at være lovlige, og selv om der var en præst til stede , han forkyndte ikke. Bruden ville recitere et traditionelt løfte, og derefter ville bryllupsfesten deltage i en stor fest og derefter følge bruden og brudgommen til deres nye hjem (eller faren til brudgommens hjem).

Bruden, mens hun gik, kastede en mønt dedikeret til vejens ånder (et tilbud om at bringe held til hendes fremtidige vej i ægteskabet) og gav to mønter til sin nye mand, en til ære ham personligt og den anden ærer åndene i sit hjem. Mens de gik sammen, kastede brudgommen nødder og slik ind i mængden, og de mennesker, der fulgte dem, spredte det samme til gengæld (et ritual, som man husker i dag med at kaste ris til bryllupper), indtil de nåede brudgommens hus.

Når han var der, løftede brudgommen sin brud over tærsklen for at bære hende ind. Lærde Harold W. Johnston antyder, at dette måske har været “en anden overlevelse af ægteskabet ved at fange” med henvisning til historien om voldtægt af Sabine-kvinderne (Nardo, 79). Selv om dette er muligt, kunne det også have været at forhindre bruden i at snuble og falde (en dårlig omen) eller, mere sandsynligt, var en symbolsk gest, der fjernede hende fra sit gamle liv og bar hende let ind i sin nye. Nære venner og familie blev derefter inviteret ind i huset, hvor manden tilbød sin nye kone ild og vand som væsentlige elementer i hjemmet, og hun tændte den første ild i ilden.Bagefter var der mere fest, indtil det nye par gik på pension om natten.

Hjem & Familie

Den mindste lovlige alder for en pige at blive gift var 12 og for en dreng 15, men de fleste mænd giftede sig senere, omkring en alder af 26. Dette var fordi mænd blev anset for at være mentalt ubalancerede mellem 15-25 år. De blev anset for at være styret udelukkende af deres lidenskaber og ude af stand til at træffe sunde vurderinger. Piger blev anset for at være langt mere modne i en tidligere alder (en accepteret kendsgerning i dag) og så var de klar til ægteskabets ansvar, når de ofte var betydeligt yngre end brudgommen.

Det centrale formål med ægteskabet var at producere og opdrage børn, der ville blive ansvarlige og produktive medlemmer af samfundet. Da mænd dominerede det sociale hierarki, var hjemmets fokus stort set på den førstefødte søn. Ni dage efter fødslen af et mandligt barn (otte dage for en kvinde) fik babyen et navn i renselsesceremonien kendt som Lustratio og modtog en amulet for at afværge onde ånder. Amuletten til drenge blev kaldt en bulla, mens en piges “amulet blev kaldt en lunula. Disse genstande var lavet af bly eller klud og i velhavende hjem guld.

Drenge bar bulla dagligt indtil en alder af 15 da de blev betragtet som en mand efter en ceremoni, der blev voksen og blev statsborgere. Piger bar lunula indtil kort før deres ægteskab, da de smidte den sammen med deres barndomslegetøj og tøj og tog på kvindes tøj og tilbehør. Drengen ville være opdraget for at lære sin fars forretning, og hvis en patricier eller equites, at ride, jage og kæmpe. På den romerske republiks tid var militærtjeneste obligatorisk, og derfor blev hver mand undervist i krigsfærdigheder uanset i klassen, mens militærtjenesten under imperiet var frivillig. Piger blev som nævnt opdraget til at blive hustruer og mødre, og selvom der er bemærkelsesværdige eksempler på magtfulde kvinder i romersk historie, var disse stadig giftede kvinder med børn.

Hjemmet kan have været styret af faderen, men det blev vedligeholdt af moderen på hver niveau og dette inkluderede at gøre det til et paradis for fred og harmoni. Selvom alle i husstanden var ansvarlige for at behage guderne og ånderne, faldt det primært på husets kvinde for at sikre, at husstanden sp irits blev hædret dagligt. Disse ånder omfattede ruder og penates (spiritus fra spisekammeret og køkkenet) og geniet (ånden mandighed hos lederen af det enkelte hjem). Larvene (åndene til ens forfædre) og forældrene (ånderne til ens nærmeste familie) blev hædret gennem Parentalia-festivalen. Der var også manerne (de dødes kollektive ånder) og lemurerne (vrede døde) hædret og beroliget i den fælles festival i Lemuria.

Religion & Stat

Religion informerede hvert hjem, samfund og staten. Staten sponsoreret og opmuntrede homogen religiøs overbevisning og ritual og religion bemyndigede staten. Hele året var der festivaler der fejrede guderne, fortidens store gerninger knyttet til guderne og høsten leveret af forsynet. Husstandens fødselsdag fødte den husstands geni, der gjorde det muligt for faderen at genkende, hvad der skulle gøres i en given situation og finde styrken og evnen til at gøre det. Daglige ritualer i hjemmet til ære for ruder og penates blev gentaget af staten, der ære nationale guder, eksemplificeret i rollen som de vestlige jomfruer og den hellige ild for gudinden for ildsted, hjem og familie, Vesta.

Den største festival i den romerske kalender var Saturnalia, der hedder landbrugsguden for frø, såning og høsten, Saturn. Saturnalia blev fejret i nogle perioder fra den 17.-23. December, og under festivalen stoppede alt arbejde, virksomhederne lukkede og traditionerne blev suspenderet. Dette var den eneste tid på året, hvor husstandens leder opgav ansvaret, og et yngre medlem af huset overtog kontrollen. Alle love og ritualer blev afslappede, slaver fik lov til at deltage i festlighederne som ligeværdige, og parterne erstattede rådsmøder, forsamlinger og planlægningstavler for byggeprojekter.

Folk klædt i farverigt tøj, dekoreret deres hjem med blomster , kranse og keramiske figurer og inviterede venner og familie ind til fester og drikke, mens fælles festligheder bød alle i nabolaget velkommen. Gaver blev udvekslet, som regel inklusive små figurer af Saturn som giver alle gode gaver, og den næste dag kom alle fra festlighederne og gik tilbage til deres normale liv.

Saturnalia var naturligvis den gamle forløber for nutidens julefest.Forskere er generelt enige om, at Jesus Kristus sandsynligvis blev født om foråret, men kirken valgte i tråd med sin politik om kristning af populære hedenske helligdage den 25. december for at fejre Kristi fødsel for at erstatte Saturnalia med deres egen ferie. kun den mest populære og velkomne af mange religiøse festivaler i løbet af året, dog, og disse tjente alle til at binde det romerske samfund sammen som en enkelt enhed med statsoverhovedet som huschef for den sammenhængende familie af det romerske folk.