Den “endelige løsning” Oprindelsen til den “endelige løsning”, nazistens plan om at udrydde det jødiske folk, forbliver usikker. Hvad der er tydeligt er, at folkemordet på jøderne var kulminationen på et årti med nazistisk politik under Adolf Hitlers styre. Den “endelige løsning” blev implementeret i etaper. Efter at nazistpartiet kom til magten, resulterede statshåndhævet racisme i anti-jødisk lovgivning, boykotter, “arianisering” og endelig “Night of Broken Glass” pogrom, som alle havde til formål at fjerne jøderne fra det tyske samfund. Efter begyndelsen af 2. verdenskrig udviklede den anti-jødiske politik sig til en omfattende plan for at koncentrere og til sidst udslette den europæiske jødedom.
Nazisterne etablerede ghettoer i det besatte Polen. Polske og vesteuropæiske jøder blev deporteret til disse ghettoer. Under den tyske invasion af Sovjetunionen i 1941 begyndte mobile drabstrupper (Einsatzgruppen) at dræbe hele jødiske samfund. De anvendte metoder, hovedsageligt skydning eller gasvogne, blev snart betragtet som ineffektive og som en psykologisk byrde for morderne.
Efter Wannsee-konferencen i januar 1942 begyndte nazisterne den systematiske udvisning af jøder fra hele verden. Europa til seks udryddelseslejre etableret på tidligere polsk territorium – Chelmno, Belzec, Sobibor, Treblinka, Auschwitz-Birkenau og Majdanek. Udryddelseslejre dræbte centre designet til at udføre folkedrab. Omkring tre millioner jøder blev gaset i udryddelseslejre.
I sin helhed bestod den “endelige løsning” af gasser, skyderier, tilfældige terrorhandlinger, sygdomme og sult, der tegnede sig for dødsfaldet på omkring seks millioner. Jøder – to tredjedele af det europæiske jødedømme.
Nøgledatoer
22. juni 1941
Drabende trupper ledsager tysk invasion af Sovjetunionen
tyske mobile drabshaller, kaldet special duty units (Einsatzgruppen), tildeles at dræbe jøder under invasionen af Sovjetunionen. Disse trupper følger den tyske hær, da den rykker dybt ind på sovjetisk territorium og udfører massemordoperationer. Først skyder de mobile drabshaller primært jødiske mænd. Snart, uanset hvor de mobile drabstrupper går, skyder de alle jødiske mænd, kvinder og børn uden hensyntagen til alder eller køn. I foråret 1943 vil de mobile drabstrupper dræbe mere end en million jøder og titusinder af partisaner, romaer (sigøjnere) og sovjetiske politiske embedsmænd.
8. december 1941
Første drabscenter begynder operation
Chelmno drabscenter begynder operation. Nazisterne oprettede senere fem andre sådanne lejre: Belzec, Sobibor, Treblinka, Auschwitz-Birkenau (en del af Auschwitz-komplekset) og Majdanek. Ofre ved Chelmno dræbes i gasvogne (hermetisk lukkede lastbiler med motorudstødning omledt til de indvendige rum). Lejrene i Belzec, Sobibor og Treblinka bruger kuliltegas genereret af stationære motorer, der er fastgjort til gaskamre. Auschwitz-Birkenau, den største af drabscentrene, har fire store gaskamre, der bruger Zyklon B (krystallinsk hydrogencyanid) som drabsmiddel. Gaskamrene i Majdanek bruger både kulilte og Zyklon B. Millioner af jøder dræbes i gaskamrene i drabscentrene som en del af den “endelige løsning.”
20. januar 1942
Wannsee Konference og den “endelige løsning”
Wannsee-konferencen, et møde mellem SS (nazistatens elitevagt) og tyske regeringsorganer, åbner i Berlin. De diskuterer og koordinerer implementeringen af den “endelige løsning”, som allerede er i gang. I Wannsee estimerer SS, at den “endelige løsning” vil involvere 11 millioner europæiske jøder, inklusive dem fra ikke-besatte lande som Irland, Sverige, Tyrkiet og Storbritannien. Mellem efteråret 1941 og efteråret 1944 transporterer de tyske jernbaner millioner af mennesker til deres død i drabscentre i det besatte Polen.