Spionagefiktion har altid været en genre besat af skiftende identiteter og troskab, men i de senere år har forfattere taget optaget af en ny niveau, og med den evolution er verden af spionromaner vokset mere og mere forskelligartet. Der er stadig masser af plads og læsere til thrillere, hvor verden reddes nyt hvert år (Gud ved, at det er nødvendigt at gemme igen og igen), men i stigende grad ser vi mere støjsvage, mere personlige historier om opdagelse og regning, set på baggrund af internationale intrige. Familiehemmeligheder, mislykkede karrierer og diamanttyverier – alt sammen for nuancerede, fængslende fortællinger om spionage, lige der ved siden af snigmorderne og tilbagevendende mol fra den kolde krig.
Her er vores valg til årets bedste spionageromaner.
Aya de Leon, en spion i kampen
(Dafina)
Aya de Leon har allerede fået en betydelig efterfølger gennem sin Justice Hustlers-serie, kultfavoritter for dem, der ønsker at se de fattige blive rigere og de rige blive døvere, med en bande af Robin Hood-lignende sexarbejdere dedikeret til deres håndværk. Nu, i sin første spioneringsroman, cementerer de Leon sit ry for fortællinger om social retfærdighed forankret af blod, hævn og kærlighed. Når Yolanda fløjter på sine korrupte chefer, forventer hun ikke at blive sortlistet af en hel industri. Når alt kommer til alt dækkede hun kun sin egen røv, da hun sendte disse filer til FBI. Og når en juridisk karriere ikke længere er en mulighed, beslutter hun at tilmelde sig Præsidiet som en analytiker, klar til at bruge sine kompetencer inden for virksomhedsadvokat for godt. Til hendes forfærdelse har Yolanda i stedet til opgave at infiltrere en miljøgruppe, der er blevet mærket som en terrororganisation, og finder sig hurtigt i modstrid med sin nye karriere. Med romantik, samfundshave og en stærk følelse af moral kan denne også være det mest munter valg i december. –Molly Odintz, CrimeReads Seniorredaktør
Paul Vidich, The Coldest Warrior
(Pegasus)
Med en hæderlig mand og den gode snigmorder etablerede Paul Vidich sig som et af spionagefiktionens førende lys, en sofistikeret stemme, der optog kappen fra genrenes store med komplekse, følelsesmæssigt nuancerede historier, der fylder med professionens moralske tvetydighed. Hans seneste, den koldeste kriger, læser som en le Carre-roman for det amerikanske efterkrigstid med en undersøgelse af den mystiske død, årtier før, af en CIA-mand, der “sprang eller faldt” fra et hotelvindue. Det er en historie – som Vidich har tidligere diskuteret her på CrimeReads – det har personlig resonans for ham og hans familie. Vidichs skrivning er lige så sikker som nogensinde, og hans håndtering af vanskeligt, ladet materiale er virkelig beundringsværdigt og en fornøjelse at læse. –Dwyer Murphy, CrimeReads Editor -høvding
Tracey ONeill, kvotienter
(Soho )
ONeills Quotients er en fængslende meditation om personlige forhold i en verden af hemmeligheder og overvågning. I centrum af hendes historie er et par og deres mærkelige rejse mod en forvrænget forståelse af hinanden og af verden omkring dem. Jeremy Jordan er tidligere efterretningsoperatør fra Nordirland. Alexandra Chen arbejder som billedkonsulent ing i lande med plettet internationalt omdømme. Et uventet udseende fra Chens bror kaster deres liv i en ny slags tumult, og snart har ONeill dem i en odyssé gennem den moderne overvågningstilstand, der omarbejder deres egne personlige traumer og synder. Det er en fascinerende undersøgelse af indre liv, der løber gennem en ringetone af teknologi og stress, og ONeill viser sig at være en enormt begavet romanforfatter med en evne til nøje observeret spænding. –DM
Jasmine Aimaq, The Opium Prince
(Soho)
Jasmine Aimaqs The Opium Prince finder sted i 1970erne Afghanistan i en afgørende tid i nationens tumultagtige historie, som en amerikansk diplomat, der arbejder for en hjælpeorganisation, befinder sig trukket ind på en narkotikahandel efter et øjebliks tragedie gør ham sårbar over for pres udefra. Aimaq udfylder detaljerne i en lidt kendt (i det mindste i amerikansk popkultur) æra i afghansk historie, hvor fortidens løse tråde floker sig med fremtidens mange stier. Magistrial, elegisk og gribende. –MO
Daniel Silva, The Order
(Harper)
Silva forbliver øverst i sit spil med den nyeste Gabriel Allon-roman.Denne fører Allon til Vatikanet midt i en pavelig overskridelseskandale, der viser sig at have efterklang i hele Europa og forbindelser til en skyggefuld neo-fascistisk sammensværgelse, der trænger ind i både kirken og kontinentets regeringer. Pakket i dette fremdrivende, meget underholdende plot er en skarp kritik af den nylige indflydelse af forstyrrende ekstremistiske ideologier i europæiske anliggender. Konspirationen kan være fiktiv, men analysen af de skiftende politiske vinde har en ring af skræmmende ægthed. –DM
Matthew Hart, Den russiske lyserøde
(Pegasus)
Matthew Hart er en veteranjournalist med en niche, der skriver om diamanter og ædle metaller, når de arbejder sig fra miner og forhandlere gennem netværk fra den globale elite. Så han bringer en karriere med erfaring og information til sin debutroman, The Russian Pink, en fremdrivende og berusende thriller om en Treasury Department-diamantforsker, der ser en af verdens dyreste perler, der hænger rundt om halsen på en kommende First Lady. Russiske agenter bliver involveret, og snart er Harts hovedperson, Alex Turner, på en snoet vej af sammensværgelser, sprængte operationer og dobbeltkors. Hart skriver lidenskabeligt om diamanter og de mennesker, der jagter dem, men han har også et stærkt greb om den personlige dynamik og besættelse, der driver denne mystiske verden. –DM
Olen Steinhauer, Den sidste turist
(Minotaur)
Steinhauers spændende nye roman præsenterer et sammenstød mellem spiongenerationer midt i en global og personlig krise. Milo Weaver, kendt af læsere af En amerikansk spion, er nu i vinden i Vestsahara, når en ung CIA-analytiker sporer ham op for at diskutere noget foruroligende trådchatter. Snart er parret på flugt fra en kabal med CIA-uddannede snigmordere kendt som “turister”. Mens de flygter, fortsætter de med at revidere figurer og episoder fra Weavers fortid og lægge en fascinerende afhøring af nyere historie, motivationer og efterretningstaktik. –DM
Mick Herron, The Catch
(Soho)
Herron har gjort sig bemærket ved at skrive nogle af de smarteste, skarpeste spionfiktioner rundt omkring, alle med en dobbeltkant af mørk humor, med fortællinger spundet ud gennem romanerne, der udgør hans Slough House-serie. The Catch, en novelle, der foregår inden for den samme Slough House-verden, er en værdig tilføjelse, der fokuserer på historien om en John Bachelor, idet han handler på selve margenen af efterretningssamfundet. Bachelorens unikke rolle er at tjene som “mælkemand”, en administrator, der håndterer pensioner og vedligeholdelse af pensionerede spioner. I Herrons gengivelse er han en mand i krise selv, da han befinder sig alene, næsten konkurs og lukket i et udvasket sikkert hus. Han er en siddende ænder for klogere spioner klar med afpresning, og Herron kortlægger sin svimlende, tragikomiske spiral med stor ånd og den sædvanlige blomstring af en af nutidens bedste spion-serier. –DM
Robert Littell, kammerat Koba
(Harry N. Abrams )
Robert Littell har længe været kendt for sine romaner om spionage fra den kolde krig, herunder den anerkendte roman The Company, men kammerat Koba lover at være noget mørkere og mere tankevækkende – hvad Littells andre værker har efterladt skjult i skygger dukker nu op i denne magtfulde fortælling. En ung dreng forældreløs af udrensninger gemmer sig i House on the Embankment (også genstand for den enorme historiehistoriske bog fra 2017), hvor han møder en mand, der ikke skal eksistere, og som ved alt for meget om deres ædle diktator. Som John le Carres nylige død mindede os om, er spionagefiktion ofte stor litteratur. Kammerat Koba er et forbløffende værk af dyster humor og forbløffende indsigt, der straks skal slutte sig til storhedens kanon. –MO
Rosalie Knecht, Vera Kelly er ikke et mysterium
( Tin House)
Knechts hvem er Vera Kelly? var en af de mest forfriskende, innovative spioneringsromaner i nyere hukommelse efter spioner fra midten af århundredet i Argentina og på tværs af landskabet i den kolde krig. Nu er Knecht i gang med en spionage og detektivroman i den kolde krig, en udvikling der burde være ekstremt opmuntrende for kriminelle fans. I denne opfølgning er den CIA-uddannede spion tilbage ved staten uden job eller kæreste og falder således ind i den private detektivvirksomhed, som man gør. Den sædvanlige globetrotting følger såvel som smukke overraskende passager, der stopper dig i dine spor. Den broende atmosfære i den kolde krig er perfekt tegnet, og tegnene resonerer med dybde og kompleksitet. –DM