Hvor skal du hen, hvis du er interesseret i at stå på ski i nærheden af Chicago? OHare lufthavn. Naturligvis er den gamle vittighed baseret på det faktum, at mens Chicago-området er velsignet med mange naturressourcer, er bjerge ikke en af dem. Hvis du snakker med de store vestlige resorts, finder du ud af, at Chicago faktisk er et af deres største markeder. Folk er villige til at hoppe på et fly for at nyde skiløb og snowboarding til bjergferien en gang om året.
Men du behøver ikke tage til himlen for at ramme pisterne. Illinois er muligvis den anden fladeste stat i landet – Florida er nr. 1 – men du kan stadig finde masser af bakker, der har nogle overraskende gode muligheder for ski og snowboard. Hvis du aldrig har prøvet skiløb eller snowboarding før, er de mindre bakker gode, overkommelige steder at lære. Så spring disse sikkerhedslinjer og bagageafgifter over, og tag dagen med at udforske de bedste pister tæt på Chicago.
Four Lakes Alpine Snowsports
Mange vestlige forstæderbørn har lært at stå på ski ved Four Lakes , en stor bakke i Lisle, der har eksisteret i mere end 50 år og ligger mindre end 30 miles fra Chicago centrum. Selvom det kun er omkring 100 fod i højden, har bakken syv forskellige elevatorer (alle bugseringstove) og en række pister for at teste skiløbere og boarders, når de forbedres. Der er endda en terrænpark, hvor snowboardere kan vise deres færdigheder. I løbet af ugen er der natskiløb indtil kl. 22, og snefaciliteter giver bakken mulighed for at forblive åben, så længe temperaturerne samarbejder.
Villa Olivia
Villa Olivia drives af Bartlett Park District og er lidt større end Four Lakes med 180 lodrette fødder og vigtigst af alt for mange skiløbere og snowboardere, en stolelift til toppen af de længste stier. (Tre andre bugseringstove er også på bakken). Du finder to lettere kørsler, to mere vanskelige kørsler og en sværeste ud over en snowboard terrænpark. Villa Olivia ligger nordvest for byen tæt på Elgin, Ill., Og omkring 65 km fra Chicago centrum. Der findes også en sjov slangebakke med en magisk tæppelift, der gør det meget let at underholde små børn.
Raging Buffalo
Mens Raging Buffalo er åben for både skiløbere og snowboardere, er det en terrænpark designet mere til interesserede, der drager fordel af de unikke udfordringer på vej ned, som halvrør , bordplader og skinner. Bakken har et 150 fods lodret fald med fem kørsler, som vil ændre sig gennem hele sæsonen for mere variation. Det er et fremragende sted at lære at snowboard, med et magisk tæppe op ad begynderbakken, Learn to Ride Burton Snowboards, støvler og hjelme til udlejning og fremragende instruktører. Derudover finder du masser af inspiration til at se de tricks, der foregår omkring dig. Raging Buffalo ligger i den nordvestlige forstad til Algonquin, cirka 45 miles fra Chicago centrum.
Wilmot Mountain
Wilmot Mountain ligger ca. 65 miles fra Chicago centrum lige over Illinois-grænsen i Wisconsin, og er den nærmeste mulighed for traditionelle skisportssted. Wilmot har 25 unikke kørsler, der fås med otte stolelifter, plus tre bugseringstove i et separat begynderområde. Du finder lange (i det mindste efter Midtvestens standarder) grønne og blå løb for dem, der kan lide at krydse, plus mere udfordrende sorte diamantløb og et mogulmark. En terrænpark er tilgængelig for snowboardere, der er interesseret i tricks, og der er endda en Snocross-bane, der indeholder sving, spring og masser af hastighed. Vail Resorts købte Wilmot i begyndelsen af 2016, hvilket burde give feriestedet endnu mere spænding i de kommende år.
Alpine Valley
Længere ind i Wisconsin og lige nord for Genfersøen – omkring en 90-mils tur fra Chicago centrum – ligger Alpine Valley, som har 90 skibag hektar, en 388 fods lodret dråbe og et langt løb på 3.000 fod. Denne sæson lancerede det også et nyt læring-til-ski-område, der er baseret på “terrænbaseret læring.” Metoden bruger en skulpturel, blid skråning, der hjælper skiløbere med at udvikle metoder til at dreje og stoppe intuitivt. Området er tilgængeligt med fire magiske tæppelifte, hvilket gør det let at komme tilbage til toppen. Når du kommer forbi begyndelsesstadierne, er du Jeg kan få adgang til toppen af bjerget via syv stolelifter, inklusive tre højhastigheds quads.Tre terrænparker er tilgængelige for snowboardere, og Alpine Valley Resort tilbyder de eneste ski-in / ski-out-værelser i det sydlige Wisconsin for dem, der ønsker at tilbringe en weekend på bjerget.
Chestnut Mountain Resort
Chestnut Mountain er tæt på Galena, Ill., cirka 250 km fra Chicago centrum, og er mere sandsynligt en weekendtur. Men med 19 stier spredt over 220 hektar og udnytter en 475 fods lodret dråbe, er Chestnut Mountain det bedste skidestination i Illinois. Naturligvis ligner den nordvestlige del af staten omkring Galena ikke noget som resten af Illinois med et imponerende udvalg af bølgende bakker. Du finder masser af variation på bjerget, fra den blide glidning af kaninhældningen til sorte diamantløb. Terrænparken for snowboardere er en af de største i Midtvesten. Bo på det nærliggende feriested for nem adgang til pisterne.
Devils Head Resort
Mens Devils Head Resort ligger 308 km fra Chicago centrum i Merrimac, Wisconsin, er der masser af skiløbere og snowboardere glade for at tage den tre timers tur. Feriestedet ligger oven på et af de højeste bjerge i Wisconsin med 500 fod lodret fald. Du har dit valg af mere end 30 kørsler præpareret to gange om dagen for at sikre en jævn kørsel. Bjerget er omtrent jævnt fordelt med 30 procent for begyndere, 40 procent for mellemliggende og 30 procent for avancerede skiløbere og snowboardere, med det længste løb mere end halvanden kilometer langt. Terrænparken ved Devils Head er et stort træk for snowboardere, og ski-in / ski-out-overnatningsstederne på resortet giver dig mulighed for at udnytte din tid på bjerget maksimalt.