Der er mange Elton John-sange. Efter vores beregninger er der mindst 200 af dem. Det er et svimlende antal, men et, som man kan forvente, når man tænker på, at John er en af de vigtigste – og mest produktive – kunstnere, som Storbritannien nogensinde har produceret.
Blandt disse 200 sange ligger nogle af de mest interessante og forfriskende værker i rock “n” roll historie. Udover sin langvarige sangskrivningspartner, Bernie Taupin, og producent Gus Dudgeon, producerede John musik, som begge markerede ham fra hans samtidige og skubbede grænser for, hvad det betød at være en rigtig rockstjerne i 1970erne.
Der er en scene i en ny biografisk Rocketman, der trækker Johns talent i skarpt perspektiv. Når han sidder ned foran et klaver i sin mors “støjende forværelse, strømmer åbningsstængerne til det eventuelt mega-hit Your Song fra fingerspidserne i en flush af let inspiration. I betragtning af at den rigtige sang angiveligt blev skrevet på få minutter, er det” s en konto, der ikke synes for langt fra sandheden.
Selvfølgelig, med et så stort bagkatalog, kunne ikke alt gøre cut. er udeladt her takket være de år med klods overfamiliarity, der ærligt talt har gjort det til en af de sange, du aldrig behøver at høre igen.
I stedet vælger vi de 15 bedste, mest originale og dynamiske Elton John sange og fejre et bagkatalog, der er kommet til at definere britisk musik.
Jeg gætter på, at de kalder det blues (for lavt til nul, 1983)
Hjem til en af de mest genkendelige kor i Johns bagkatalog – whic h er virkelig ingen ringe bedrift – denne klagende doo-wop-powerballade fortæller historien om to elskere, der blev revet fra hinanden ved krig. Fyldt med afslappet beklagelse og sorgfuld længsel blev teksterne skrevet af Johns skrivepartner Bernie Taupin til hyldest til hans anden kone, Toni Russo.
Det ville blive en af Johns største hits i løbet af 80erne. , uden tvivl hjulpet af det faktum, at sangen indeholder Stevie Wonder på mundharmonika.
“Bernie var tilbage på Too Low for Zero – vi skrev alt på albummet,” fortalte John Rolling Stone om sangen i 2013. “Det var også første gang, jeg mødte Renate, fordi hun var en ingeniør på den rekord.
“Det var virkelig en tilbagevenden til formularen. Selvom jeg stadig er en slags hymne, … er Blues den for mig, fordi det bare er en fantastisk sang at synge. Det er tidløst.
Mona Lisas And Mad Hatters (Honky Château, 1972)
Dette nummer blev taget fra den første Elton-plade, der blev nummer et i USA, og viste, hvad sangerinden var i stand til, da han skalerede højderne på sin strålende Tidlig periode – før hans fascination med prangende briller truede med at overskyde hans talent.
Inspireret af Taupins første besøg i New York – hvor han opdagede en mindre saluby by, end han havde forventet – det er en usædvanligt direkte tekst fra forfatteren, som ligeledes kunne fortolkes som en metafor for at se virkeligheden over for de mennesker, du virkelig holder af, mens dine drømmers skuespil smuldrer omkring dig.
“Denne sang handler om vores første indtryk af New York City i 1970, og hvis nogen var i denne periode, vil de indse, at New York ikke var så magisk, som det sandsynligvis blev præsenteret for resten af verden, ”fortalte Taupin CBC i 2018. “Det var et hårdt sted at komme sammen, og vi havde ikke mange penge dengang, men det havde en dybtgående effekt på mig.
“Jeg husker, at New York altid var koldt, da vi var der. Jeg fandt tilflugt i museer og kunstgallerier og ethvert sted, jeg kunne komme ind, der ikke kostede penge, der ville give mig en slags inspiration. Men det var et hårdt sted, og alle de magiske ting, du hører om det, blev modsagt af andre ting, der skete på gaden. “
Grå forsegling (farvel Yellow Brick Road, 1973)
Farvel Yellow Brick Road er uden tvivl den skinnende apex of Johns indspilningskarriere, og denne relative dybe snit er et af albumets allerbedste.
Oprindeligt udgivet som B-side til Rock And Roll Madonna men støvet af og poleret til GYBR , denne sang er angiveligt en af Eltons favoritter – og en, han kaldte “Procol Harum-absurd, som et Dali-maleri.” Sporet er en strålende udstillingsvindue for Eltons evne til en sød harmoni og stormende kor.
Med en tekst skrevet af Taupin har Elton-fans længe dissekeret sangens surrealistiske ord, der søger en dybere betydning – skønt det sandsynligvis ser ud i lang tid, som Taupin selv har indrømmet, at han “ikke havde en anelse om, hvad der skrev om”.
Pinball Wizard (Tommy Soundtrack , 1975)
Okay, okay, vi ved – hvis vi klipper hår, er dette ikke teknisk set en Elton John-sang. Skrevet af The Who for deres rockopera Tommy fra 1969, blev Eltons version levende, da han tacklede den til albummet 1975s filmatisering. Lignende men tydelig erstattede Johns version The Who-guitaristen Pete Townshends akustiske guitarlicks med klaver og gav originalen en glamrockstomp.
Johns version blev sådan et hit, da den blev frigivet som en single, at den blev den første og eneste The Who-cover, der nogensinde brød top 10, og Johns første optræden i top 10 siden en anden af hans covers, The Beatles “Lucy In The Sky With Diamonds, et år tidligere. Det er nu kendt som en varig del af hans oeuvre og live sæt, så for vores penge tæller det.
“Elton ankom til Battersea-studiet i en Phantom 5-limousine,” skrev Pete Townshend om omslagets start i sin Who I Am-selvbiografi. “På samme måde som dronningen; jeg havde ikke set en i rockverdenen siden Andrew Oldhams i 1967.
” Det var en åbenbaring at observere, hvor hurtigt og effektivt Elton og hans band arbejdede, sømning på et kørespor med solo, bly og vokal på mindre end fire timer. “
Undskyld ser ud til at være det hårdeste ord (Blue Moves, 1976)
En anden af John og Taupins uforskammet sørgmodige kærlighedssange, denne Blue Moves-single noget af en anomali for sangskriverduoen. “Det interessante ved Sorry Ser ud til at være det hårdeste ord er, at det er en af de sjældne lejligheder, hvor Elton spillede mig en melodilinje, der inspirerede en tekst, i modsætning til vores rutine, hvor teksten altid kommer først,” siger Taupin om sangen. .
“Han rodede rundt på klaveret en dag og spillede noget og spurgte mig, hvad syntes jeg. Det var faktisk ret øjeblikkeligt, titlen og de første par linjer kom ind i mit hoved på en måde at jeg gætte, jeg følte, at de allerede var der og bare havde brug for lidt tilskyndelse.
Lyrisk klipper sangen ret dybt: “Det er en ret simpel idé, men en, som jeg tror alle kan forholde sig til på et tidspunkt eller en anden i deres liv, “siger Taupin.” Den hele idealistiske følelse, folk får, når de vil redde noget fra at dø, når de dybest set dybt inde ved, at det allerede er død.
“Det er den hjerteskærende, sygdommelige del af kærlighed, som du ikke ville ønske nogen, hvis du ikke vidste, at det er uundgåeligt, at de vil opleve det en dag.”
Dont Break Break My Heart (Single, 1976)
Denne glade hyldest til Motown-lydene, som dominerede hitlisterne i 60erne, skaffede denne Kiki Dee-duet John og Taupin en Ivor Novello-pris i 1976.
Skæbent skrevet af John og Taupin under pseudonymer havde John tidligere udtænkt for dem – Ann Orson, en sammenblanding af sætningen “En hest og vogn” og Carte Blanche, navnet på henholdsvis et prestigefyldt kreditkort på det tidspunkt – sangen er en anden sjældenhed, der så sangteksterne skrevet omkring melodi John kunne simpelthen ikke komme ud af hovedet.
“Elton havde ikke en lyrik til det,” husker producent Gus Dudgeon. “Det var så underligt at se ham skrive en sang i studiet uden lyrik. Jeg havde aldrig set ham gøre det før. Og alt, hvad han sang, var Gå ikke i stykker mit hjerte. Gå ikke i stykker mit hjerte Gå ikke i stykker mit hjerte. Gå ikke i stykker mit hjerte. Gå ikke i stykker mit hjerte … Det er det, han sang hele vejen igennem! ”
Sangen markerede stor succes for John i 70erne, klatrede op til nummer et på de britiske hitlister og blev der i halvanden måned. Siden da har John indspillet alternative versioner med blandt andet, er, Miss Piggy, Minnie Mouse og RuPaul.
“Jeg husker, at jeg hørte det i radioen for første gang og tænkte Wow.” siger Dee. “” For nogle plader, især i disse dage, skal de lyde godt i radioen … og dette var en af de poster, der gjorde. Jeg husker, at jeg tænkte: Åh, det kunne klare sig. Dette kunne gå. ”
Crocodile Rock (Don t Shoot Me I m Only The Piano Player, 1972)
En af Johns mest mindeværdige singler – stjålet, indrømmede han senere, fra Pat Boones hit fra 1962 Speedy Gonzales – dette retro rock “n” roll throwback skrevet om en fiktiv 50ers dans dille var Johns første single, der nåede nummer et i USA. Det toppede Billboard Hot 100 i tre uger i 1973 og tilbragte i alt 14 uger i Top 40 – den længste nogen Elton-singel havde formået på det tidspunkt.
Desværre var sangen ikke så stor et hit med dets skabere.”[Crocodile Rock er en underlig dikotomi, fordi jeg ikke har noget imod at have skabt den, men det er ikke noget, jeg ville lytte til,” sagde Taupin til Esquire i 2011 – mens John gik en bedre og beskrev sangen som “engangspop. ”
” Denne gang ønskede jeg at gøre noget, der var en udsendelse fra de tidlige 60ere snarere end en out-and-out rocker, “sagde John til Beat Instrumental.” Jeg ville have det til at være en hyldest til alle de mennesker, jeg plejede at se og se som barn. Derfor brugte jeg vokalerne af Del Shannon og den bit fra Pat Boones Speedy Gonzales.
“Vi forsøgte også at få den værste orgellyd mulig … noget som Johnny og The Orkaner plejede at klare at producere. Denne type sang er faktisk en meget vanskelig ting at skrive, fordi fristelsen er at prøve for hårdt og gå galt. “
” Min karriere handlede ikke om Crocodile Rock – det var bare en engangs ting – men det blev en kæmpe hitrekord, og i det lange løb blev det negativt for mig, fordi folk sagde, “Åh, skide Crocodile Rock” “, fortalte John til Rolling Stone. “Jeg startede aldrig som en hitforfatter, og jeg vidste ikke, hvad et hit var, og det fremgår af mine første fire albums. Rolling Stone gennemgik det og gav det to stjerner, og jeg sagde: “Åh, fuck off.” Det var en stor skide pop-plade. Luk fanden. “
Bennie And The Jets (Goodbye Yellow Brick Road, 1973)
En sang, der har forårsaget sorg for underredaktører over hele kloden takket være titlen “s udskiftelige stavekonventioner, denne løse rock” n “roll nummer handles også stærkt på R & B-konventioner. Takket være dette ville WJLB, Detroits nummer 1 sorte station, begynde at spille Bennie … eksperimentelt som et albumskåret, åbne John op for et helt nyt publikum og give ham en plads i R & B-kort i processen.
Sangens hovedperson, Bennie, blev drømt af John som en “sci-fi rockgudinde”, med Taupin, der fortalte Esquire, at “Bennie And The Jets var næsten orwellsk – det skulle være futuristisk. De skulle være et prototypisk kvindeligt rock “n” roll-band ud af science fiction. Automater.
“Jeg” havde altid denne skøre science fiction. idé om et futuristisk rock and roll band af androider foran en eller anden androgyn form for Helmut Newton stil skønhed, som blev afbildet med ringe stor effekt på Yellow Brick Road albumcoveret.
“Jeg” er ikke sikker på, om det kom til mig i en drøm eller var på en eller anden måde underbevidstheden om effekten af at se Kubrick på stoffer. Uanset hvad var det bestemt noget, der var fuldstændig dannet som et koncept, og s noget, der kunne have forvandlet sig til et hvilket som helst antal populistiske emner. Kunne have været tegneserier eller film. Faktisk kan jeg ikke undgå at tro, at Robert Palmer-videoen med alle de samme modeller på en eller anden måde betalte lidt læbestift til The Jets. “
Jeg står stadig (for lav til nul, 1983)
Sagd af John til være hans “reaktion på stadig at være relevant og succesrig i begyndelsen af 1980erne”, efter at have med succes svinget de post-punk og nye romantiske tendenser, der havde slugt diagrammet, holdt denne triumferende træning med høj energi to fingre fast overfor de naysayers, der “D spekulerede på, at hans karriere var forbi. Sådan var dens vedvarende popularitet, at en USA Today-undersøgelse i 1991 viste, at den var yndlingssangen fra Americas Marine-piloter. fortolket af alle til noget helt andet, “sagde Taupin om sangens tekster. “Jeg tror, folk ser det som en hymne baseret på Eltons stærke følelse af overlevelse overfor modgang.
” Hvilket, tro mig, er helt fint af mig – og faktisk er det sandsynligvis uendeligt mere interessant end hvad det oprindeligt blev skrevet om. Hvilket, hvis min hukommelse tjener mig korrekt, var en slags afsked med en gammel kæreste. Du kender den slags ting: Du skal ikke bekymre dig om mig, jeg har det helt fint. I modsætning til George Jones Hun synes, jeg stadig er ligeglad, hvor han faktisk gjorde det … det gjorde jeg virkelig ikke. “
Daniel (Don t Shoot Me Jeg er kun klaverspilleren, 1972)
Beskrevet af John som “et calypso-nummer med Everley Brothers-type harmonier”, dette “72 hit både vandt John og Taupin en Ivor Novello og sørgede for mode designer Donatella Versace med navnet på sin søn.
En blød, varm ballade, dens musikalske tone afviser emnet: fortællingen om en såret Vietnam-veteran, der vender tilbage fra krig og finder sig ude af stand til at undslippe blændingen af offentligheden.
“Jeg havde set denne artikel i Time-magasinet om Tet-offensiven,” siger Taupin.”Og der var et sidebjælke ved siden af med en historie om, hvor mange af soldaterne der kom tilbage fra” Nam var disse enkle slags hjemlandsgutter, der generelt var flov over både beundringen og, afhængigt af hvilken del af land du kom fra, den fjendtlighed, som de blev mødt af.
“For det meste ville de bare komme tilbage til et normalt liv, men fandt det svært, hvad med alle de flotte loos og krigens aber, de bar på ryggen.
“Jeg tog det bare derfra og skrev det fra en yngre brors perspektiv; gjorde ham handicappet og ville komme væk. Jeg gjorde det til Spanien, grundlæggende fordi det rimer med fly.”
Offer (Sleeping With The Past, 1989)
Johns første solo nummer én single i Storbritannien, dette nummer blev også tildelt en Ivor Novello for at blive den bedst sælgende A-side i 1991 – på trods af at sangen alt andet end tankede, da den oprindeligt var udgivet i 1989. Havde det ikke været for radio-DJ Steve Wright, der begyndte at gentage det på sin BBC Radio En eftermiddags-show, ville John aldrig have besluttet at genudgive det i 1990, og Sacrifice kan meget vel have været trukket tilbage til historiens bargain bin.
Udvalgt af Taupin som den bedste sang, han og John har nogensinde samarbejdet om, denne faste fan-favorit er blevet udført af John næsten 500 gange live. En maudlin, inderlig ballade med en lyrik, der koncentrerer sig om, hvor svært det er at forblive trofast og hengiven under et forhold – udfordrende forestillingen om, at vellykkede forhold kræver “offer” – det er en ærlig, ærlig og rørende beretning om moderne kærlighed. p>
“Det er en simpel lyrik, men det er en intelligent voksen lyrik,” sagde Taupin. “Det handler grundlæggende om strenghed af voksen kærlighed, og det er en million miles væk fra din sang.
“Elton kom med en strålende melodi, og hans optræden på den giver den en masse integritet og mening.”
Saturday Nights Alright For Fighting (Farvel Yellow Brick Road, 1973)
Denne stampende glamrock kraftværk har været en hæfteklamme til Johns sæt siden dets udgivelse, og er let en af Johns mest kritisk og kommercielt succesrige numre. En af Johns mest omsluttede sange, versioner er optaget af WASP, Nickelback, Queen, Fall Out Boy og mange flere.
“Jeg husker tydeligt at have optaget Saturday Nights Alright For Fighting,” sagde John til Rolling Stone. . “Jeg kunne ikke synes at få klaverpartiet rigtigt, så da bandet spillede bas, trommer og guitar, lagde jeg på gulvet, og stemte live. Og så tog jeg på min klaverdel bagefter.
“Det er en underlig måde at gøre det på. Men jeg kan huske at gøre det, fordi det af en eller anden grund følte, at vi fire spillede live, det fungerede bare ikke. Så jeg overdubbede mit klaver bagefter og sang vokalen live. “
” I årenes løb har du tendens til at opfinde dine egne myter om sange, fordi du føler, at det er nødvendigt at komme med en grund til, at du skrev en bestemt sang, “tilføjede Bernie. “Det er blevet sagt ved så mange lejligheder, at Saturday Nights Alright For Fighting vedrører min engelske fortid.
” Folk siger, Åh, Bernie skrev det om en pub, som han plejede at hænge ud og komme i slagsmål på … ”Det er meget muligt, at der er en sandhedskim i det. Sagde jeg til mig selv: ”Jeg skal sætte mig ned og skrive en sang om min barndom, der ser moderne kæmpe med rockerne?” Nej, det tror jeg ikke, jeg gjorde. Med så mange af mine sange er det lyriske indhold blevet fortolket forkert, fortolket fejlagtigt, og du kommer til det punkt, hvor du har lyst til at gøre noget op for at gøre nogen lykkelige. ”
Lille danser (Madman Across Vandet, 1972)
I betragtning af et nyt liv, da dets popularitet blev styrket af dets optagelse i 2000-filmen Næsten berømt, undlod denne sarte, gåsehudfremkaldende ballade at bryde hitlisterne, da den blev frigivet i 1972 , men er blevet et af Johns definerende spor siden.
Hjemme for et af de mest genkendelige klaverriffer, der nogensinde er skrevet, snurrer Tiny Dancer en rørende fortælling om drømmende, ubekymret kærlighed og længsel, som kunne udløse glæde og varme selv i de koldeste hjerter.
“Vi kom til Californien i efteråret 1970, og det virkede som om solskin bare strålede fra befolkningen,” siger Taupin. “Jeg gætter på, at jeg prøvede at fange ånden fra den tid, indkapslet af de kvinder, vi mødte, især i tøjbutikker og restauranter og barer op og ned langs Sunset Strip. De var disse frie ånder, sexede, alle hip-huggers og lacy bluser, meget æterisk, som de bevægede sig. ”
” De var bare så forskellige fra det, jeg havde været vant til i England. De havde denne ting ved at brodere dit tøj. De ville sy pletter på dine jeans. De blev dig mor og sov hos dig. Det var det perfekte ødipale kompleks.”
” Tiny Dancer er en kompleks sang – den er ikke let at synge – men albummet klarede sig glimrende, “sagde John om sangen.
Din sang (Elton John, 1970)
“Hvad kan Jeg siger, det er en perfekt sang – det bliver bedre hver gang jeg synger det, “fortalte John Rolling Stone of Your Song i 2013, hvilket måske kan forklare, hvorfor det havde en kæbende 2028 live-udflugt siden John skrev det første gang i 1970 og gjorde det til sin mest spillede live-sang nogensinde. Det kan også forklare, hvorfor det for nylig blev valgt til Storbritanniens favorit Elton John-sang af dem alle.
Med sit dovne klaver og beskedne akustiske strums, din sang er blevet en standard ikke kun i Eltons bagkatalog, men for britisk musik som helhed. “Jeg kan huske, at jeg hørte Elton Johns” Din sang, hørte det i Amerika – det var en af Eltons første store hits, “sagde John Lennon om sporet i 1975.” Og jeg husker, at jeg tænkte, “Fantastisk, det er den første nye ting, der er lykkelig ned siden vi skete. ” Det var et skridt fremad. Der var noget ved hans vokal, der var en forbedring af hele den engelske vokal indtil da. “
” Jeg husker, at jeg skrev det hos mine forældres “lejlighed i Nord London, og Bernie gav mig teksterne, idet han sad ved klaveret og kiggede på det og gik, ”Åh, min Gud, dette er sådan en stor tekst, jeg kan ikke kneppe denne,” sagde John. ”Den kom ud om cirka 20 minutter, og da jeg var færdig, jeg kaldte ham ind, og vi vidste det begge.
“Jeg var 22, og han var 19, og det gav os så meget selvtillid. Tom himmel var dejlig, men den var meget naiv. Vi fortsatte med at gøre mere esoteriske ting som Take Me To The Pilot Selvfølgelig, men musikalsk, var dette et stort skridt fremad. Og jo ældre jeg bliver, jo mere synger jeg disse tekster, og jo mere resonerer de med mig. “
” Det er stemmen til en, der har ikke oplevet kærlighed på nogen måde, “sagde Taupin – som kun var 17, da han skrev teksten – om sangen. “Det er en meget jomfruelig sang.
” Den har en af de mest naive og barnlige tekster i hele musikrepertoiret, men jeg tror, at grunden til, at den stadig står op, er, at den var reel på det tidspunkt. ”
Rocket Man (Honky Château, 1972)
Rocket Man kombinerer alle de elementer, der gjorde Elton John til et så enestående talent i 70erne: et svævende kor, klagende klaverriff og en fantastisk vokal drejning. Som sådan er det ikke så underligt, at det er blevet det definitive Elton John-spor gennem årene. Let, men struktureret, trodsigt akustisk, men med følelsesmæssig heft, det er også det perfekte eksempel på, hvad John, Taupin og Dudgeon kunne opnå som en trio.
Inspireret af Ray Bradburys novelle fra 1951 The Rocket Man , der fortæller historien om en astronaut, der er revet mellem at tage ud på en mission i rummet og opholde sig på Jorden sammen med sin familie, blev Johns sang skrevet på et tidspunkt, hvor spændingen omkring udforskning af rummet nåede feber og dominerede populærkultur og medier.
Men mange har spekuleret i, at lyrikken også fungerer som en metafor for, hvordan berømmelse kan isolere mennesker fra deres venner, familie og fra den virkelige verden – et tema, der i øvrigt udforskes i Rocketmans biofilm.
“Jeg husker, at jeg købte dette, da det kom ud som en singel af Elton John,” fortalte Kate Bush NME om sporet. “Jeg kunne ikke stoppe med at spille det – jeg elskede det så meget. De fleste kunstnere i midten af halvfjerdserne spillede guitar, men Elton spillede klaver, og jeg drømte om at kunne spille som ham. “
” Den første h uge single, som jeg havde, ”sagde John til Rolling Stone. “Din sang var et hit; Rocket Man var et stort hit. Den havde en akustisk guitar på, det var en anden sang for mig – det var en enklere lyd.
” Jeg flyttede ind i en hus, jeg blev succesrig, jeg var så selvsikker, musikalsk. Alt havde med musikken at gøre – turné, optagelse, radiointerviews, fotoshots og “Hvad skal vi gøre næste gang?” “