Chang og Eng Bunker var de originale siamesiske tvillinger, der ønskede at leve almindelige liv efter turné som freak-show attraktioner i årevis. Men i betragtning af at de var forbundet med leveren, kunne dette aldrig virkelig være.
Wellcome CollectionDe originale siamesiske tvillinger, Chang og Eng Bunker i 1860.
De oprindelige siamesiske tvillinger var virkelig fra Siam. Da Chang og Eng Bunker blev født i 1811 i en lille by nær Bangkok, var de medicinske vidundere. Tvillingerne havde fuldt dannede, helt separate kroppe, der kun var forbundet med en lille kødbro på fire tommer, der løb mellem deres maver.
De var ikke det første registrerede tilfælde af sammenføjede tvillinger, der satte sig op til udstilling, går den ære så vidt nogen kan fortælle til Mary og Eliza Chuklhurst, der boede i England fra det 12. århundrede. Men Bunker-brødrene var så populære, at de mønter og berømte sætningen “siamesiske tvillinger.”
De var verdensberømte, kiggede som “freaks”, men alt, hvad de nogensinde virkelig ønskede, var at leve stille normale liv. Faktisk lykkedes det næsten med dette.
The Double Boys: Chang And Eng Bunker
H. Berthoud / Wikimedia CommonsChang og Eng, illustreret da de var 18 år.
I Siam var Chang og Eng Bunker kendt som de “kinesiske tvillinger.” De boede i fiskerlandsbyen i et kinesisk samfund i Siam, nu kendt som Thailand, født af forældre af kinesisk afstamning. For deres naboer blev de ikke betragtet som ægte siamesere. Men til den skotske forretningsmand Robert Hunter, der så dem under en tur af Siam var der ikke meget forskel. Da han så de to brødre svømme i floden, troede han først, at han så et mytologisk væsen i kødet.
Da han indså, at de var menneskelige drenge, troede Hunter, at de var hans billet til en formue. Han havde små problemer med at overbevise deres mor, der netop havde mistet sin mand til at sælge sine sønner til ham for $ 500. Efter en lang kampagne med bestikkelse og smiger til kongen af Siam , han vandt retten til at tage den 17-årige Chang og Eng med på en verdensturné.
Wellcome Collection En plakat, der reklamerer for Chang og Eng Bunkers show oprettet af HS Miller.
Bunker-brødrene var ikke bare freak-show attraktioner skubbet til t han side af et overfyldt karneval. De var et soloshow bestående af en hel to-mand-handling.
Drengene var forbundet gennem en så tynd tråd, at de kunne gøre næsten alt, hvad normale mænd kunne gøre – og ganske mange ikke kunne. De udførte backflips og salto sammen, fremviste et repertoire af humor eller bare stod udstillet og besvarede spørgsmål, publikum havde.
Hunter havde købt dem 30 måneder, og i de første 30 måneder lavede de næppe en krone. De blev behandlet som ejendom, udnyttet til Hunters egen gevinst. Så snart Bunker-brødrene fyldte 21 år, slog de alene og løb deres eget show i yderligere syv eller otte år.
Wellcome CollectionChange og Eng Bunker. Cirka 1811-1818.
Bunker-brødrene tjente en lille formue på turné, men efter mange års gawked besluttede de at de ville leve et normalt liv.
I 1839 købte Chang og Eng Bunker en 110 hektar stor gård i Traphill, North Carolina og bosatte sig der fast besluttet på at være så almindelige som de overhovedet kunne. Dette var dog North Carolina, og borgerkrigen var stadig årtier væk. Et “normalt liv”, hvor Changs levede, betød at køre en plantage fra slavernes ryg. Bunker-brødrene ejede omkring 18 slaver, hvoraf de fleste blev købt mens de stadig var børn for at forhindre dem i at prøve at løbe væk.
Siamese tvillingeres sexliv
Wikimedia CommonsChang og Eng Bunker fotograferet med deres koner, Adelaide og Sarah, og to af deres sønner, Patrick og Henry. 1865.
Chang blev forelsket. Han og hans bror havde været venner med to lokale piger, søstre ved navn Adelaide og Sarah Yates, og Chang faldt bagfra for det smukke unge Adelaide.
Eng følte sig lidt eller intet for sin søster Sarah, men da hans bror erklærede sit ønske om at foreslå, indvilligede Eng i at følge trop bare for at gøre tingene lettere. søstrene og red gennem byen og fejrede deres kærlighed til alle at se i en åben vogn.
“Hele helvede brød løs,” rapporterede et papir. “Et par mænd smadrede gennem nogle vinduer på stuehuset,” mens andre “truede med at brænde hans afgrøder, hvis han ikke kontrollerede sine døtre.”
Bunker-brødrene og Yates-søstrene var alligevel gift. De to par delte en enkelt, forstærket seng, en, som det ser ud til, blev brugt meget.Tilsammen havde Bunker-brødrene og deres hustruer 21 børn.
Der var store skandaler i aviserne om deres ægteskaber. En kvinde beskyldte hendes abort for den “bedste” tanke om, at Bunker-brødrene forplantede sig. Men Chang og Eng Bunker lod ikke det komme til dem. Alt, hvad de ville, var at bo sammen og have ellers normale liv, uanset hvad det krævede .
Der skulle indgås kompromiser. Med tiden blev søstrene trætte af at dele en seng og krævede at bo i separate hjem. Drengene, fra deres side, fik plads til dem. Enhver ville ledsage sin bror til hans kones hjem og boede sammen med hende i tre dage. Da hans tid var gået, rejste de sammen til den anden søsters hjem de næste tre dage.
Changs død og Eng Bunker
Wellcome CollectionChang og Eng Bunker i 1860.
Ting blev dystert for Bunkers under borgerkrigen De investerede en formue i Konføderationen, som var et væddemål, der ikke betalte sig. Da krigen sluttede, var Bunkers næsten helt konkurs. De havde kun andet valg end at gå tilbage vej.
Men nu i 50erne var denne anden turné ikke helt den samme succes som deres første. Chang faldt i en dyb og forfærdelig depression. Han begyndte at drikke stærkt, og hans krop begyndte at forværres hurtigt, mens Eng, der ikke ville røre ved en dråbe spiritus, forblev sund og stærk.
Efter et slagtilfælde i 1870 blev Chang lidt mere end dødvægt hængende. ud af Engs krop. Eng blev tvunget til at oprette et system af stropper og krykker, så han kunne trække sin bror rundt som en marionet.
For første gang i deres liv talte Eng om at blive kirurgisk adskilt fra sin bror, som Chang var nu på en selvdestruktiv spiral, der kun kunne ende i hans død.
Denne død kom i 1874. Chang, efter at have insisteret på at køre i en åben vogn i det iskolde vintervejr, fik bronkitis. Han led ubehandlet indtil 17. januar 1874, da Eng vågnede for at finde sin bror død.
En af Engs søn skyndte sig ind, foruroliget over sin fars råb og forsøgte at hjælpe ham med at vække Chang op. Men intet kunne virke.
“Onkel Chang er død,” erklærede drengen til sidst.
“Så skal jeg,” sagde Eng til sin søn.
Inden for tre timer var Eng virkelig død. I sine sidste øjeblikke bad han sin søn om at hjælpe ham med at trække sin brors krop så tæt på ham som muligt. De siamesiske tvillinger var 63.
En evighed i gips
Rejsekanal / YouTubeChang og Eng Bunkers dødsfald, evigt knytte dem sammen på Mütter Museum.
Chang og Eng Bunkers lig blev dissekeret, undersøgt og fotograferet næsten lige så snart de var døde. De blev skyndt afsted til College of Physicians of Philadelphia, hvor deres kroppe blev trukket fra hinanden og studeret som videnskabelige uregelmæssigheder.
Chang, konkluderede de, var død af en cerebral blodprop, men ingen kunne med sikkerhed sige hvorfor Eng var død. På det tidspunkt blev det dog sagt, at han var død af chok og et knust hjerte. Ifølge moderne medicin kunne brødrene ikke have været adskilt med succes som børn, da de var forbundet med leveren.
Drengene efterlod sig en utrolig arv. De inspirerede en historie af Mark Twain, en roman af Darin Strauss, et stykke af Philip Gotanda, den nylige Hollywood-film The Greatest Showman med Hugh Jackman og en hel masse andre monumenter. Derudover blev de for evigt udødeliggjort i sætningen, der kom til at definere deres tilstand: “Siamesiske tvillinger.”
I dag har de mere end 1.500 efterkommere, hvoraf mange stadig mødes ved familiesammenføring. Nogle er gået videre for at udrette utrolige ting – som deres Pulitzer-prisvindende oldebarn Caroline Shaw.
Og brødrene selv er stadig sammen, evigt forbundet i en gipsdødsstøbning, der vises på Mütter Museum.
Sammen var den eneste måde, de nogensinde kunne være på i deres tid. Faktisk kunne Chang og Eng Bunker bogstaveligt talt ikke leve adskilt.
Efter dette kig på de originale siamesiske tvillinger, tjek nogle af PT Barnums mest berømte underlige ting og hører de tragiske historier om kunstnerne bag disse tidlige “Freak Shows”.