Topledere for de fleste af Atlantic Citys kasinoer siger, at byen skal blive renere og mere sikker med en bedre offentlig opfattelse for at forretningsforholdene skal kunne virkelig forbedres.
Og de modsætter sig også tilbagelevering af spil til det tidligere Showboat-casino, der i øjeblikket fungerer som et hotel, der ikke er et spil, men hvis ejer bevæger sig fremad med planen om at genoprette spil der.
Ledere fra otte af byens ni kasinoer talte torsdag i et panel sponsoreret af Greater Atlantic City Chamber of Commerce om udfordringer og muligheder for badebadet.
Et tidligt og tilbagevendende tema var behovet for slippe af med kriminalitet og rødme fra områder, som de fleste turister ser, hvilket får dem til at føle sig mere sikre og skabe et bedre billede af Atlantic City, der kan hjælpe med at anspore fremtidige investeringer.
“Vores bygninger kan ikke være omgivet af stofmisbrugere og prostituerede, “sagde Hard Rock-præsident Joe Lupo.” Gaden lys skal fungere. Der er meget arbejde, der skal udføres. Byen skal være i bedre form. Gå ud og køb den største bulldozer, amtet har at tilbyde, og du kan sandsynligvis foretage en masse positive ændringer. ”
Foredraget var bemærkelsesværdigt, da det var den første vedvarende, næsten enstemmige erklæring fra Atlantic Citys casino ledelse af utilfredshed med de nuværende forhold i byen, noget de tidligere kun adresserede i forbipasserende eller privat. Det følger hårde kommentarer for to uger siden fra Jim Allen, administrerende direktør for Hard Rock International, om at Atlantic City “går i den forkerte retning” og er i dårligere form end da hans firma købte kasinoet for tre år siden.
“Vi er alle enige om, at vi ikke er tilfredse med, hvor vi er med turistdistriktet,” sagde Resorts præsident Mark Giannantonio og talte om et område, der omfatter byens centrum og kasinoområder. Han sagde, at en mærkbar reduktion af kriminalitet kunne medføre en hurtig stigning på 20% til 30% i besøg i Atlantic City.
Steve Callender, senior vicepræsident i Tropicanas moderselskab, Eldorado Gaming, klagede over ” tre-fods huller ”nær indgangen til hans casino, der ikke er blevet repareret.
” Der er stadig meget skidt, “tilføjede Borgata-præsident Marcus Glover. ”Du er nødt til at få nogle sejre og få nogle optjente medier om de positive ting, der sker i Atlantic City.
Ron Baumann, regional præsident for Caesars Entertainment, der ejer Caesars, Ballys og Harrahs, sagde Atlantic City ikke har forbedret betydeligt i de sidste 10 år på trods af “rigelig mulighed og penge.” Han sagde, at et statsbureau med ansvar for planlægning og udvikling i Atlantic City, Casino Reinvestment Development Authority, skal fokusere mere på at hjælpe med at løse samfundsmæssige problemer.
Matt Doherty, agenturets administrerende direktør, sagde, at det allerede fungerer med to lokale socialservicebureauer om sådanne problemer og tilføjer, at agenturet betaler $ 3 millioner om året til udgifterne til specielle politibetjente.
Atlantic City borgmester Marty Small, der fører opposition til et foreslået regeringsskifte, som ville erstatte en direkte valgt borgmester med en udpeget byleder, kaldte kritikken et forsøg på at svinge den offentlige mening til fordel for ændringen.
“Jeg har været borgmester i lidt over tre måneder, og vi gør et godt stykke arbejde, “sagde han.” Min administration er forpligtet til at være sikkert og rent, og det har vi vist på en stor måde. “
Regeringsændringsforslaget, som vil blive besluttet af vælgerne i marts 31 er bakket op af Resorts casinoejer Morris Bailey, leder af Atlantic Citys mor i casino arbejdstagerunion og en pensioneret statssenator.
Casinodirektørerne sprængte også udvikler Bart Blatsteins plan om at genoprette casinospil til Showboat. Kasinoet lukkede i 2014, og han genåbnede det som et hotel, der ikke var et spil.
Tirsdag solgte Blatstein Playground Pier-komplekset tilbage til Caesars Entertainment, hvorfra han købte det for fem år siden. Blatstein fortalte The Associated Press, at bevægelsen frigør ham til at forfølge genoprettelsen af spil på Showboat.
Men Baumann, hvis firma genvinder ejerskabet af molen fra Blatstein, sagde: “Det nordøstlige marked er mættet; det sidste, Atlantic City har brug for, er et andet casino. ” Han tilføjede, at “det ville være rent kannibalistisk at gøre noget i den retning.”
Lupo sagde, at når spilgevinster fra Hard Rock er udelukket, ville Atlantic Citys indtægter fra slots og bordspil for 2019 være faldet.
Og Giannantonio tilføjede: “Resorts er totalt imod et ekstra casino. Det ville være et dårligt træk. Det vil bestemt medføre kannibalisering af de eksisterende ejendomme.”