Buffalo Bill: The Hero
Cody tjente senere i den amerikanske borgerkrig, og i 1867 begyndte han bøffeljagt (for at fodre konstruktionsbesætninger, der byggede jernbaner) , hvilket ville give ham kaldenavnet, der ville definere ham for evigt. Hans egen vurdering sætter antallet af bøffler, han dræbte på 4.280, på lidt over halvandet år.
I 1868 vendte Cody tilbage til sit arbejde for hæren som spejderchef (og hans igangværende arbejde med militæret fik ham Congressional Medal of Honor i 1872, som derefter blev fjernet og derefter genindført), alt sammen dengang blev han en national folkehelt takket være krone-roman-udnyttelsen af hans alter ego, “Buffalo Bill.” I slutningen af 1872 rejste Cody til Chicago for at debutere på scenen i The Scouts of the Prairie, en af Ned Buntlines originale Wild West-shows (Buntline var også forfatter til Buffalo Bill-romanerne). Det næste år “Wild Bill” Hickok kom til showet, og truppen turnerede i ti år.
Beyond a Showman
I 1883 grundlagde Cody sit eget show, “Buffalo Bills Wild West”, et cirkus- som en ekstravaganza, der turnerede bredt i tre årtier i USA og senere i Europa. Udover Buffalo Bill selv spillede Wild West-showet skarpskytten Annie Oakley og, for et løb, Chief Sitting Bull.
Cody døde den 10. januar 1917 i Denver, Colorado. Buffalo Bill Cody var en forkæmper for kvinders rettigheder og en livslang soldat og var mere end bare et vildt show og buffalo hunter. Men hans personlighed, der er større end livet, til tider ægte og andre fiktive, er det, der lever videre i hjerter og sind hos fans fra det vestlige grænse.