• Betalingsbalancen (BOP) er en bogføring af et lands internationale transaktioner i en bestemt periode.
• Enhver transaktion, der får penge til at strømme til et land, er en kredit på dets BOP-konto, og enhver transaktion, der får penge til at strømme ud, er en debet.
• BOP inkluderer anfordringskontoen, der hovedsageligt måler strømmen af varer og tjenester; kapitalkontoen, der består af kapitaloverførsler og erhvervelse og afhændelse af ikke-producerede, ikke-finansielle aktiver; og den finansielle konto, der registrerer investeringsstrømme. li>

Betalingsbalancen er en bogføring af et lands internationale transaktioner over en bestemt tidsperiode, typisk et kalenderkvartal eller -år. Den viser summen af transaktionerne – rent finansielle såvel som transaktioner, der involverer varer eller tjenester – mellem enkeltpersoner, virksomheder og offentlige organer i dette land og dem i resten af verden.
Enhver international transaktion resulterer i en kredit og en debet. Transaktioner, der får penge til at strømme til et land, er kreditter, og transaktioner, der får penge til at forlade et land, er debiteringer. For eksempel, hvis nogen i England køber en sydkoreansk stereoanlæg, er købet en debitering på den britiske konto og en kredit på den sydkoreanske konto. Hvis et brasiliansk selskab sender en rentebetaling på et lån til en bank i USA, repræsenterer transaktionen en debet til den brasilianske BOP-konto og en kredit til den amerikanske BOP-konto.
BOP-opgørelsen opdeler internationale transaktioner i tre konti. : den løbende konto, kapitalkontoen og den finansielle konto. Løbekontoen handler om international handel med varer og tjenester og med indtjening fra investeringer. Kapitalkontoen består af kapitaloverførsler og erhvervelse og afhændelse af ikke-producerede, ikke-finansielle aktiver. Den finansielle konto registrerer overførsler af finansiel kapital og ikke-finansiel kapital. Kontiene er yderligere opdelt i underkonti.

Løbende konto
Løbekontoen består af fire underkonti:

• Handel med varer består af alle råvarer og fremstillede varer købt, solgt eller givet væk. Indtil midten af 1993 var dette det tal, der blev brugt, da “handelsbalancen” blev rapporteret i medierne. Siden da er handelshandelskontoen blevet kombineret med en anden underkonto, tjenester, for at bestemme det samlede beløb for handelsbalancen.

• Tjenester omfatter turisme, transport, ingeniør- og forretningstjenester såsom lovgivning, ledelsesrådgivning og regnskab. Gebyrer fra patenter og ophavsret på ny teknologi, software, bøger og film registreres også i servicekategorien.
• Indtægter fra indtægter inkluderer indtægter fra ejerskab af aktiver såsom udbytte på beholdning af aktier og renter på værdipapirer.
• Ensidige overførsler repræsenterer envejsoverførsler af aktiver, såsom pengeoverførsler fra udlandet og direkte udenlandsk bistand. I tilfælde af hjælp eller gaver tildeles en debet til donorlandets kapitalregnskab.

Kapitalkonto
Kapitalkontoen har to underkonti:

• Kapitaloverførsler inkluderer eftergivelse af gæld og migranteroverførsler (varer og finansielle aktiver ledsaget af migranter, når de forlader eller kommer ind i landet). Derudover inkluderer kapitaloverførsler overførsel af ejendomsret til anlægsaktiver og overførsel af midler knyttet til salg eller erhvervelse af anlægsaktiver, gave- og arveafgifter, dødsafgifter, uforsikret skade på anlægsaktiver og arv
• Erhvervelse og bortskaffelse af ikke-producerede, ikke-finansielle aktiver repræsenterer salg og køb af ikke-producerede aktiver såsom rettighederne til naturressourcer og salg og køb af immaterielle aktiver, såsom patenter, ophavsret, varemærker, franchise og leasingaftaler.

Finansiel konto
Den finansielle konto består af to underkonti:

• USA-ejede aktiver i udlandet er opdelt i officielle reserveaktiver, offentlige aktiver og private aktiver. Disse aktiver inkluderer guld, fremmed valuta, udenlandske værdipapirer, reserveposition i Den Internationale Valutafond, amerikanske kreditter og andre langsigtede aktiver, direkte udenlandske investeringer og amerikanske krav rapporteret af amerikanske banker.

• Udenlandske ejede aktiver i USA er opdelt i udenlandske officielle aktiver og andre udenlandske aktiver i USA. Disse aktiver inkluderer amerikanske regeringer, agenturer og værdipapirer; direkte investeringer Amerikansk valuta og amerikanske forpligtelser rapporteret af amerikanske banker.

Underskud og overskud
Teoretisk set skal betalingsbalancen balancere med kapitalen plus de finansielle konti. Summen af betalingsbalanceopgørelserne skal være nul.For eksempel, når USA køber flere varer og tjenester, end det sælger (et underskud på de løbende poster), skal det finansiere forskellen ved at låne eller ved at sælge flere kapitalaktiver, end de køber (et kapitaloverskud). Et land med et vedvarende underskud på betalingsbalancen bytter derfor effektivt kapitalaktiver for varer og tjenester. Store handelsunderskud betyder, at landet låner fra udlandet. I betalingsbalancen vises dette som en tilstrømning af udenlandsk kapital. I virkeligheden opvejer regnskaberne ikke nøjagtigt på grund af statistiske uoverensstemmelser, regnskabskonventioner og valutakursbevægelser, der ændrer den registrerede værdi af transaktioner. Maj 2009