Det vil ikke være forkert at anføre, at et menneske er en kompleks specie på så mange niveauer, men hovedsagelig på grund af det faktum, at vi er en intelligent art, der har evnen til at tænke og træffe beslutninger. Mange tror, hvad der holder os i gang, er vores sunde kropslige helbred, mens det måske er sandt, bør vores mentale sundheds rolle i vores velbefindende ikke undervurderes og forsømmes. For at studere menneskers sind og lære dets mange mystiske blev en akademisk disciplin kaldet psykologi. Dette videnskabsfelt er dedikeret til at studere menneskelig adfærd og mentale processer. En person, der har en doktorgrad i psykologi, kaldes en psykolog i begrebets mest begrænsede forstand. Han har ansvaret for at evaluere, diagnosticere, behandle og studere mentale processer.
Den sande essens i psykologi som det menneskelige sind kan t fanges kun gennem definitioner og dens omfang. Dens mangfoldighed er så stor, at den kun kan tilgås gennem sit historiske perspektiv. Især psykologi kan udforskes ved at kigge på nogle af de mest geniale hjerner inden for dette felt. Hver tænker bragte nyhed og tydelig stemme til dette videnskabelige område. En rapport offentliggjort i 2002, Review of General Psychology, anbragte navnene på nogle af de førende og mest magtfulde psykologer nogensinde. Disse psykologer gjorde utrolige opdagelser om menneskelig adfærd og leverede indsigtsfulde oplysninger.
En af de mest fremtrædende og formidable østrigske psykologer var Sigmund Freud (1856) kendt for sine uhyggelige metoder og observationer. Han var den første kvalificerede læge i medicin og grundlægger til psykoanalysen. Det var en klinisk metode anvendt til behandling af patienten i psykopatologi gennem dialog mellem patienten og den professionelle. Freuds navn er tæt knyttet til psykologi, det ser næsten ud til at være synonymt med hans bidrag til området. Han fastholdt, at de fleste psykiske sygdomme er indlejret i fysiske sundhedsspørgsmål, og eksterne faktorer som kultur spiller også en vigtig rolle i denne henseende. Han er krediteret for at udforske og udvide vores viden om klinisk psykologi, unormal psykologi, personlighed og menneskelig udvikling.
En anden hovedperson inden for psykologi var en russisk fysiolog og psykolog, Ivan Petrovich Pavlov (1849). Han er anerkendt for sin klassiske konditioneringsteori, der viser, hvordan et emne kan konditioneres til at udføre bestemte opgaver efter flere forsøg. Han bidrog til den transmarginal inhiberingsteori og adfærdsændring. Han fik sin uddannelse fra Skt. Petersborg og var primært fysiolog. Pavlovsk konditioneringsmetode findes stadig relevant i denne tidsalder til behandling af fobier blandt andre mentale tilstande.
En amerikansk psykolog, der efterlod et dybt præget af psykologi var Burrhus Frederic Skinner (1904), også kendt som B. F. Skinner. Hans navn er forbundet med adfærdsmæssig teori, som han præsenterede og kaldte den Radical Behaviourism. Ifølge ham er forestillingen om, at et individ har fri vilje, kun en illusion. Han var en stærk tilhænger af konditionering, fordi han mente, at alle menneskelige handlinger er baseret på et mønster efterfulgt af gunstige eller ubehagelige stimuli, der fører til konditionering. Hans teori var et ekko af pavlovsk konditionering, men den var lidt mere udviklet. Foruden Operant Conditioning blev Skinner også anerkendt for kumulativ optager.
En schweizisk klinisk psykolog, Jean Piaget (1896), var bedst kendt for sit værdifulde bidrag til børns udvikling. Desuden var han også en genetisk epistemolog. Hans arbejde i udviklingen af teorien om kognitiv udvikling er uundværlig for moderne psykologi, der beskæftiger sig med flere intellektuelle udviklingsstadier i en barndom. Før ham bragte ingen frem det faktum, at der er afgørende forskelle i den måde, børn opfatter verden på, og voksne gør. Kognitiv udviklingsteori førte til fremkomsten af underfelt inden for psykologi, og dette trin revolutionerede også uddannelsesområdet. Piaget var banebrydende for en anden bemærkelsesværdig teori, der siger, at mennesker konstruerer deres egen virkelighed baseret på deres viden og interaktion med oplevelser med deres idé. Denne teori er almindeligt kendt som konstruktivistisk teori.
Amerikansk psykolog kendt for at lægge grundlaget for den humanistiske tilgang til psykologi, Carl Rogers (1902) var en illustreret figur inden for psykologi. Han er krediteret for utroligt at bidrage til både psykologi og uddannelse med sin psykoterapi. Hans berømte og indflydelsesrige Rogerian Therapy afspejler også den humanitære side af ham. William James var en anden sådan mangesidet amerikansk psykolog (1842).Ud over at være psykolog var han også en uddannet læge og en filosof. Han krediteres også for formelt at introducere psykologi som et uafhængigt kursus i akademiske studier i Amerika for første gang. Derfor kaldes han ofte far til amerikansk psykologi. Han skrev en lang afhandling med titlen Principperne for psykologi om emnet, der etablerede og cementerede psykologiens position som videnskab. Hans andre ekspertiseområder var pragmatisme og funktionalisme. Desuden var han bror til den berømte amerikanske forfatter Henry James og Alice James.
Udviklingspsykolog og psykoanalytiker, Erik Erikson (1902) var en indflydelsesrig person inden for psykosocial udvikling af homosapiens. Han var en amerikansk psykolog med tyske rødder. Erikson er også anerkendt for at opfinde den nu berømte sætning identitetskrise. I modsætning til andre psykologer var hans primære fokus ikke at forbinde barndomsudvikling med ens identitet. I stedet var omdrejningspunktet for hans observation de sociale påvirkninger, og hvordan de former ens personlighed. Hans teori viser et tydeligt skift fra natur til pleje som en grundlæggende udviklingsfaktor for menneskelig personlighed.
Lev Semyonovich Vygotsky (1896) var en berømt og førende russisk psykolog fra det tyvende århundrede. Han er primært anerkendt for at præsentere en sociokulturel teori. Han var en moderne for mange fremtrædende psykologer, herunder Freud, Pavlov, Piaget og Skinner. Overraskende nok blev han anerkendt posthumt for sit arbejde i modsætning til hans samtidige, der opnåede berømmelse og succes i deres levetid. Historikere mener, at det var, fordi det meste af hans arbejde komponeret på russisk forblev utilgængeligt for de almindelige tidsskrifter og videnskabelige samfund indtil slutningen af det tyvende århundrede, det blev oversat. Vygotsky så børns sociale interaktion som en afgørende faktor i deres læring. Han anerkendte kulturens vigtige rolle, som også enormt påvirker læringsprocessen. Guidet læring, efterligning og samarbejdslæring er nogle af de grundlæggende aspekter af den teori, som Vygotsky præsenterede.
Førnævnte psykologer er nogle af de mest bemærkelsesværdige og berømte figurer i historien for deres værdifulde bidrag til psykologfeltet. . Der er arbejde uundværligt for at forstå menneskelig adfærd og behandle nogle af de mest traumatiske og bekymrende psykiske sygdomme.