Definition
Bægerceller er en specialiseret type epitelcelle, der udskiller muciner, som er væsentlige komponenter i slim. De findes oftest i luftvejene og i mave-tarmkanalen, hvor de udgør en del af overfladeepitelet. Sekretionen af slim i disse områder smører og beskytter foringen af organerne. Den øgede aktivitet eller antallet af bægerceller er blevet forbundet med nogle sygdomme.
Pokaler får deres navn fra deres koplignende udseende. De er omkring en fjerdedel så brede, som de er høje, og de er polariserede, hvilket betyder, at deres interne organisation er asymmetrisk.
Deres cytoplasmatiske indhold (især de sekretoriske blærer) er lokaliseret i den apikale ende af cellen, som er den smalle side, nærmest kanten af vævet. Kernen og andre organeller, såsom mitokondrier, er placeret i den basale ende, den bredere side findes mod bunden af vævet.
Bægerceller indeholder specialiserede strukturer, der gør det muligt for dem at udføre deres funktion til produktion og udskiller slimkomponenter. Disse træk indbefatter det omfattende og udbredte endoplasmatiske retikulum og Golgi-apparat i hele cytoplasmaet. Disse strukturer er organeller, der er vigtige for henholdsvis proteinproduktion og foldning og modifikation og transport.
Derudover findes der en overflod af sekretoriske granuler på den apikale side af cellen. Disse tillader det at producere og levere store mængder sekreter udenfor i det ekstracellulære rum.
Endelig er der i den apikale ende af bægercellen ofte små fremspring kaldet mikrovillier, der øger celleens overfladeareal . Disse maksimerer pladsen for cellen til at udskille dens indhold i lumen.
Disse tilpasninger er afgørende for at tillade bægerceller at udføre deres funktion til effektivt at producere og udskille muciner.
Placering af bægerceller
Bægerceller findes normalt spredt blandt cellerne i det enkle epitelvæv, der udskiller slim. I nogle områder er der et lille antal celler, men i andre er bægerceller meget rigelige.
Nogle regioner, som du kan forvente at finde bægerceller, er luftvejene (luftrør, bronkier og bronkioler) og gastrointestinale (tyndtarm og tyktarm) kanaler. De findes også i bindehinden (øjen- og øjenlågets membran), hvor de er placeret i stratificeret epitel. Dette er i modsætning til deres udseende i simpelt epitelvæv på åndedræts- og mave-tarmsystemerne.
Funktion af bægerceller
Bægercellernes rolle er at producere de sekreter, der danner slim, som linierer overfladen af nogle epitelvæv
Sekretion af muciner
Bæceller syntetiserer og udskiller proteiner kaldet muciner, som er en væsentlig del af slim – en gelignende sekretion.
Muciner er stærkt glykosylerede proteiner, hvilket betyder, at de har mange kulhydratrester knyttet til deres struktur. Disse kulhydrater giver slim sin slimede, gelignende konsistens. Bindingen af disse kulhydratgrupper forekommer i Golgi-apparatet gennem handlinger af enzymer kaldet glycosyltransferaser.
Herfra danner mucinerne sekretionsgranuler, der transporteres til membranen på den apikale side af cellen. Når det er nødvendigt, smelter disse granuler med membranen gennem exocytose og frigiver mucinerne uden for cellen og ind i organets lumen.
De vigtigste mucinproteiner udskilt af bægerceller i luftvejene kaldes MUC5AC og MUC5B . I luftvejene udskiller de oftere et andet mucinprotein, MUC2.
Slim
Slim er en komponent i slim, som er en tyktflydende væske, der primært er sammensat af muciner, vand og uorganiske salte. Det smører foringerne i vævet, hvorfra det frigøres, og beskytter overfladen mod skadelige partikler og det ydre miljø.
- Åndedrætssystem – bægerceller er særligt vigtige i luftvejene.De findes ofte i luftrøret, bronkierne og bronkiolerne – hvor slim er vigtigt for at fange og beskytte det sarte alveolære væv i lungerne mod fremmede partikler, der kan skade dem. Disse partikler inkluderer støv og allergener såvel som potentielle patogener såsom bakterier.
- Fordøjelsessystemet – slim er vigtigt i hele mave-tarmkanalen for at smøre overfladerne på vævet, som materialer skal glide ned. For eksempel mad, der glider ned i spiserøret og beskytter slimhinden i maven fra det sure miljø. Bægerceller er primært involveret i slimproduktion i nedre tarm snarere end i maven.
- Reproduktionssystem – cervikal slim produceres også i reproduktionskanalen, men dette involverer normalt ikke bægerceller. I stedet udskiller andre celletyper cervikal slim.
Klinisk relevans
Bægerceller er impliceret i nogle få sygdomme enten på grund af deres øgede aktivitet (hyperproduktion af slim), øget antal eller afvigende tilstedeværelse på nye steder.
Øget sekretion af mucin
Øget produktion af slim er forbundet med astma og kronisk bronkitis. Astma er en allergisk tilstand forbundet med luftvejsinflammation. En del af astmas patofysiologi inkluderer en stigning i antallet af bægerceller i luftvejene, kaldet hyperplasi. Hyperplasi fører til øget slimproduktion og forværring af symptomerne på astma.
Kronisk bronkitis er en anden tilstand forbundet med bægercellehyperplasi og øget slimproduktion. Det er forbundet med irritation i bronchiolerne, der forårsager ophobning af slim i lungerne. Denne irritation af epitelet er normalt forårsaget af rygning, som stimulerer mucinproduktion.
Denne metaplasi kan forekomme i en lidelse kaldet Barrets esophagus, som er karakteriseret ved tilstedeværelsen af bægerceller i spiserøret. Barrets spiserør er en inflammatorisk tilstand forårsaget af langvarig syre refluks. Denne konstante tilbagesvaling beskadiger spiserøret, hvilket får vævet til at indeholde unormale celletyper såsom bægerceller.
Bægercellemetaplasi kan også forekomme i forskellige kræftformer i den kvindelige reproduktionskanal, herunder endocervikale adenocarcinomer såvel som ikke -cancerøse læsioner i livmoderhalsen.
Bægercellecarcinoid
En bægercellecarcinoid er en sjælden kræft, der næsten altid findes i tillægget og lejlighedsvis i mave-tarmkanalen. Disse tumorer er en type neuroendokrin tumor, som er en tumor, der stammer fra celler, der producerer hormoner, mens de også viser træk ved en mere aggressiv type tumor kaldet et adenocarcinom. De er mest almindelige hos personer over halvtreds år og har generelt en god prognose, hvor over 75% af mennesker overlever fem år efter diagnosen.