Mere end 30 år senere katapulterede “Bad Boys”, der blev genudgivet i 1993 for at udnytte showets succes, veteranreggaegruppen til global berømmelse, hvor flere generationer stadig var i stand til at refleksivt synge “Bad boys, bad boys” / Whatcha gonna do / Whatcha gonna do when they come for you? ”
Tidligere på ugen, midt i landsdækkende protester mod politiets brutalitet, annullerede Paramount Network det langvarige show efter 32 sæsoner. Hvis Inner Circles Ian Lewis, sangskriveren og bassisten bag “Bad Boys”, havde sin måde, ville annulleringen medføre en fornyet analyse af sangen forbi dens allestedsnærværende kor.
“Tredive år. Hvor mange grupper i verden kan sige, at de har en sang, som verden kender, men hvad der ikke forstås er essensen af sangen, ”fortæller Lewis til Rolling Stone fra Miami. “Det blev brugt i politiets sammenhæng, men hvis de lytter til sangen, kender alle bare krogen. De lytter ikke til sangens ord, hvor det taler om en person, der kom i kriminalitet og kontradiktorisk mod deres forældre. Sangen handler om at vokse op, der ønsker at være en mand, men som ikke forstår, at det er den familie, du skal springbræt fra. Jeg synes, det var lidt misforstået, men over hele verden fik vi aldrig en negativ konnotation. ”
Da Lewis første gang så showet i 1989, troede han, at det ville være “et dokudrama; noget der skulle komme én gang, og det ville være slutningen på det. ” Sporet ville til sidst nå op på nummer otte på Billboard 200, lydsporet Will Smith og Martin Lawrences populære filmfranchise med samme navn, tjene som prøvefoder til Diddy og blive gruppens signatursang.
“Jeg håber folk tager et øjeblik for at forstå, at sangen handler om teenagers liv og bliver semi-aggressiv, når du begynder at vokse op, ”siger Lewis.” Vi har spillet på steder, hvor alle synger sangen, fordi musik er healeren. Hvis du er sort; hvis du er hvid. Hvis kulturen ikke beskytter børn, får du problemer. Det har været forsømmelsen af visse lag i det amerikanske samfund, der har tvunget børn til at tage tingene i deres egne hænder; men hvis du giver dem dygtighed, holdning og viden, vil de gå til gode steder. ”
Men da politiets praksis er blevet underlagt større kontrol, har nogle stillet spørgsmålstegn ved brugen af en reggaesang på et show, der forherliger erhvervet primært på bekostning af mindretal. Lewis kæmpede med dette, da showet første gang blev sendt, og fortalte Billboard i 1994: “Nogle af vores sorte fans er kommet til os og fortalte os, at politiet er et negativt show. Vi har hørt, at nogle sorte radiostationer ikke spillede sangen på grund af tilknytningen til politiet … Sangen handler ikke om at bede politiet om at låse folk eller slå dem ihjel; det handler om urolige børn, der har problemer derhjemme. “
” En sang behøver ikke at bære et stigma lyt til ordene: Født af en mor med en fars kærlighed, “siger Lewis i dag. “Hvis folk tror, at vi er ansvarlige for at gøre showet populært, var alt, hvad vi gjorde, at lave en sang, som vi tror er en afspejling af de unge.… Resten af versene er aldrig blevet spillet på tv.”
I lyset af den aktuelle protestbølge ser kløften mellem sangens oprindelige hensigt og dens anvendelse på politiet endnu bredere ud. Selvom selve showet kan fremhæve splittelse, magtmisbrug og potentielt dødbringende polititaktik – et lignende show, Live PD, blev delvist annulleret, fordi produktionsbesætningen indspillede Javier Amblers død, mens de var i politiets varetægt, og derefter ødelagde filmen – “Bad Boys” er blevet en forenende styrke på gruppens shows over hele verden. “Alle synger med overalt, hvor vi spiller,” siger Lewis.
“Jeg ved ikke, hvad der blev bedt om tv-folk, men jeg ved på gaden, ingen favoriserer uretfærdighed. Jeg ville elske at se en velsmagende platform, hvor folk kan tale med hinanden og have en form for kommunikation og et af de største værktøjer til det er musik, ”siger Lewis. “Du skal se på selve sangen. Hvad siger sangen? Hvordan misforstås den? Protesterne udvikler sig til hvad det er på grund af uretfærdighed … Jeg kan ikke støtte uretfærdighed, fordi mit moralske mantra er at tro på sandhed og rigtigt. Det er folkets magt. ”
Så ville Lewis lade en fremtidig producent, der ønskede at genoplive showet, bruge” Bad Boys “som tema?
” Helt ærligt, dette rundt omkring ville jeg spørge dem: Hvor skal du gå med det? Hvordan vil dette show blive afbildet? “, siger han.” Den originale tekst, jeg havde, var: Hvad vil der gøre, når livet kommer for dig? Jeg kunne skifte krog til Hvad vil jeg gøre, når kærlighed kommer til dig? “