Atopisk dermatitis: Symptomer og behandling
Atopisk dermatitis er en pruritisk (kløende) hudsygdom hos hunde og katte. Med denne tilstand opstår en allergisk reaktion, når et dyr indånder luftbårne stoffer (pollen, husstøv) eller indtager et stof, som de er følsomme over for. Den allergiske reaktion får dyret til at gnide, slikke, bide eller ridse. I modsætning til mennesket hoster, nyser eller får astma kun lejlighedsvis dyr med atopisk dermatitis. I stedet klør de.
Symptomer
Kløen kan være lokaliseret til bestemte områder eller kan være over hele kroppen. Normalt påvirkes fødderne, 
ansigt, ører, armhuler og forben. Dette er i modsætning til en loppeallergi, hvor rumpe, hale, lyske og lår normalt påvirkes. Cirka halvdelen af dyrene med atopisk dermatitis vil også være allergiske over for lopper og vil have symptomer på begge sygdomme.
Behandling
Atopisk dermatitis på grund af madreaktioner kan helbredes, mens de, der skyldes til luftbårne stoffer kan ikke men kan styres med medicin i de fleste tilfælde. Normalt anvendes kortison-type 
lægemidler (steroider) til behandling af atopisk dermatitis. De er meget effektive antiinflammatoriske, anti-kløende medicin. Steroider har dog flere bivirkninger (overdreven drik, vandladning og spisning sammen med øget modtagelighed for infektion) end andre behandlinger.
Hvis de anvendes langvarigt uden opsyn, kan steroider også mindske dit kæledyrs levetid. Desværre kan steroider være den eneste behandling, der styrer dit kæledyrs symptomer. Hvis du ikke vil have dit kæledyr på langtidssteroider, eller hvis de ikke tåler dem, er der alternativer.
Antihistaminer vil sammen med essentielle fedtsyrer (EFAer) kontrollere 10-25% af dyr med atopisk dermatitis på grund af luftbårne allergener. De har langt færre bivirkninger (kun grogginess) end steroider. EFAer fungerer bedre i kombination med antihistaminer end begge produkter alene. Der er ingen bivirkninger ved EFAer, men det kan tage op til 60 dage at være effektive. Disse produkter hjælper dog ikke pyodermas (bakterielle hudinfektioner), Malassezia-infektioner (gærinfektioner), otitis externa (øreinfektioner), kutane ugunstige madreaktioner eller loppeallergi.
Allergen-specifik immunterapi (ASIT) er den ENESTE metode, der i øjeblikket er tilgængelig for at hjælpe med at FORBEDRE immunsystemets sundhed (vs. maskeringssymptomer). ASIT indebærer at give en række injektioner, der indeholder specifikke luftbårne (ikke mad) antigener (allergener), som dit kæledyr er følsomt over for.
For at bestemme dit kæledyrs specifikke luftbårne allergi udføres intradermal allergitestning (IDAT) . IDAT er en teknik, hvor en lille mængde allergener injiceres i huden. Huden evalueres derefter for eventuelle reaktioner for at bestemme, hvilke luftbårne allergener der påvirker dit kæledyr.
Når vi først har identificeret allergenerne, kan du prøve at undgå dem. I langt de fleste tilfælde (99%) fungerer undgåelse imidlertid ikke. ASIT gør det muligt at desensibilisere dit kæledyr for disse luftbårne allergener.
Cirka 60-70% af tilfældene med atopisk dermatitis på grund af luftbårne allergener reagerer på ASIT (enten behøver ingen anden medicin eller mindre potent medicin end tidligere ). ASIT stimulerer dit kæledyrs egen 
beskyttelsesmekanisme (immunsystem), som stopper eller mindsker den allergiske reaktion. Injektioner skal gives hver 7-21 dag i hele dit kæledyrs levetid. Fordi vi skal være afhængige af immunsystemet for at allergiinjektioner kan virke, kan det tage 6-12 måneder for dem at være effektive.
Dyr med atopisk dermatitis er tilbøjelige til sekundære hudinfektioner, øreinfektioner og Malassezia (gær) infektioner og har ofte følsom hud. Enhver hudinfektion, irriterende substans eller lopper vil forværre den allergiske tilstand og kan forårsage opblussen i kontrollerede tilfælde. Af disse grunde skal loppekontrol og omhyggelig badning og skylning udføres regelmæssigt. Antibiotika og / eller svampedræbende medicin kan være nødvendigt for at behandle eventuelle sekundære infektioner.