Kina skabte verdens første papirpenge.
Næsten 700 år før Sverige udstedte de første europæiske pengesedler i 1661, frigav Kina første generelt cirkulerende valuta. Faktisk stammer brugen af papirnoter endnu tidligere til Tang-dynastiet fra det 7. århundrede. I århundreder havde kobbermønter været Kinas primære valuta. For at bære store mængder kontanter trak folk rundt på et stadigt stigende antal af disse mønter – ikke den nemmeste eller sikreste ting at gøre over lange afstande. I et forsøg på at lette deres belastning begyndte købmænd at deponere disse mønter hos hinanden og fik udstedt papircertifikater for møntens værdi. Papiret var bestemt lettere. Faktisk så let, at det menes at have tjent tilnavnet “flyvende penge”, for dets tendens til at blæse væk i hård vind. Brugen af papirpenge forblev på plads i de næste 200 år, indtil en kobbermangel og inflation fra overproduktion af regningerne tvang købmænd og regeringsembedsmænd i Song-dynastiet til at udstede og acceptere papirnotater bakket op af guldreserver – det første lovlige betalingsmiddel i verden.
Inkaen byggede et stort imperium – uden brug af penge overhovedet.
I modsætning til de nærliggende azteker eller mayaer, der brugte varer som bønner og tekstiler til at købe og sælge produkter, var der intet begreb “penge” blandt inkaerne. Så hvordan lykkedes det dem at skabe det største – og rigeste – imperium i Sydamerika? Gennem et meget regimenteret system kendt som “Mita.” Fra en alder af 15 år krævede Incan-mænd at levere fysisk arbejdskraft til staten i et bestemt antal dage, undertiden så meget som to tredjedele af året. De byggede offentlige bygninger og paladser samt et omfattende system af veje (14.000 miles i alt), der forbandt imperiet sammen og tillod dets løbende ekspansion. Til gengæld leverede regeringen alle de grundlæggende livsbehov: mad, tøj, redskaber, boliger osv. Ingen penge skiftede hænder. hvis der havde været penge, var der simpelthen ingen steder for en inka at bruge dem – ingen butikker, ingen markeder, ingen indkøbscentre. Det betyder ikke, at inkasamfundet ikke værdsatte de massive bunker af guld og sølv, der sad under deres lande. Faktisk brugte inkaerne disse ædle metaller som en del af deres religiøse tilbedelse, idet guld betragtes som “solens sved” og sølv som “månens tårer”.
Middelalderlige købmænd udviklede en tidlig version af kreditkort.
I en tid, hvor valuta ofte ikke var tilgængelig (og få mennesker var læsefærdige), blev stemmestokken, en forløber for nutidens højteknologiske kreditkort, stadig mere populær i Europa. I denne tidlige version af regnskabsføring blev der lavet hak på en træpind for at angive det lånte beløb – og skyldte. Stængerne blev derefter delt ned i midten; kreditor beholdt den ene halvdel og skyldner den anden. Når en betaling blev foretaget, blev pindene parret, og betalingen blev markeret på pinden. Tally stick-systemet havde også en anden indbygget fordel: Det var næsten umuligt at forfalske, da træhalvdelens form, størrelse og korn skulle matche perfekt. Stemmestikker blev brugt i store dele af Europa, men sandsynligvis ingen steder så omfattende som i England. I mere end 700 år blev der anvendt stemmestikker til at opkræve skat fra lokale borgere, indtil systemet endelig blev opgivet i 1826. Otte år senere, da det britiske parlament endelig besluttede at slippe af med de tusinder af resterende stifter, der blev opbevaret besluttede de at brænde dem i en underjordisk ovn, der opvarmede House of Lords, hvilket resulterede i en massiv brand, der ødelagde det meste af komplekset – den værste brand, der ramte London siden den store brand i 1666.
tsarist Rusland skabte en skat, der kun skulle betales i dyrepels.
Ankomsten af russiske jægere og fangere i det daværende den fjerne ødemark i Sibirien i 1600erne startede et “pelsrus”, som mange historikere har sammenlignet med senere Californiens guldfeber i sin intensitet. På højden af den russiske pelshandel var disse skind blevet så værdifulde, at de blev kaldt “blødt guld” og accepteret som hård valuta i hele imperiet. Efter nogle skøn tegnede de sig for mere end 10 procent af Ruslands samlede indtægter. Ruslands ivrige efter at høste de økonomiske fordele ved handlen begyndte at regulere prisen på skindene. I begyndelsen af det 17. århundrede gik de et skridt videre i et forsøg på at holde trit med den enorme verdensomspændende efterspørgsel og indførte en ny skat på tusinder af sibiriske bønder. “Yasak” var en årlig hyldest, der udelukkende skulle betales i pels, som kræves af enhver mand over 18 år.
Paul Revere spillede en nøglerolle i skabelsen af en tidlig amerikansk valuta.
Revere, berømt for sin “midnatstur” fra 1775 for at advare amerikanske kolonister om en forestående britisk invasion, var faktisk langt mere berømt i sin tid for sit arbejde som gravør og som en af koloniernes premiere sølvsmede Bare få måneder efter hans bedrifter i nærheden af Concord var det Revere, der havde til opgave at designe graveringspladerne til den første kontinentale valuta, eller kontinentale, produceret af Massachusetts for at finansiere krigen. Ved afslutningen af den amerikanske revolution havde disse tidlige papirnotater blive værdiløs, og et af de første projekter, der blev gennemført af den amerikanske regering efter ratificeringen af forfatningen, var indførelsen af møntloven, oprettelse af den amerikanske mynte og regulering af møntproduktion. De første regelmæssigt cirkulerende mønter i amerikansk historie blev leveret marts 1793 , bestående af nøjagtigt 11.178 stykker på en cent – eller $ 111.78 – og lavet af valset kobber, delvist leveret af Paul Revere.
Den første guldfeber i amerikansk historie fandt sted i Nort h Carolina, ikke Californien.
I 1799 opdagede den 12-årige søn af en landmand i Cabarrus County ved navn John Reed en guldklump, der anslås at veje ca. 17 pund, så stor at hans familie brugte det som dørstop. Da der blev opdaget mere guld i de omkringliggende amter, startede det det første efterforskningsboom i amerikansk historie og trak tusinder af mennesker til området, hvoraf mange af dem nyankomne indvandrere. I det tidlige 19. århundrede var mere end 30.000 nordkaroliner minedrift efter guld, hvilket gjorde det til det næststørste erhverv i staten efter landbrug. Udsigten til økonomisk belønning var så stor, at professionelle mineselskaber snart kom ind på scenen og medbragte arbejdere og ingeniører med mange års erfaring med at udvinde ædle metaller fra sydamerikanske miner. I mere end 30 år blev alt guld, der blev brugt i amerikanske mønter, udvundet i North Carolina, og der blev åbnet en amerikansk mynte i byen Charlotte i 1837. Imidlertid udtømmede årtier med minedrift til sidst regionens reserver og i 1860erne Carolina Gold Boom var ophørt.
Forfalskning var voldsomt under den amerikanske borgerkrig.
Penge manipulation har eksisteret næsten lige så længe penge selv har eksisteret. Tidlige mønter blev barberet rundt om kanterne, hvor gerningsmanden stak de overskydende ædle metaller i lommen. Rom, blandt andre gamle civilisationer, gjorde forfalskning en forbrydelse, der kunne straffes med døden. Den amerikanske regering kæmpede med spørgsmålet fra starten og gik så langt som at ansætte en tidligere forfalskning til at designe nogle af sine første mønter. På trods af disse bestræbelser fortsatte problemet og sandsynligvis nåede sit højdepunkt under den amerikanske borgerkrig. Med snesevis af forskellige sedler og mønter, der blev udstedt af statslige, lokale og føderale regeringer på begge sider, var det næsten umuligt at opdage den virkelige fra den falske. Det anslås, at mindst en tredjedel (og mulig halvdelen) af alle penge, der var i omløb, var falske. Faktisk blev den amerikanske efterretningstjeneste oprettet i 1865 – ikke for at beskytte præsidenten – men for at bekæmpe forfalskning. Udtrykket “greenback”, et nu almindeligt udtryk for penge, sporer også dets oprindelse til krigen. Udtrykket stammer fra de indviklede grønne blækdesigner, der blev brugt på bagsiden af sedler fra borgerkrigen, som det amerikanske finansministerium håbede på. ville forhindre forfalskning.
West Point Mint var “Fort Knox af sølv” og har en hel masse guld.
Når de fleste mennesker tænker på store mængder ædle metaller gemt i sikre placeringer, det er Fort Knox, der kommer til at tænke på. Få mennesker ved, at et lille anlæg i staten New York engang rivaliserede med Knox i formueafdelingen og var hjemsted for den største sølvkoncentration i USA. Åbnet i 1937 og oprindeligt kendt som West Point Bullion Depository, ligger Mint kun få kilometer fra US Military Academy i West Point. Der er i øjeblikket mere end 54 millioner ounce guld i “dyb opbevaring” på anlægget med en anslået værdi på mere end 80 milliarder dollars, hvilket gør West Point til det næststørste guldlager efter Fort Knox. Selvom det ikke opnåede officiel status som en amerikansk mynte indtil 1988, den var begyndt at slå øre og guldmedaljoner årtier tidligere. I dag udsteder den mønter, der er ramt “W” -myntemærket i guld, sølv og platin, inklusive de eneste amerikanske mønter, der er udstedt til minde om angrebene den 11. september.