Jasper Cropsey var blandt anden generation af kunstnere fra Hudson River School. Hans efterår på Hudson, 1860, udviser sin præference for landskabsmalerier med farverige blade.
Hvis du har et maleri på væggen i dit hjem i dag, kan det være på grund af indflydelsen fra en gruppe malere. kendt som Hudson River-kunstnerne. Selvom de ikke var så individuelt berømte som mange andre amerikanske malere fra det 19. århundrede, havde de som en gruppe et vigtigt bidrag at yde. Før 1800erne var de fleste kunstnere kun succesrige, hvis de kunne tiltrække opmærksomheden fra en velhavende familie, der havde råd til at få portrætter malet. Kunstnere, der ikke var involveret i malerilignelser, kunne få til opgave at genskabe berømte historiske scener til at hænge i de rige hjem Men med opfindelsen af daguerreotypen, en forløber for fotografiet, absorberede den meget af efterspørgslen efter portrætmaleri. En ny amerikansk skole for landskabsmaleri var imidlertid ved at dukke op sammen med en ny form for offentlig underholdning – kunstmuseet Folk fra middelklassen var ved at blive begejstrede for kunst.
Kunstnerne fra Hudson River School blev påvirket mindre af europæiske kunstnere end af amerikanske kunstnere og forfattere. Asher Durands Kindred Spirits (1849) viser Thomas Cole og William Cullen Bryant, en tidens digter, der diskuterer naturens skønhed.
Før 1830 var der ikke noget som et kunstmuseum åbent for t han offentlige. Kunstnere begyndte at skabe arbejde til glæde for middelklassen. Snart blev det lige så almindeligt at se et maleri over pejsen i et hjem som at finde en bibel på køkkenbordet. I 1839 blev American Art Union oprettet for at skaffe penge til kunstneres “lønninger. Først betalte 814 medlemmer $ 5 pr. Stykke for at blive medlem af unionen. Et årti senere var der 19.000 medlemmer og $ 40.000 i betalinger til kunstnere på et enkelt år. En af disse kunstnere var landskabsmaleren, Thomas Cole.
Cole havde ingen formel uddannelse som kunstner. Han kunne ikke tegne en lighed eller nogen reel figur for den sags skyld. Men han forstod noget, som hans jævnaldrende ikke gjorde. Mens kunstnere havde malet amerikanere i over et århundrede, havde ingen malet Amerika før – bjergene , vandløb, udsigter, dale, den ubegrænsede grænse. Så naturen blev genstand for hans lærred, da Amerikas nationale myte og nye identitet udviklede sig. Cole blev den åndelige far til ørkenlandskabskunstnerne. Hans tidlige undersåtter var Hudson River Valley og Catskill Mountains, fuld af smukke landskaber, vandfald og uklarheder.
Thomas Coles værker, ligesom The Subsiding of the Waters of the Flood (1829), inspirerede hans samtidige såvel som fremtidige amerikanske kunstnere.
Således var en dristig stil af “indfødte” Amerikansk kunst skabt. Andre landskabsmalere som Asher Brown Durand og Fitzhugh Lane og panoramabillederne Frederick Edwin Church og Albert Bierstadt satte på lærred ikke kun områderne omkring Upper New York State, men også mangfoldigheden af skønhed i det fjerne vest, Sierra Mountains, Rockies, Latinamerika og Mexico. De forsøgte at udtrykke en kærlighed til naturen og en følelse af menneskets plads i den. Samtidig blev kulturen provinsen for alle mennesker, ikke kun en velhavende elite. Da udlændinge så forbløffet på, efterlod Hudson River-kunstnerne europæisk smag og begyndte at male den magiske skønhed og fantastiske magt i naturen i Amerika med ekstraordinær succes.