Winter surfer, 2007
V zimě se ve Waimea a dalších lokalitách na severním pobřeží, jako je Pipeline a Sunset Beach, koná řada soutěží o surfování kvůli velkým vlnám, které se zde nacházejí. Tyto vlny jsou vytvářeny zimními bouřkami v severním Pacifiku a jejich příjezd na severní pobřeží O „ahu“ je obvykle předpovídán přesně několik dní předem. V létě má Waimea obvykle čistou a klidnou vodu.
Přestávka na surfování v zátoce Waimea byla významná ve vývoji surfování na velkých vlnách. Větší surfování v zátoce bylo celé roky nehybné až do 7. listopadu 1957, kdy hrstka surfařů konečně pádlovala ven a projížděla obřími vlnami, které odlamují severní bod zátoky. Zatímco surfování se láme jen několikrát do roka, Waimea byla nejprestižnější pauza surfování na velkých vlnách na světě po celá desetiletí. S příchodem surfování vlečením bylo objeveno stále více a více vlnových zlomů, které mají mnohem lepší kvalitu než Waimea. Zátoka si však i nadále drží významné místo i v dnešním světě surfování na velkých vlnách.
V Quimsilver Big Wave Invitational na památku Eddieho Aikau se koná ve Waimea Bay na počest legendárního surfaře a prvního plavčík Severního pobřeží Oahu. Od svého založení v roce 1984 se turnaj koná pouze devětkrát, a to z důvodu předpokladu, že bobtnání otevřeného oceánu dosáhne minimální výšky 6,1 m, než se bude moci konat soutěž. Vlny otevřeného oceánu této výšky se obvykle promítají do vlnových ploch v zátoce 30 stop (9,1 m) až 40 stop (12 m). Poslední turnaj se konal v únoru 2016.
28. ledna V roce 1998 vydal Havaj vůbec první „černou kondici“, která legálně uzavřela všechny pláže na severním pobřeží včetně zálivu Waimea. Quiksilver Big Wave Invitational na památku Eddieho Aikau byl zrušen kvůli nadprůměrnému příšernému surfování.