Západní civilizace

Normanské dobytí Anglie bylo invazí a okupací Anglie v 11. století armádou Normanů, Bretonců a francouzských vojáků vedených vévodou Vilémem II. z Normandie, později stylem Vilém Dobyvatel.

Williamova nárok na anglický trůn odvozený z jeho rodinného vztahu s bezdětným anglosaským králem Edwardem Vyznavačem, který možná povzbudil Williamovy naděje na trůn. Edward zemřel v lednu 1066 a byl následován jeho švagrem Haroldem Godwinsonem. Harold čelil invazím Williama, jeho vlastního bratra Tostiga a norského krále Haralda Hardrady (Norska Harolda III.).

Přípravy a rané bitvy

Anglická armáda byla organizována podle regionálních linií s fyrdem nebo místním poplatkem, který slouží pod místním magnátem – hrabětem, biskupem nebo šerifem. Fyrd byl složen z mužů, kteří vlastnili vlastní půdu a byli vybaveni jejich komunitou, aby splnili královy požadavky na vojenské síly. Když byla vyvolána, mohla Anglie jako celek poskytnout fyrdovi asi 14 000 mužů. Fyrd obvykle sloužil dva měsíce, s výjimkou mimořádných událostí. Bylo vzácné, že byl vyvolán celý národní fyrd; mezi lety 1046 a 1065 to bylo provedeno pouze třikrát – v letech 1051, 1052 a 1065. Král měl také skupinu osobních ozbrojenců známých jako domácí, kteří tvořili páteř královských sil. Složení, struktura a velikost Haroldovy armády přispěly k jeho porážce proti Williamovi.

Harold strávil v polovině roku 1066 na jižním pobřeží s velkou armádou a flotilou a čekal, až William zaútočí. Převážnou část jeho sil tvořily milice, které potřebovaly sklízet úrodu, takže 8. září Harold propustil milici a flotilu. Když se dozvěděl o norské invazi, vrhl se na sever, sbíral síly, když šel, a překvapil Nory, když je porazil v bitvě u Stamfordského mostu 25. září. Harald z Norska a Tostig byli zabiti a Norové utrpěli takové velké ztráty že pouze 24 z původních 300 lodí muselo odnést přeživší. Anglické vítězství přišlo za velkou cenu, protože Haroldova armáda zůstala v otlučeném a oslabeném stavu.

Mezitím William shromáždil velkou invazní flotilu a shromáždil armádu z Normandie a zbytku Francie, včetně velké kontingenty z Bretaně a Flander. William strávil téměř devět měsíců přípravami, protože musel z ničeho vybudovat flotilu. Normani přešli do Anglie několik dní po Haroldově vítězství nad Nory po rozptýlení Haroldových námořních sil a 28. září přistáli v Pevensey v Sussexu. Několik lodí bylo vyhozeno z kurzu a přistály v Romney, kde Normani bojovali proti místní fyrd. Po přistání postavily Williamovy síly v Hastingsu dřevěný hrad, ze kterého vpadly do okolí. Ve Fortensey byla postavena další opevnění.

Bitva u Hastingsu

Smrt Tostiga a Hardrady ve Stamfordu zanechala Williama jako jediného vážného oponenta Harolda. Zatímco Harold a jeho síly se zotavovali ze Stamfordu, William vysadil své invazní síly na Pevensey a založil předmostí pro jeho dobytí království. Harold byl nucen rychle pochodovat na jih a sbírat síly, jak šel.

Haroldova armáda čelila Williamovým útočníkům 14. října v bitvě u Hastingsu. Bitva začala asi v 9 hodin ráno a trvala celý den, ale i když je známa široká osnova, přesné události jsou zakryty rozporuplnými zprávami ve zdrojích.Ačkoli počet na každé straně byl pravděpodobně přibližně stejný, William měl jak kavalérii, tak pěchotu, včetně mnoha lukostřelců, zatímco Harold měl jen pěšáky a několik lukostřelců. Ráno se angličtí vojáci zformovali jako štítová zeď podél hřebene a byli zpočátku tak efektivní, že Williamova armáda byla vržena zpět s těžkými ztrátami. Někteří z bretonských vojáků Williama zpanikařili a uprchli a zdá se, že je anglické jednotky pronásledovaly. Normanská jízda poté zaútočila a zabila pronásledující jednotky. Zatímco Bretonci prchali, pověsti přehnaly normanské síly, že vévoda byl zabit, ale William shromáždil své jednotky. Normani ještě dvakrát provedli předstírané výběry, lákali Angličany k pronásledování a umožnili normanské kavalérii opakovaně na ně útočit.

Dostupné zdroje jsou o událostech odpoledne zmatenější, ale zdá se, že rozhodující událost byla smrt Harolda, o které se vyprávějí různé příběhy. William z Jumieges tvrdil, že Harold byl zabit Williamem. Tvrdilo se také, že tapiserie z Bayeux ukazuje Haroldovu smrt šípem do oka, ale může to být pozdější přepracování tapisérie, aby odpovídala příběhům z 12. století. Jiné zdroje uváděly, že nikdo nevěděl, jak Harold zemřel, protože bitevní tisk byl kolem krále tak těsný, že vojáci neviděli, kdo zasáhl smrtelnou ránu.

Tapisérie Bayeux: Kontroverzní panel zobrazující smrt Harolda II. Gobelín zobrazuje ztrátu anglosaských vojsk normanským jednotkám. Zde je ukázána postava, kterou si někteří myslí, že je Harold Godwinson, padající v bitvě u Hastings. Harold je zobrazen se šipkou k oku.