Wilmot Proviso byl návrh na zákaz otroctví na území získaném Spojenými státy americkými na konci války v Mexiku.
V roce 1846 David Wilmot Demokratický člen Sněmovny reprezentantů Spojených států z Pensylvánie navrhl Wilmot Proviso. Připojil podmínku k návrhu zákona o platbách Mexiku za půdu, kterou Spojené státy zabavily v důsledku mexické války. Ustanovení Wilmot by zabránilo expanzi otroctví na kterékoli z těchto nových území. Sněmovna reprezentantů schválila návrh zákona o rozpočtových prostředcích a podmínku 8. srpna 1846, ale Senát byl odložen, než mohl návrh zákona projednat. Dům návrh zákona přijal a podmínka na svém příštím zasedání. Dne 1. února 1847 Senát návrh zákona schválil, ale podmínku odmítl. Výsledkem bylo, že podmínka nikdy nevstoupila v platnost.
Tato podmínka prošla Sněmovnou reprezentantů, protože většina zástupců pocházela ze severu. Podle ústavy Spojených států přijal každý stát zástupce podle počtu obyvatel tohoto státu. Na severu bylo více lidí než na jihu.
V Senátu byl stejný počet otrokářských a svobodných států. Každý stát měl nárok na dva senátory. Když senátoři ze severu a jihu hlasovali podle regionálních linií, návrh zákona nemohl být schválen. Severní a jižní státy se záměrně snažily udržovat rovnováhu mezi otrokářskými a svobodnými státy. Dokud žádná ze stran neměla v Senátu výhodu, nemohl být prezidentovi zaslán návrh zákona, který by podepsal, který by zvýhodňoval jednu nebo druhou stranu.
Wilmot Proviso dále rozdělilo sever a jih v otázce otroctví. Mnoho jižanů věřilo, že otroctví by mělo být legální všude ve Spojených státech. Rostoucí počet severanů, včetně mnoha Ohioanů, se postavil proti expanzi otroctví. Někteří z těchto severanů se postavili proti otroctví z morálních důvodů a tvrdili, že afroameričané jsou lidé. Ostatní lidé se obávali ekonomické konkurence ze strany vlastníků otroků.