Vláda a společnost

Ústavní rámec

Kanada je formálně konstituční monarchií. Titulní hlavou je vládnoucí monarcha Spojeného království (místně nazývaný kanadský král nebo královna), kterého místně zastupuje generální guvernér (nyní vždy kanadský a jmenovaný kanadským předsedou vlády). V praxi je však Kanada nezávislým federálním státem založeným v roce 1867 britským zákonem o Severní Americe. Tento zákon vytvořil samosprávné britské panství (uznané Britem v roce 1931 jako nezávislé v rámci Britského impéria) a spojilo kolonie Nového Skotska, Nového Brunswicku a Kanady do provincií Nového Skotska, Nového Brunswicku, Quebeku a Ontaria. Ruperts Land a Northwest Territories byly získány od Hudsons Bay Company v roce 1869 a z nich byla vytvořena Manitoba, která byla v roce 1870 přijata do provincie jako provincie; jeho rozsah byl rozšířen přidáním dalších oblastí z území v letech 1881 a 1912. Kolonie Britské Kolumbie a ostrova Prince Edwarda byly přijaty jako provincie v roce 1871, respektive 1873. V roce 1905 byly Saskatchewan a Alberta vytvořeny z toho, co zbylo z území severozápadu, a byly přijaty do konfederace jako provincie. V roce 1912 byly provincie Quebec a Ontario rozšířeny přidáním oblastí ze severozápadních území. V roce 1949 se Newfoundland a jeho závislost na pevnině Labrador připojil ke konfederaci po populárním referendu (provincie byla oficiálně přejmenována na Newfoundland a Labrador v roce 2001). Yukonské území (přejmenováno na Yukon v roce 2003) bylo odděleno od severozápadních území v roce 1898 a Nunavut byl vytvořen z východní části území v roce 1999. Kanada se tedy nyní skládá z 10 provincií a 3 území, která se velmi liší velikostí.

Všechny pozůstatky britské kontroly skončily v roce 1982, kdy britský parlament přijal zákon o Kanadě, který formálně učinil Kanadu odpovědnou za všechny změny její vlastní ústavy. Zákon o Kanadě (známý také jako ústavní zákon) není vyčerpávajícím vyjádřením zákonů a pravidel, kterými se Kanada řídí. Obecně řečeno, kanadská ústava zahrnuje další zákony Spojeného království; stanovy kanadského parlamentu týkající se záležitostí jako nástupnictví na trůn, zánik koruny (tj. smrt panovníka), generální guvernér, senát, sněmovna, volební obvody, volby a královský styl a tituly; a stanovy zemských zákonodárných sborů týkajících se zemských zákonodárných sborů. Mnoho pravidel a postupů Parlamentu není stanoveno v ústavním zákoně, ale je stanoveno (často britskou) konvencí a precedenty.

Ústava stanoví, že ve všech institucích může být použita angličtina nebo francouzština ( včetně soudů) parlamentu a vlády Kanady a ve všech institucích Národního shromáždění v Québecu, zákonodárném sboru v New Brunswicku a jejich vládách. Zákon zaručuje Quebecu právo na římskokatolický školní systém pod římskokatolickou kontrolou, výlučnou jurisdikci nad majetkovými a občanskými právy a francouzský systém občanského práva. Ústava z roku 1982 byla změněna tak, aby obsahovala Listinu práv a svobod, která poskytuje rozsáhlou ochranu občanských svobod. Další změny ústavy vyžadují podporu dvoukomorového federálního parlamentu (sněmovny a Senátu) a sedmi provincií, které dohromady představují polovinu populace. Všechny provincie schválily ústavu kromě Quebecu, který tvrdil, že porušil jeho politiku omezování používání anglického jazyka, nedal Quebecu právo veta ohledně budoucích ústavních změn a oficiálně neuznal Quebec jako samostatnou společnost. Na národní úrovni bylo vyvinuto úsilí k vytvoření dvojí kultury v Kanadě, nikoli k zachování dvou kultur. Zákon o úředních jazycích z roku 1969 tedy prohlašuje, že anglický a francouzský jazyk „požívají rovného postavení a stejných práv a výsad, pokud jde o jejich použití ve všech institucích parlamentu a vlády Kanady.“

Federální zákonodárnou moc má Kanadský parlament, který se skládá z panovníka (generálního guvernéra), poslanecké sněmovny a Senátu. Poslanecká sněmovna, která má 338 přímo volených členů, a Senát, který se obvykle skládá ze 105 jmenovaných členů, musí před přijetím královského souhlasu a stát se zákonem schválit všechny legislativní návrhy zákonů. Oba orgány mohou vytvářet právní předpisy, ale pouze sněmovna může zavést zákony o výdajích z veřejných prostředků nebo o uložení jakékoli daně. Dolní sněmovna je mocnější než Senát, jehož hlavní funkce zahrnují vyšetřování, revizi vládní legislativy a projednávání klíčových národních a regionálních otázek.

Generální guvernér, který zastává dnes převážně ceremoniální pozici, je jmenován vládnoucím monarchou společenství na doporučení kanadské vlády. Generální guvernér formálně svolává, prooroguje a rozpouští parlament, schvaluje návrhy zákonů a vykonává další výkonné funkce. Po všeobecných volbách generální guvernér vyzývá vůdce strany, která získala nejvíce křesel ve sněmovně, aby se stal předsedou vlády a sestavil vládu. Předseda vlády poté zvolí kabinet, který se obvykle skládá z členů poslanecké sněmovny ze stejné strany. Téměř všichni ministři kabinetu vedou výkonná oddělení a kabinet vedený předsedou vlády vyvíjí veškerou politiku a zajišťuje přijímání legislativy.

Jsou voleni ministři koruny, jak se členové kabinetu nazývají obecně zastupovat všechny regiony země a její hlavní kulturní, náboženské a sociální zájmy. I když vykonávají výkonnou moc, členové kabinetu jsou kolektivně odpovědní dolní sněmovně a zůstávají ve funkci, pouze pokud si udrží její důvěru. Volba kanadských voličů nejen určuje, kdo bude vládnout Kanadě, ale také rozhodnutím, která strana získá druhý největší počet křesel v sněmovně, určuje, která z hlavních stran se stane oficiální opozicí. Úkolem opozice je nabídnout inteligentní a konstruktivní kritiku stávající vlády.

Zákon o Kanadě rozděluje zákonodárnou a výkonnou moc mezi federální vládu a provincie. Mezi hlavní odpovědnosti národní vlády patří obrana, obchod a obchod, bankovnictví, úvěry, měna a bankroty, trestní právo, občanství, daně, poštovní služby, rybolov, doprava a telekomunikace. Kromě toho je federální vláda vybavena zbytkovou autoritou v záležitostech nad rámec těch, které jsou konkrétně přiděleny provinčním zákonodárným sborům, včetně pravomoci přijímat zákony pro mír, pořádek a dobrou vládu Kanady.