Pokud existuje jediná osoba, která by mohla odvrátit historii, byl by to určitě kapitán Titanicu, Edward John Smith.
Kdo byl Edward John Smith?
Narozen 27. ledna 1850 v Hanley „Staffordshire v Anglii, kapitán Edward J. Smith vstoupil do White Star Line v roce 1880 jako čtvrtý důstojník SS Celtic. Sloužil na palubách parníků do Austrálie a do New Yorku, kde rychle vzrostl.
Jako jeden z nejzkušenějších námořních kapitánů na světě byl Smith povolán převzít první velení nad vedoucí lodí nové třídy zaoceánských lodí, olympijského, největšího plavidla na světě v té době. První plavba ze Southamptonu do New Yorku byla úspěšně dokončena 21. června 1911, ale protože loď byla zakotvení v přístavu v New Yorku, došlo k malé události. Ukotvení na molu 59 pod velením kapitána Smitha za pomoci pilota přístavu,
Navzdory několika drobným incidentům na palubě Olympic byl Smith znovu jmenován do funkce velitele největšího parníku, když RMS Titanic opustila Southampton na svou první plavbu. Ačkoli některé zdroje uvádějí, že se rozhodl odejít do důchodu poté, co dokončil první plavbu Titanicu, článek v ranní kronice Halifaxu 9 Duben 1912 uvedl, že Smith zůstane na starosti Titanic „dokud společnost (White Star Line) nedokončila větší a jemnější parník.“
Bruce Ismay byl přesvědčen, že Smith bude kapitánem Titanicu, protože měl vzhled a chování člověka ke kapitánovi největší lodi na světě. Na papíře se muselo zdát neuvěřitelně snadné převzít kontrolu nad první nepotopitelnou lodí na světě /
Jaká byla jeho role při potopení Titanicu?
Kapitán Edward J. Smith dřímal v místnosti s grafy poté, co opustil rozkazy: „Pokud to bude vůbec pochybné, okamžitě mi to dejte vědět.“
Probudil se z vibrace nárazu a zamířil k mostu. Při pohledu na svého prvního důstojníka se zeptal: „Co jsme udeřili?“ „Odpověď byl ledovec, pane.“
Kapitán Smith povolal truhláře lodi Thomase Andrewse, jednoho z designérů společnosti Titanic z Harland & Wolff Shipbuilders. Andrews cestoval na první plavbě Titanicu, aby vyřešil případné „chyby“, které by mohly nastat u nové lodi. Oba muži byli požádáni, aby provedli vizuální prohlídku, aby získali přístup ke škodám na lodi, a ohlásili to.
O několik minut později si kapitán Smith příliš dobře uvědomoval osud svého lodi a stejně si je vědom skutečnosti, že ubytování v záchranném člunu jeho lodi bylo mnohem menší než počet cestujících a členů posádky na palubě. Smith by nyní poprvé za téměř 40 let na moři vydal rozkaz opustit loď. Svým důstojníkům vyjádřil nutnost klidu a pořádku při evakuaci. Jeho rozkazem bylo vidět, že posádka informovala všechny na palubě, a hlásit se na palubu lodi se zapnutými záchrannými pásy. Byl vydán rozkaz vyklopit čluny.