Senzorická paměť je nejkratším prvkem paměti. Je to schopnost uchovat si dojmy ze smyslové informace po skončení původních podnětů. Působí jako druh vyrovnávací paměti pro podněty přijímané pěti smysly zraku, sluchu, čichu, chuti a dotyku, které jsou zachovány přesně, ale velmi stručně. Například schopnost dívat se na něco a pamatovat si, jak to vypadalo s pouhým sekundovým pozorováním, je příkladem smyslové paměti.
Věděli jste?
Studie ukázaly, že pozornost významně ovlivňuje paměť během fáze kódování, ale téměř vůbec během vyvolávání.
Rozptylování nebo rozdělená pozornost tedy během počátečního učení může vážně narušit úspěch úspěšného načítání, zatímco rozptýlení v době vyvolání může proces trochu zpomalit, ale nemá téměř žádný vliv na jeho přesnost.
Podněty detekované našimi smysly mohou být buď záměrně ignorovány, v takovém případě zmizí téměř okamžitě, nebo vnímány, v takovém případě vstupují do naší smyslové paměti. To nevyžaduje žádnou vědomou pozornost a je to obvykle považováno za zcela mimo vědomou kontrolu. Mozek je navržen tak, aby zpracovával pouze informace, které budou užitečné později, a umožnil ostatním bez povšimnutí projít. Když jsou informace vnímány, ukládají se automaticky a smazané do smyslové paměti. Na rozdíl od jiných typů paměti nelze smyslovou paměť prodloužit zkouškou.
Senzorická paměť je velmi krátkodobá paměť a velmi rychle se rozpadá nebo degraduje, obvykle v rozmezí 200 – 500 milisekund (1 / 5 – 1/2 sekundy) po vnímání předmětu a rozhodně méně než sekundu (i když se dnes předpokládá, že echoická paměť vydrží o něco déle, až asi tři nebo čtyři sekundy). Ve skutečnosti trvá tak krátkou dobu, že se často považuje za součást procesu vnímání, ale přesto představuje zásadní krok pro ukládání informací v krátkodobé paměti.
Senzorická paměť pro vizuální podněty je někdy známá jako ikonická paměť, paměť pro sluchové podněty je známá jako echoická paměť a ta pro dotek jako haptická paměť. Vůně může být ve skutečnosti ještě více spojena s pamětí než ostatní smysly, pravděpodobně proto, že čichová žárovka a čichová kůra (kde se zpracovávají čichové vjemy) jsou fyzicky velmi blízké – oddělené pouhými 2 nebo 3 synapsemi – hipokampu a amygdale (což jsou zapojeny do procesů paměti). Vůně tedy mohou být rychleji a silněji spojeny se vzpomínkami a jejich přidruženými emocemi než ostatní smysly a vzpomínky na vůni mohou přetrvávat déle, a to i bez neustálého opětovného konsolidace.
Experimenty George Sperlinga na počátku 60. let zahrnující blikání mřížky písmen na velmi krátkou dobu (50 milisekund) naznačují, že horní hranice smyslové paměti (na rozdíl od krátkodobé paměti) ) je přibližně 12 položek, i když účastníci často uváděli, že se zdálo, že „vidí“ více, než by ve skutečnosti mohli hlásit.
Informace jsou předávány ze smyslové paměti do krátkodobé prostřednictvím procesu pozornosti ( kognitivní proces selektivního soustředění se na jeden aspekt prostředí při ignorování jiných věcí), který účinně filtruje podněty pouze na ty, které jsou v daném okamžiku zajímavé.