Fyziografie
Regionální rozdělení Sv. Vavřince vyvolává obtížné problémy a navzdory značné vědecké práci na toto téma debata zůstává otevřená. Následující rozdělení bylo založeno na takových obecných kritériích, jako je podélný sklon koryta, slapové charakteristiky, slanost, šířka dna řeky, geografie člověka a život zvířat. Prahové zóny dlouhé asi tucet mil označují přechod z jedné oblasti do druhé.
Sekce Sv. Vavřince z International Rapids tvoří jasně definovanou oblast sahající od Kingstonu až nad Montreal, kde přítomnost náhlých zlomů gradientu v korytě řeky, nutnost splavné trasy mezi Montrealem a jižním Ontariem a regionální potřeba energie vedly k vytvoření vodních elektráren, kanálů a hlavní části St. Lawrence Seaway . Průtokový objem této části Sv. Vavřince, měřený v Cornwallu v Ontariu, je asi 218 000 kubických stop za sekundu (6 100 kubických metrů za sekundu).
Oblast Quebecské nížiny je tvořena krátkého úseku s klidným a nevratným tokem. Tato část toku řeky je charakterizována přítokem hlavního přítoku systému, řekou Ottawa (Outaouais), přítomností mnoha ostrovů, rozvojem větší montrealské aglomerace a také určitým množstvím znečištění vody. Rozvoj přístavu v Montrealu závisel mimo jiné na prohloubení říčního kanálu – po proudu bagrováním a proti proudu prostřednictvím kanalizace – prostřednictvím inženýrských projektů, které byly zahájeny v 18. století. Během zimních měsíců spojuje dva břehy řeky hustá ledová kůra a ledoborce udržují otevřený kanál pro přepravu. V minulosti byla možnost zaseknutí se ledem skvělá, k významným ledovým katastrofám došlo v letech 1642, 1838 a 1896. Přístav v Montrealu je však od poloviny 60. let otevřen celoročně.
Horní ústí sahá od jezera Saint-Pierre až pod Île dOrléans v Quebecu. Tam začíná být proud sladkovodního přílivu reverzibilní. V zimních měsících připomíná ledová pokrývka podmínky v Montrealu, ale také předpokládá podmínky ve středním ústí řeky (viz níže), kde je nutné rozlišovat mezi převýšeným (nebo útesovým) ledem, který je pevný a prasklý, a ledem z konglomerátu, který se pohybuje kolem offshore. Vysoké útesy stoupající od břehů řeky, které měly velkou strategickou hodnotu, vedly k založení města Quebec v této oblasti v roce 1608. Okamžitě přilehlá oblast se stala historickou kolébkou charakteristické francouzsky mluvící populace Kanady.
Sv. Vavřinec se ve středním ústí, od východního konce Ile dOrléans po horní stranu soutoku s dalším významným přítokem, řekou Saguenay, rozšiřuje, ale zůstává relativně mělký. Postupně se voda stává brakičtější as východním větrem je možné poprvé zachytit vůni mořských řas. Příliv a odliv, vrazené do zužujícího se kanálu, dosahují v této části maximální výšky. Únikový ledový led z této oblasti představuje jeden z hlavních zdrojů ledu v následných částech ústí.
Dolní ústí, jedna z největších topografických změn na celém toku svatého Vavřince, je nalezen poblíž soutoku Saguenay, v pravém úhlu k podmořské brázdě. V této oblasti vykazuje dno řeky významný zlom gradientu: do 10 mil od soutoku se hloubka vody zvyšuje z asi 25 metrů na 80 metrů. Prostřednictvím tohoto utopeného údolí studené, těžké, mořské vody z proudu po proudu objímají koryto a vstupují do oblasti. Navzdory šířce vodního toku spojuje dva břehy několik trajektů. Na rozdíl od řídce osídleného severního břehu, za kterým leží nehostinná členitá krajina Kanadského štítu, je jižní průčelí dolního ústí otevřeno z velké části směrem k jeho zázemí; a hlavní silnice, včetně Trans-Canada Highway, vedou od řeky směrem k New Brunswick a dalším kanadským námořním provinciím.
Limity námořního ústí jsou proti proudu výběžek Pointe-des- Monts a vedoucí k zálivu svatého Vavřince na ostrově Anticosti. (Ten druhý je z důvodu své velikosti a vlastních kruhových proudů samostatnou entitou a nelze jej považovat za prvek ústí.) Pod Pointe-des-Monts se výše zmíněné podmořské údolí zdvojnásobuje , na více než 50 mil. Hlavní rameno proudu proti směru hodinových ručiček vycházejícího ze zálivu svatého Vavřince se po vstupu do severní části této oblasti otočí zpět na východ.Slanost, která se tam nachází, odrazuje od tvorby ledu a na severním pobřeží je přístav Sept-Îles – i když situovaný mnohem dále na sever než Montreal – ve skutečnosti snazší zůstat v zimě otevřený pro plavbu. Severní průčelí s vnitrozemím bohatým na železnou rudu a hydrogenerační potenciál, které kolmo k této části ústí řeky, nabízí velké ekonomické možnosti.