Navzdory jejich ochraně podle CITES i podle mnoha národních zákonů stále existuje velké množství obchodu s produkty jestřábů, a to pravděpodobně představuje hlavní hrozbu pro tento druh.
Hawksbills během minulého století globálně poklesl o více než 80%.
Existují potíže s přesným odhadem velikosti populace, ale byl učiněn nedávný odhad dospělých hnízdících samic 8 000+. Na světě existuje pouze 5 populací s více než 1000 ženami hnízdícími ročně. Existují důkazy, že hnízdní kolonie na ostrově Milman v Queenslandu v Austrálii je největší populací jestřábů na světě.
Fyzický popis
Plášť je tenký, pružný a vysoce zbarvený s komplikovanými vzory. Krunýř jestřábovitý je mezi mořskými želvami neobvyklý, protože scutes (tvrdé kostnaté desky, které tvoří skořápku) se překrývají. Ty jsou často pruhované a mramorované jantarovou, žlutou nebo hnědou, což je nejzřetelnější při zpracování a leštění materiálu pláště. Jak anglický název napovídá, jestřáb má úzký špičatý zobák připomínající dravého ptáka.
V minulosti byl jestřáb říční považován za méně stěhovavý než ostatní druhy mořských želv. Novější práce zahrnující satelitní telemetrii však odhalily, že tento druh migruje na velké vzdálenosti.
Velikost
Obvykle kratší než 1 m, váží 40–60 kg.
Barva
Scutes jsou často pruhované a mramorováno jantarově, žlutě nebo hnědě.
Chov
K hnízdění dochází v celém rozsahu široce, ale bývá rozptýlenější než u jiných druhů. Na jedné pláži je zřídka více než několik stovek hnízd a několik velkých pláží hnízdících v koloniích. Předpokládá se, že je to prostě důsledek staletí nadměrného vykořisťování.
Zdá se, že jestřáb hnízdí každé 2 až 3 roky a klade 60 až 200 vajec najednou. Hawksbill často hnízdí poblíž korálových útesů a setkávají se s ním šnorchlaři a potápěči v lokalitách, kde je prostředí želvy v dobrém stavu.
Dieta
Želvy Hawksbill jsou převážně masožravé a pomocí úzkých zobáků získávají kořist bezobratlých. ze štěrbin na útesu. Konzumují se jak přisedlá, tak mobilní zvířata a jestřábi se zdají být oportunistickými predátory, ačkoli houby obvykle tvoří hlavní část jejich stravy.