Kdysi existoval obyčejný člověk jménem Nick Chopper (jméno, které se poprvé objevilo v The Marvelous Land of Oz), plechovka Woodman se dříve živil kácení stromů v lesích v Oz, stejně jako jeho otec před ním. Byl zamilovaný do dívky a chtěl si ji vzít. Jeho zlatíčko pracovalo pro línou stařenu, která nebyla nadšená ze dvou mladých lidí, kteří se do sebe zamilovali.
The Tin Woodman, jak dokládá William Wallace Denslow (1900). William Wallace Denslow
Líná stará žena nechtěla přijít o svou Munchkinskou dívku, kterou si nechala jako sluhu, a tak podplatila Zlou čarodějnici Východu, aby očarovala Chopperovu sekeru, aby zabránila aby se oženil se svou láskou. (V pozdější knize seriálu The Tin Woodman of Oz se o ženě říká, že je čarodějovým služebníkem, a je to sama čarodějnice, která se rozhodne očarovat Nickovu sekeru.) Očarovaná sekera mu sekla sekundy po jednom. . Pokaždé, když klempíř Ku-Klip přišel o končetinu, nahradil jej klempíř protetickou končetinou vyrobenou z cínu. Nakonec z něj nezbylo nic jiného než cín. Ku-Klip, klempíř, který mu pomohl, však zapomněl nahradit své srdce. Jakmile byl Nick Chopper zcela vyroben z cínu, nemohl už milovat dámu, pro kterou padl.
Zlá čarodějnice z Východu, jak je znázorněno v The Tin Woodman of Oz. Autor: Jonathan R. Neill
Jeho touha po srdci zejména kontrastuje s touhou Strašáka po mozku, což odráží společnou debatu mezi relativním významem mysli a emocemi. To příležitostně vede k filozofické debatě mezi dvěma přáteli, proč jsou jejich vlastní volby lepší; ani jeden nepřesvědčí druhého a Dorothy poslouchá, není schopna rozhodnout, která z nich má pravdu. Symbolicky, protože zůstávají s Dorothy po celou dobu jejího pátrání, jsou jí poskytnuty obě možnosti a nemusí si vybrat jen jednu. Plechový Woodman jednoznačně prohlašuje, že nemá ani srdce ani mozek, ale o ztrátu jeho mozku se nestará. Ke konci románu však Glinda chválí jeho mozek jako ne tak docela jako Strašák.
Plakát k divadelní extravaganci z roku 1903. Autor: US Lithograph Co.
The Tin Woodman se objevil ve většině knih Oz, které následovaly. V The Tin Woodman of Oz se Nick Chopper konečně vydává hledat svou ztracenou lásku Nimmie Amee, ale zjistí, že se už provdala za Chopfyta, muže postaveného částečně z jeho vlastních rozřezaných a vyřazených končetin. Pro Tin Woodmana je toto setkání s jeho bývalou snoubenkou téměř stejně nepříjemné, jako když se jeho zážitky proměnily v plechovou sovu, setkání s jiným plechovým mužem, kapitánem Fyterem, a konverzace s jeho špatně naladěnou původní hlavou.