Pozadí a vzdělání
Znalosti o životě Periclese pocházejí převážně ze dvou zdrojů. Historik Thucydides ho hluboce obdivoval a odmítal ho kritizovat. Jeho účet trpí skutečností, že o 40 let mladší neměl žádné znalosti o Periclesově rané kariéře; trpí také jeho přístupem, který se soustřeďuje výlučně na Periclesovu intelektuální kapacitu a jeho válečné vedení, přičemž opomíná biografické podrobnosti, které Thucydides považoval pro jeho téma za irelevantní. Mezery částečně vyplňuje řecký spisovatel Plútarchos, který o 500 let později začal psát Periclesův život, aby ilustroval člověka s nezpochybnitelnou ctností a velikostí, který se vyrovnává s nestálostí davu, a skončil docela zmatený obrazem, který našel v jeho zdroje Periclesovy odpovědnosti za zbytečnou válku. Tyto zdroje nejsou všechny zjistitelné, ale rozhodně zachovávají neocenitelné množství faktů a současných drbů, které jsou někdy téměř stejně užitečné.
Proč je Pericles důležitý ?
Pericles byl aténský státník. Pod jeho vedením vzkvétala aténská demokracie a aténská říše, čímž se Athény staly politickým a kulturním zaměřením Řecka mezi řecko-perskými a peloponézskými válkami. Jeho pozice spočívala na jeho neustálém znovuzvolení do generality a na jeho prestiži, která byla podle Thucydidesa založena na jeho inteligenci a neporušitelnosti.
Jaká byla Periclesova rodina?
Pericles se narodil v aténské aristokracii. Jeho otec, Xanthippus, zahájil svou politickou kariéru dynastickým sňatkem s Agariste z kontroverzní rodiny Alcmaeonid. Pericles po něm možná zdědil sklon k lidem spolu s pozemkovým majetkem severně od Atén, což ho podle aténských měřítek docela zbohatlo.
Byl Pericles ženatý?
Pericles se oženil v pozdních 20 letech, ale asi o 10 let později se rozvedl. Přibližně k 50 začal vztah s Aspasií z Milétu. Kvůli zákonu, který podporoval omezení aténského občanství na aténské rodiče na obou stranách, bylo manželství nemožné. Když jeho dva legitimní synové zemřeli, musel být jejich syn Pericles legitimován.
Na co si Pericles pamatuje?
Pericles je možná nejlépe připomínán pro stavební program zaměřený na Akropoli, který zahrnoval Parthenon, a pro pohřební řeč, kterou přednesl na začátku peloponneské války, jak zaznamenal Thucydides. Ve svém projevu uctil padlé a vyzdvihl aténskou demokracii jako příklad pro zbytek Řecka.
Jak Pericles zemřel?
Ve druhém roce peloponneské války zasáhl Atény mor, který byl přeplněný evakuovanými z venkova a zabil možná čtvrtinu obyvatel města. Pericles byl mezi jeho oběťmi. Vědci a historici se pokusili identifikovat zodpovědnou nemoc na základě popisu Thucydides, ale neexistuje shoda.
Pericles se narodil do první generace schopné použít novou zbraň lidového hlasování proti staré moci rodinné politiky. Jeho otec, Xanthippus, typický příslušník této generace, téměř jistě staré rodiny, zahájil svou politickou kariéru dynastickým sňatkem s kontroverzní rodinou Alcmaeonidů. Zanedlouho opustil jejich politický tábor, pravděpodobně v otázce vztahů s Persií, a vydal se tehdy novou cestou soudního stíhání jako politické zbraně.
Možná, že při hledání podpory veřejnosti přehodil, byl Xanthippus v době, kdy byl vyloučen, vyloučen 484 bce, i když se v roce 480 vrátil, aby v roce 479 velil aténským jednotkám v Mycale, pravděpodobně brzy poté zemřel. Pericles po něm možná zdědil příklon k lidem, spolu s pozemkovým majetkem v Cholargus, severně od Atén, což ho postavilo vysoko, i když ne zcela na nejvyšší úrovni, na aténskou pyramidu bohatství.
Jeho matka Alcmaeonid, Agariste, mu poskytla vztahy s prudce se snižující politickou hodnotou a její rodinnou kletbu, náboženské znečištění, které proti němu jeho nepřátelé občas používali. Několik dní před Periclesovým narozením podle řeckého historika Herodota Agariste snila, že porodí lva. Symbolika, i když je nejednoznačná, je s největší pravděpodobností nepříznivá. To, že Periclesova lebka měla neobvyklý tvar, se zdá být dobře doloženo, ale o možných psychologických důsledcích lze jen stěží spekulovat.
Jediné jméno spojené s jeho ranou výchovou je jméno hudebního teoretika Damona, jehož vliv, to se říká, že se neomezuje jen na hudbu.K příchodu sofistických filosofů do Atén došlo během jeho středního života a zdá se, že plně využil společnosti Zeno a zejména Anaxagoras, od níž se údajně naučil netečnost tváří v tvář problémům a urážce a skepsi ohledně údajné božské jevy.
První známé datum v jeho životě je 472 př. n. l., kdy zaplatil za inscenaci perské trilogie dramatika Aischyla. Nic dalšího není známo až do roku 463, kdy neúspěšně stíhal Cimona, vedoucího tehdejšího generála a státníka, pro obvinění ze zanedbání šance dobýt Makedonii; to znamená, že Pericles prosazoval agresivní politiku expanze pro Atény. Pouze pověst ho přímo spojuje s politickým křečemi v příštích dvou letech, které vyhnaly Cimona do exilu, odhalily Athény od jejich spárování se Spartou a rozhodně posílily demokratické prvky v aténské ústavě; ale pravděpodobně v tomto období podporoval demokratického vůdce Ephialtesa a jeho zavedení odměn pro poroty, bohužel neměnné, je logickým důsledkem Ephialtesových reforem.