Říkal si flagellum Dei, metla Boží, a dokonce i dnes, 1 500 let po jeho zalití krví smrt, jeho jméno zůstává synonymem brutality. Starověcí umělci kladli velký důraz na jeho nelidskost a zobrazovali ho s kozím plnovousem a ďáblovými rohy. Tehdy stejně jako teď vypadal jako ztělesnění asijského stepního nomáda: ošklivý, podřepý a hrůzostrašný, smrtelný s lukem, zajímající se hlavně o rabování a znásilnění.
Jeho skutečné jméno byl Attila, král Hunů, a dokonce i dnes při zmínce o něm zazněl nějaký atavistický panický zvon hluboko v civilizovaných srdcích. Pro Edwarda Gibbona – žádného velkého obdivovatele římské říše, kterou Hunové zpustošili opakovaně v letech 434 – 453 n.l. – byl Attila „divokým ničitelem“, o kterém se říkalo, že „tráva nikdy nerostla na místě, kam šlapal jeho kůň“. Pro římského historika Jordanese to byl „muž narozený do světa, aby otřásl národy“. Ještě před sto lety, když Britové chtěli zdůraznit, jak barbarští a jak neangličtí jejich oponenti v první světové válce vyrostli – jak daleko nedosáhli smyslu pro čest, spravedlnost a čestnou hru – zavolali Němci „Hunové“.
Přesto existují lidé, kteří si myslí, že se máme co učit od lidí, kteří přišli zjevně odnikud a přinutili mocnou římskou říši téměř na kolena. Před několika lety Wess Roberts vytvořil bestseller z knihy s názvem Leadership Secrets of the Attila the Hun tím, že tvrdil, že – pro barbary potřísněné krví – měli Hunové spoustu toho, aby učili americké manažery o „řízení zaměřeném na vedení a převzetí moci“ . “ A Bill Madden ve své biografii George Steinbrennera uvedl, že bývalý majitel New York Yankees měl ve zvyku studovat Attilu v naději, že získá poznatky, které se v podnikání ukáží jako neocenitelné. Attila, tvrdil Steinbrenner, “nebyl Není dokonalý, ale měl k tomu pár dobrých věcí. “
I vážní historici mají sklon přemýšlet o tom, proč je Attila tak nezapomenutelný – proč je, jak poznamenává Adrian Goldsworthy, mnoho barbarští vůdci, a přesto je Attila „jedním z mála jmen ze starověku, které stále vyžaduje okamžité uznání a staví ho po boku lidí jako Alexander, Caesar, Kleopatra a Nero. Attila se stal barbarem starověkého světa.“
Hunská říše na svém vrcholu, umístěná na moderních evropských hranicích. Přibližná poloha Attilova kapitálu je vyznačena hvězdou. Mapa: Wikicommons.
Pro mě se tato otázka stala bezprostřední minulý měsíc, když mi starý přítel z čista jasna poslal e-mail s dotazem: „Bylo A H špatné? Nebo jeho pověst byla nespravedlivě prodávána v průběhu obecného hnusného všeho z toho období, které nebylo římské? “ Tato podivná žádost byla, vysvětlil, výsledkem nedávného narození dvojčat. Spolu s manželkou zvažovali jméno Attila pro svého novorozeného syna (a Berengaria pro jejich dceru). A i když to může pomoci vysvětlit, že matka je Řekka „A toto jméno je v některých částech Balkánu stále populární, čím více jsem problém řešil, tím více jsem si uvědomoval, že o Hunovi Attilovi lze říci alespoň několik pěkných věcí.
Za prvé, barbarský vůdce byl z velké části mužem svého slova – alespoň podle standardů svého času. Po celá léta vybíral roční poctu od Římské říše, ale zatímco cena míru s Hunové byli znační – 350 liber čistého zlata ročně v roce 422, vzrostl na 700 v roce 440 a nakonec na 2 100 v roce 480 – koupil mír. Zatímco poplatek byl vyplacen, Hunové byli zticha. A ačkoli většina historiků souhlasí s tím, že si Attila vybral netlačit na Římany tvrději, protože spočítal, že je mnohem snazší vzít jejich peníze než dopustit se riskantní vojenské akce, není těžké pomyslet na příklady barbarů, kteří vytáhli pocty a poté zaútočili bez ohledu na to – ani na vůdce („připomenou mi Nepřipravené prameny“), kteří zaplatili, zatímco tajně plánovali masakrování svých mučitelů. Mohlo by se dodat, že Attila byl velmi podobný druh barbaru. „Jeho hlavním cílem,“ poznamenává Goldsworthy, „bylo těžit z rabování během války a vydírání v době míru.“
Rytina Attily z roku 1894 od Velkých mužů a slavných žen Charlese Horna, obraz převzatý ze starožitné medaile. Při zobrazování Attily s rohy a kozí fyziognomií, rytec zdůraznil ďábelské aspekty jeho postavy.
Pravděpodobnější je pravděpodobně vysoká úcta, kterou Attila vždy věnoval. Neustálý rys diplomatických vztahů, které udržoval s východní i západní část Římské říše spočívala v tom, že by mu měli být vráceni disidentští Hunové nalezení na jejich územích.V roce 448 se Attila ukázal být připraven jít do války proti Východní říši za to, že nedodržel jednu z těchto smluv a vrátil pouze pět ze 17 hunských přeběhlíků, které král požadoval. (Je možné, že další desítky uprchly; naše zdroje naznačují, že osud těch zrádců, kteří měli tu smůlu, že se mohli vzdát Attilovi, byl zřídka příjemný. Dva tisíce princů, které Římané předali, byli okamžitě nabodnuti.)
Bylo by samozřejmě nesprávné vykreslovat Attilu jako jakýsi maják osvícení. Zabil Bledu, svého vlastního bratra, aby sjednotil Hunskou říši a ovládl ji sám. Nebyl patronem učení a objednával masakry a dával mečům celé kláštery. Římský historik Priscus, který byl součástí velvyslanectví, které navštívilo Attilu na Dunaji a který zanechal jedinou zprávu očitých svědků o huňském králi a jeho hlavním městě, viděl pravidelné výbuchy vzteku. Přesto je těžké vědět, zda tyto bouře vzteku byly skutečné, nebo jen ukázky určené k úctě k vyslancům, a je třeba obdivovat, co Attila přiznal Bledově vdově – když se s ní Priscus setkal, zastávala funkci guvernéra Hunská vesnice. Stejný spisovatel pozoroval Attilu se svým synem a zaznamenal určitou něhu, když napsal: „Přitáhl si ho k sobě… a zadíval se na něj jemnýma očima.“
Hunové zaútočili v bitvě u Chalons – také známé jako bitva na katalánském poli – bojovali poblíž Paříže v roce 451.
Objev bohatý Hunský poklad z pátého století v rumunské Pietrose silně naznačuje, že lovecký král dovolil svým poddaným, aby se obohatili, ale Priscusovi dlužíme hodně z našich důkazů o Attilině velkorysosti. on a jeho společníci se setkali na maďarské pláni, Priscus se muže zeptal a zjistil, že kdysi byl římským poddaným a byl zajat, když Attila vyplenil město Dunaje. Osvobodil se otroctví svým hunským pánem, Řek se rozhodl bojovat za „Skythy“ (jak Priscus nazýval Huny) a nyní protestoval, že „jeho nový život byl lepší než jeho starý, stěžoval si na vysoké daně Impéria, zkorumpovanou vládu a nespravedlnost a náklady právního systému. “ Attila, jak Priscus zaznamenal, zaměstnal také dva římské sekretáře, kteří mu sloužili spíše z loajality než ze strachu, a dokonce měl římského přítele Flavia Aëtiuse, který několik let žil mezi Huny jako rukojmí. Aëtius použil vojenské dovednosti, které se od nich naučil, aby se stal vysoce zdatným jezdcem a lukostřelcem a nakonec jedním z předních generálů své doby.
Nejpřekvapivější je možná to, že lovský král byl schopen milosrdenství —Nebo alespoň chladný politický výpočet. Když Attila odhalil římskou zápletku proti jeho životu, ušetřil rádoby vraha před odporným osudem, jaký by čekal na každého jiného muže. Místo toho poslal zabijáka zpět ke svým výplatám v Konstantinopoli, doprovázen poznámkou, která v ponižujících detailech uvádí objev římského schématu – a požadavek na další poctu.
Attila zůstal hrozbou pro jak západní, tak východní říše. Jeho armády dosáhly v roce 443 až na jih do Konstantinopole; mezi 450 a 453 napadl Francii a Itálii. Zvláštní, ale pravděpodobně důvěryhodné, že poslední dvě kampaně byly bojovány – tak tvrdil král Hunů – aby uspokojili čest římské princezny. Honoria, sestra západního císaře, Valentiniana III., Byla smutně zklamaná manželem, kterého pro ni vybral její bratr, a poslal její zásnubní prsten Attila se žádostí o pomoc. Král se rozhodl interpretovat tento čin jako návrh manželství a – požadoval polovinu Západního impéria jako věno – bojoval proti dvěma krvavým kampaním ve jménu Honoria.
Ze všech lepších vlastností Attily však byla ta to, co ho moderní mysli nejvíce chválí, je jeho odmítnutí svádět bohatství. Priscus to znovu zdůrazňuje nejjasněji, protože souvisí s tím, že když Attila pozdravil římské velvyslance banketem,
stoly dostatečně velké pro tři nebo čtyři, nebo ještě více, aby seděli, byly umístěny vedle Attilova stolu, aby si každý mohl vzít jídlo na nádobí, aniž by opustil své místo. Attilova obsluha vstoupila jako první s pokrmem plným masa a za ním přišli ostatní obsluha s chlebem a jídlem, které položili na stoly. Pro nás a barbarské hosty bylo připraveno luxusní jídlo podávané na stříbrném talíři, ale Attila na dřevěném ryhli nejedl nic jiného než maso. Také ve všem ostatním se ukázal mírným; jeho pohár byl ze dřeva, zatímco hosté dostali poháry ze zlata a stříbra. Také jeho šaty byly docela jednoduché, ovlivňovaly to jen proto, aby byly čisté. Meč, který nosil po boku, západky jeho skýtských bot, uzda jeho koně, nebyly zdobeny, jako u ostatních Scythianů, zlatem nebo drahokamy ani ničím nákladným.
Tak žil Attila, král Hunů – a tak zemřel v roce 453 ve věku asi 50 let a stále se odmítal vzdát pokušení luxusu . Jeho velkolepý zánik, během jedné z jeho mnoha svatebních nocí, nezapomenutelně popisuje Gibbon:
Než král Hunů evakuoval Itálii, hrozil návratem děsivější a neúprosnější, kdyby jeho nevěsta, princezna Honoria, nebyla doručena jeho velvyslancům…. Mezitím si ale Attila zmírnil svou něžnou úzkost přidáním krásné služebné, která se jmenovala Ildico, na seznam svých nesčetných manželek. Jejich manželství bylo oslavováno barbarskou okázalostí a slavností v jeho dřevěném paláci za Dunajem; a panovník, utlačovaný vínem a spánkem, odešel v pozdní hodinu do důchodu, od hostiny po svatební lože. Jeho obsluha i nadále respektovala jeho potěšení nebo jeho odpočinek, největší část následujícího dne, dokud neobvyklé ticho znepokojilo jejich obavy a podezření; a poté, co se pokusili probudit Attilu hlasitým a opakovaným výkřikem, nakonec vnikli do královského bytu. Našli třesoucí se nevěstu sedět u postele a skrývat její tvář závojem…. Král … v noci vypršel. Náhle praskla tepna; a když Attila ležel v poloze na zádech, dusil se přívalem krve, který místo toho, aby našel průchod nosními dírkami, se vrátil do plic a žaludku.
Král se zkrátka utopil ve své vlastní krvi. Gibbon dodává, že byl „slavný ve svém životě, nepřemožitelný smrtí, otcem svého lidu, metlou svých nepřátel a hrůzou světa.“ Hunové ho pohřbili v trojité rakvi – železném exteriéru skrývajícím vnitřní stříbrnou rakev, která zase maskovala jednu ze zlata – a dělali to tajně v noci a masakrovali vězně, které přinutili vykopat jeho hrob, aby nikdy být objeveni.
Attilovi lidé už nebudou znovu ohrožovat Řím a věděli, o co přišli. Gibbon to říká nejlépe: „Barbaři si odřízli část vlasů, zasáhli jim tvář nevhodnými ranami a naříkal jejich udatnému vůdci, jak si zasloužil. Ne slzami žen, ale krví válečníků. “
Zdroje
Michael D. Blodgett. Attila, Flagellum Dei? Hunové a Římané, konflikty a spolupráce v pozdně antickém světě. Nepublikovaná disertační práce, Kalifornská univerzita v Santa Barbaře, 2007; Edward Creasy. Patnáct rozhodujících bitev západního světa, od maratonu po Waterloo. New York: Harper & Brothers, 1851; Edward Gibbon. Historie úpadku a pádu římské říše. Basilej, J. J. Tourneisen, 1787; Adrian Goldsworthy. Pád Západu: Smrt římské supervelmoci. Londýn: Weidenfeld & Nicolson, 2009; Christopher Kelly. Konec říše: Hun Attila a pád Říma. New York: WW Norton, 2010; John Man. Hun Attila: vůdce barbarů a pád Říma. London: Bantam, 2006; Denis Sinor, The Cambridge History of Early Inner Asia. Cambridge: CUP, 2004.