Papyrus, psací potřeby starověku a také rostlina, ze které byl odvozen, Cyperus papyrus (rodina Cyperaceae), nazývaný také papírna. Rostlina papyru byla dlouho pěstována v egyptské oblasti delty Nilu a byla sbírána pro její stonek nebo stonek, jehož centrální dřeň byla nakrájena na tenké proužky, stlačena k sobě a vysušena, aby vytvořila hladký tenký povrch pro psaní.
Adrian Pingstone
Papyrus je travnatá vodní rostlina, která má dřevité, tupě trojúhelníkové stonky a dorůstá až 4,6 m ( asi 15 stop) vysoko v tiše tekoucí vodě až do hloubky 90 cm (3 stopy). Trojúhelníkový stonek může dorůst až do šířky až 6 cm. Rostlina papyru se nyní často používá jako okrasný bazén v teplých oblastech nebo v zimních zahradách. Trpasličí papyrus (C. isocladus, také uváděný jako C. papyrus „Nanus“), vysoký až 60 cm, je někdy v květináčích a pěstován v interiérech.
Staří Egypťané používali stonek rostliny papyrusu k vyrábět plachty, látky, rohože, šňůry a především papír. Papír vyrobený z papyru byl hlavním psacím materiálem ve starověkém Egyptě, byl přijat Řeky a byl hojně používán v Římské říši. Používal se nejen na výrobu knih (v rolích nebo svitcích), ale také na korespondenci a právní dokumenty. Plinius starší vyprávěl o výrobě papíru z papyru. Vláknité vrstvy uvnitř stonku rostliny byly odstraněny a řada těchto podélných pásů byla umístěna vedle sebe a poté křížena v pravém úhlu s další sadou pásů. Obě vrstvy vytvořily vrstvu, která byla poté navlhčena a stlačena. Po vysušení fungovala lepkavá míza rostliny jako lepidlo a stmelila vrstvy dohromady. List byl nakonec zatlučen a vysušen na slunci. Takto vytvořený papír měl čistě bílou barvu a pokud byl dobře vyroben, byl bez skvrn, skvrn nebo jiných vad. Řada těchto listů byla poté spojena pastou a vytvořena role, obvykle ne více než 20 listů na roli.
Papyrus kultivovali a používali jej pro psaní egyptští Arabové až po v době, kdy rostoucí výroba papíru z jiných rostlinných vláken v 8. a 9. století ce učinila papyrus zbytečným. Od 3. století CE už papyrus začal být v Evropě nahrazován levnějším pergamenem nebo pergamenem, ale používání papyru pro knihy a dokumenty přetrvávalo sporadicky až do 12. století.