Na každých 100 lidí na světě budou mít zrzavé vlasy pouze jeden nebo dva.
A když potkáte červenou hlavu s modrýma očima, díváte se na nejvzácnější barevnou kombinaci všech pro lidské bytosti.
Přibližně 17 procent lidí má modré oči a v kombinaci s 1-2 procenty rudých vlasů je pravděpodobnost, že budou mít oba rysy. jsou kolem 0,17 procenta. To je 13 milionů lidí ze 7,6 miliardy na Zemi.
Takže s tak nízkými čísly by mohly zrzky s modrýma očima ve skutečnosti vyhynout?
Důvod, proč jsou tyto pohledy tak neobvyklé, je ten, že jsou výsledkem dvou různých sad instrukcí DNA, nebo mutace probíhající u stejné osoby, vysvětluje profesor Mark Elgar, evoluční biolog z University of Melbourne.
„Mutace proběhly před desítkami tisíc let a nyní se staly etablovanými jako různé verze nebo varianty genů, které pomáhají určovat barvu pleti a očí.
“ Červené vlasy a modré oči jsou oba recesivní znaky, což znamená, že člověk musí zdědit oba geny pro červené vlasy a modré oči od obou rodičů. Naproti tomu hnědé vlasy a hnědé oči jsou dominantními rysy, a proto jsou mnohem častější. “
V některých oblastech světa jsou častěji červené hlavy, které tvoří 10–30 procent populace ve Skotsku a Irsku. Modrookí lidé jsou častější také v pobaltských oblastech severní Evropy.
„Existuje několik způsobů, jak lze vzácné rysy populace ztratit,“ říká profesor Elgar.
„Běžná mylná představa je, že když je vlastnost vzácná, mohla by být ztracena účinkem ředění – několik jedinců, kteří tento gen nesou, se nerozmnožuje, a tak se ztrácí i pro budoucí generace.
„Ale i když je to recesivní, je nepravděpodobné, že by tento efekt trpěl. I když červené vlasy nemůžeme vždy vidět, mnoho lidí stále nese geny.
„Dalším případem je, že gen snižuje šanci jedince na reprodukci , možná tím, že zvýší riziko předčasné úmrtnosti, a tyto geny by se v průběhu následujících generací staly vzácnějšími, “vysvětluje.
Původ zrzavých vlasů
Červené vlasy pocházejí z mutací v gen zapojený do pigmentace kůže a vlasů, nazývaný receptor melanokortinu 1 (MC1R) na chromozomu 16.
MC1R je jako kontrolní bod pro pigment melanin. Mutace „rudých vlasů“ v tomto genu způsobují, že člověk produkuje více červeného pigmentu feomelaninu přítomného v našich rtech a bradavkách a méně pigmentu eumelaninu, což vede k hnědé kůži a vlasům a opálení pokožky.
Účinek mutace není jen bledá kůže, ale také zrzavé vlasy a často také pihy.
Profesor Elgar poznamenává, že MCR1 je také „kvantitativní vlastnost“, což znamená, že v závislosti na verzi mutace, kterou osoba nese, existují rozdíly ve vzhledu těch, kteří jsou nositeli genu.
„To je důvod, proč se rusovlásky mohou pohybovat od jahodově blond, nahnědlých kaštanových vlasů nebo planoucích červených vlasů.“
Na rudé barvě vlasů se mohou podílet i další geny, například na chromozom 4, ale změny v MC1R jsou běžným faktorem.
Několik studií odhalilo překvapivý, neviditelný účinek mutace MC1R. Zjistili, že zrzky mají jinou reakci na bolest než lidé s jinými vlasy barvy.
Jedna studie zjistila, že lidé s červenými vlasy jsou citlivější na tepelnou bolest, zatímco jiní vědci dospěli k závěru, že zrzky jsou méně citlivé na elektricky vyvolanou bolest.
Studie také ukazují, že chirurgové musí používat O 19 procent více anestetik na zrzavé ženy než hnědovlasé ženy, které je uklidňují.
Teorie za vztahem zrzavých vlasů a bolesti spočívá v tom, že Protein MCR1 má dvě role. Působí jako receptor nebo „přijímač“ pro hormony pohánějící pigment a také hormony zmírňující bolest známé jako endorfiny.
Počátky modrých očí
V roce 2008 vědci objevili genetickou mutaci, která proběhla před 6 000–10 000 lety a je považována za původní genetický zdroj všech modrookých lidí dnes naživu na planetě. Mutace je také v genu odpovědném za pigment melanin, tentokrát v duhovce očí.
Vědci si původně mysleli, že barva očí byla určena jediným genem a následovala jednoduchý vzor dědičnosti, ve kterém hnědé oči byly dominantní pro modré oči.Pozdější studie však ukázaly, že tento model je příliš zjednodušující a na barvě očí se podílí více genů.
Hlavními odpovědnými geny jsou OCA2 a HERC2, které se nacházejí na chromozomu 15. Několik běžných variací v genu OCA2 má za následek méně melaninu v duhovce, což vede k modrým očím namísto hnědých u lidí, kteří tuto variantu nesou.
Oblast blízkého genu HERC2 také řídí aktivitu (expresi) genu OCA2 a podle potřeby jej zapíná nebo vypíná. I když je to neobvyklé, rodiče s modrýma očima mohou mít děti s hnědýma očima.
Dobrou zprávou pro recesivní rysy zrzavých vlasů a modrých očí je, že geny nosí mnohem více lidí, než vidíme.
„Recesivní geny mohou zůstat skryty po dlouhou dobu, a proto mohou mít hnědé oči rodiče modrooké dítě, stejně jako hnědovlasí rodiče mohou mít zrzavé dítě,“ říká profesor Elgar.
„Pokud oba rodiče nesou gen MC1R, existuje jedna ze čtyř šancí, že jejich dítě bude mít zrzavé vlasy, dvě ze čtyř šancí, že budou nositelem genu, a pouze jedna ze čtyř šancí na vůbec nepřenáší gen.
„Takže to nevypadá šťastně, že by rysy zmizely v důsledku ředění genů rusovlásky nebo modrookého z lidské populace.“
Zrzky na slunci
Ale mutace MC1R může ovlivnit zdraví zrzek.
Nedávná studie zjistila o 42 procent více mutací DNA souvisejících se sluncem u melanomů od lidí nesoucí pouze jednu kopii „zrzavých vlasů“ MC1 Varianta genu R. Jedná se o lidi s jednou kopií mutace, kteří nemají vždy zrzavé vlasy a bledou pokožku – zrzky mají dvě kopie mutace.
Vědci to předpovídají, protože mutace MC1R vede k vyšším hladinám načervenalého pigmentu feomelaninu, což má za následek větší náchylnost k poškození DNA UV zářením.
Vyšší mutace DNA se odhadují na ekvivalent o dvě desetiletí vyšší expozice slunci než jiné typy pleti.
Profesor Elgar poukazuje na to, že mutace pro bledší pokožku mohla být ve skutečnosti výhodou, protože se lidé přestěhovali z Afriky do severních zeměpisných šířek, kde je sluneční světlo méně intenzivní.
„Protože světlejší kůže zlepšuje absorpci slunečního záření, zvýšilo by to produkci tělo D v těchto zemích.
„Naopak, rusovlásky nyní žijící v oblastech s intenzivním slunečním zářením, jako je Austrálie, jsou v nevýhodě, protože v jejich pokožce chybí pigment eumelanin. Tento pigment ztmavuje pokožku a působí jako přírodní opalovací krém. Velké množství melaninu v duhovce hnědých očí také poskytuje ochranu před sluncem, což modré oči neposkytují. “
Mechanismy, které vedou k vzniku melanomu, jsou složité a účinky MC1R jsou jen jedním dílkem skládačky, protože lidé s pouze jednou kopií mutace MC1R mají zvýšené riziko a melanomy se vyskytují také v oblastech kůže, které nejsou vystaveny slunečnímu záření.
Manažerka SunSmart Cancer Council Victoria Heather Walker říká, že dobrou zprávou je, že sluneční ochrana může snížit riziko rakoviny kůže riziko v jakémkoli věku.
Zatímco zrzky mohou být vystaveny vyššímu riziku rakoviny kůže než ostatní Australané, všichni jsme náchylní k této nemoci. Takže každý z nás potřebuje chránit pokožku, když jsme venku v době ochrany před sluncem (když je úroveň UV 3 nebo vyšší).
„V létě potřebuje většina viktoriánů jen pár minut slunečního záření dopoledne nebo odpoledne pro hladinu vitaminu D. Tělo absorbuje pouze omezené množství vitaminu D najednou, takže trávení času na slunci nezvýší hladinu vitaminu D, ale zvýší riziko rakoviny kůže.
Rada pro rakovinu také doporučuje sledovat kůži na přítomnost nových skvrn nebo skvrn, které se mění ve tvaru, velikosti nebo barvě, a co nejdříve navštívit lékaře.
Profesor Elgar dodává, že s ohledem na rakovinu a další život ohrožující stavy nakonec a někdy bohužel přežití konkrétních atributů našeho druhu závisí pouze na tom, zda jedinci žijící dostatečně dlouho na to, aby mohli své geny předat potomkům.
„Ženské, zrzavé lidi se obvykle množí dlouho před průměrným počátkem věku rakoviny kůže, kolem 60 let (ale může se vyskytnout až u 30 let, zejména u žen). Takže bychom neočekávali, že gen pro rudé vlasy vymře kvůli negativním účinkům genu MC1R. “
Zdá se, že budoucnost vypadá jasně pro modrooké zrzky, protože geny jsou nositeli dostatečného množství lidí aby se tyto rysy objevily v lidské populaci.
Dokud se zrzky starají o svou bledou pokožku na slunci, měly by mít zdravý život se svými nádhernými zámky.
Banner: Getty Images