Normálně se varlata vyvíjejí v žaludku dítěte před narozením. Pak sestoupí do šourku před narozením. Nesestouplá varlata nastane, když jedno nebo obě varlata selžou před narozením.
K tomu dochází poměrně často u předčasně narozených dětí a vyskytuje se asi 3-4% času u novorozenců donosených. Asi 65% z nich obvykle klesá před dosažením věku devíti měsíců.
Někdy spadne varle dítěte, ale poté se zatáhne nebo se stáhne zpět do šourku. To se nepovažuje za nesestouplé varle. Stává se to kvůli síle svalů (kremasterický reflex), které stahují varlata před pubertou. To je považováno za docela normální a nevyžaduje chirurgický zákrok.
Varlata, která neklesnou přibližně o jeden rok, by měla být vyšetřena chirurgem. Předpokládá se, že do tří let věku, pokud varlata neklesla, je třeba provést operaci, aby se zabránilo trvalému poškození varlat.
Varlata, která přirozeně neklesají do šourku, jsou považována za abnormální v celém život pacienta. Tato nesestouplá varlata mají vyšší pravděpodobnost vzniku rakoviny bez ohledu na to, zda jsou chirurgicky přivedena dolů nebo ne.
Přivedení varlat dolů na normální místo, do šourku, maximalizuje produkci spermií a zvyšuje pravděpodobnost dobrého stavu plodnost. Umožňuje také včasnou detekci rakoviny varlat. V ostatních případech nelze najít žádná varlata, dokonce ani při chirurgickém průzkumu. K tomu dochází před narozením.
Varlata obvykle sestoupí podle věku bez jakékoli pomoci. Pokud tak neučiní, prvním léčebným postupem mohou být hormonální injekce, které stimulují pohyb a napomáhají sestupu varlat. Chirurgie je nejčastější léčbou. Nedávný výzkum nyní naznačuje, že chirurgický zákrok by měl být proveden dříve, než později, aby se zabránilo neplodnosti. Chirurgický zákrok se nazývá orchiopexie (ORKY-O-PEXY).
Zatímco je dítě v anestézii, je proveden řez do třísla, kde je umístěna většina nezestouplých varlat. Spermatická šňůra je nalezena a uvolněna, aby se zajistilo, že je dostatečně dlouhá. V šourku je proveden malý řez a je vytvořen váček. Semenník je umístěn a opatrně stažen do vaku. Varlata je sešita na místě a řezy jsou uzavřeny. Orchiopexy je obvykle velmi úspěšná s vynikajícími vyhlídkami na plodnost. Operace se obvykle provádí ambulantně a po dvou až třech dnech se doporučuje odpočinek. Namáhavá činnost, zejména jízda na kole, je obvykle vyloučena po dobu přibližně jednoho měsíce.
Stejně jako u všech chirurgických zákroků existuje riziko infekce nebo následného krvácení a také potenciální problémy spojené s anestezií.