Louisianské plantáže počítají se svou rasistickou minulostí; zde se některé vyvíjejí

Když Jessica Smith vede turisty slavnou Louisianskou plantáží Oak Alley Plantation, vždy se ptá, proč se rozhodli navštívit.

Zkrášlit den trvá jen jedné osobě. Jediné, co musí udělat, je zeptat se na skutečnou historii plantáže, kdo postavil 28 dórských sloupů velkého domu a zasadil cestu ikonickým dubům, které v letních vedrech pracovaly na polích cukrové třtiny.

Existuje ale několik otázek, kterých se děsí. Stejně jako když se návštěvníci ptají, proč nemá obručovou sukni, pozůstatek plantážní turistiky Old South, kterou Oak Alley v roce 2017 odstranila.

„Mohu vám říci hned teď, moji předkové nenosili takové šaty,“ řekl Smith.

Část Smithova popudu jako průvodkyně v Oak Alley se měla dozvědět více o jejích vlastních předcích, kteří byli zotročeni v Sa n Francisco Plantation v Garyville, přes řeku a 25 minut po silnici z Oak Alley.

S prací měla vztah lásky a nenávisti. Uvažovala o ukončení, když ji turisté nazývají „otrokyní“ a dokonce „domem n *****“. Ale její spolupracovníci byli podporující a soucitní. A našla to, co se cítí jako volání: zajistit, aby návštěvníci Oak Alley pochopili nelakovanou verzi historie plantáže, temnotu a násilí, které šlo do budování a udržování jednoho z nejhezčích míst v Louisianě.

Dubová alej, která láká turisty z celého světa, nabízí pohled na vyvíjející se povahu plantážní turistiky, jádro jihu.

Silnice objímající hráze na obou stranách řeky Mississippi od St. Francisville po Destrehan jsou posety plantážemi, které přinášejí autobusy turistů denní výlet z New Orleans.

A po celá desetiletí plantáž do urs byly prodávány ve stylu „Gone With the Wind“, zaměřené na honosné domovy a extravagantní životní styl bělochů, kteří je vlastnili, a glosování masového zotročení černochů, které to všechno umožňovalo.

Pravidelně se objevovaly otázky, zda turisté na plantážích chtějí – nebo si to zaslouží – více než okouzlující prohlídky domů a focení pod mechovými duby.

Ale tyto otázky jsou v poslední době stále vytrvalejší a těžší je ignorovat roky, kdy národ smetly výzvy k rasové spravedlnosti a počítání s trvalými jizvami otroctví, se letos v létě staly naléhavějšími poté, co policista v Minneapolis zabil George Floyda. Výzvy k ukončení používání plantáží, protože svatební kulisy se staly naléhavějšími.

Ashley Rogers, výkonná ředitelka Whitney Plantation, která se zaměřuje na životy otroků a byla otevřena v roce 2014, uvedla, že je mylné si myslet, že návštěvníci nechtěli po celou dobu slyšet o otroctví. Laura Plantation byla první v Louisianě, která se ponořila do příběhů zotročených lidí již v roce 1994, a její majitel, Sand Marmillion, řekl, že pokud lidé byli na návštěvě, měli otázky ohledně otroctví.

Úspěch Whitney i Laury ukazuje, že mezi návštěvníky byla chuť se dozvědět více o zotročených. Před odstávkami souvisejícími s koronaviry se zastavila turistika, obě plantáže hostily v rušných dnech více než 600 návštěvníků.

„To, co tady na zemi každý den vidím, jsou lidé všech věkových skupin, ras, kteří se chtějí učit pravdu o historii našeho národa, “řekla Rogers.

Podle některých způsobů je pro místo jako Oak Alley těžší změnit své desítky let staré postupy, než budovat něco nového, jako to udělala Whitney.

Oak Alley uspěl se svým modelem obručových sukní a mátových julepů. Návštěvníci se však také hrnuli do nové verze, dokud koronavirus nezastavil cestovní ruch. Před pandemií by rušné dny přinesly 1200 návštěvníků.

V roce 2012 postavila společnost Oak Alley na pozemku otrokářské čtvrti, aby vypadaly co historicky nejpřesněji, přičemž originály byly dlouho zbourány. Manažeři plantáže postavili exponáty otroctví a nixed uniformy antebellum. Přidali do svých prohlídek ve velkém domě perspektivu otroků a udržovali databázi lidí, kteří tam byli zotročeni. Marketingová ředitelka Hillary Loeberová uvedla, že se snažili, aby byla nemovitost věrná její historii.

„Věc, kterou zde každý den vidím na zemi, jsou lidé všech věkových skupin, ras, kteří se chtějí dozvědět pravdu o historii našeho národa. „
– Ashley Rogers, výkonný ředitel Whitney Plantation

Jak Oak Alley se vyvinula, jiní se drželi starého programu. Kevin Kelly, který vlastní Houmas House Plantation v Darrow, odmítl být pro tento příběh vyslechnut poté, co nazval otázky reportéra „falešnými“. Web Houmas House popisuje, že plantáž má „pracovní sílu více než pět set padesát otroků a byla bez výjimky nejlepším majetkem, který vlastnil jediný majitel v Americe.“

V reakci na online recenzenty který Houmas House nazval „reprezentací hluchého“ ve znázornění života na plantáži, zástupce Houmas House odpověděl, že „pokud je vaším zájmem otroctví, jsou lepší volbou jiné plantáže.“

Nottoway Plantation, vyhledávaný svatební destinace v Bílém zámku, nevenuje otroctví v sekci „historie“ ani jedno slovo na otroctví, přestože tam pracovalo 155 otroků. A právě loni po pobouření odstranila státní Rosedown Plantation v St. Francisville cedule s popisem, že otroci jsou „dobře postaraní a šťastní“.

To jsou jakési mylné představy Smith řekla, že tvrdě pracuje, aby působila proti Oak Alley. Dokonce i ve špatných dnech si pamatuje ty, kteří to měli horší.

„Moji vlastní předkové, vydrželi víc než to a překonali to,“ řekla.

Nelze viz mapa níže? Klikněte sem.

RETHINKING SVATBY

Kristen Soileau, svatební fotografka Baton Rouge, strávila léta focením párů, které se vdávaly na plantážích, opékaly víno a tancovaly celou noc. Ale před několika lety se zmocnilo přetrvávající nepohodlí.

„Když jsem si vybíral klienty, kteří mají svatby na plantážích, věděl jsem, že se tam nezúčastňuji násilí, ale ani já se nesnažím otočit se z toho, “řekl Soileau, který je White.

V roce 2015 měla svatební kameramanka Mary Winchell nehodu, která ji vedla k ukončení práce na plantážních recepcích. Její nyní manžel, který je Black, byl pomoc při natáčení videa na recepci, když mu snoubenec řekl: „Nelíbí se nám váš druh tady,“ řekla. Když to nahlásili nevěstě a ženichovi, řekla, že se smáli.

Soileau se rozhodla přestat natáčet svatby na plantážích a cítí štěstí, že může odmítnout příjem. Jiní fotografové se mohou cítit podobně neklidní, ale možná si nebudou moci dovolit takovou ztrátu v podnikání, řekla.

Winchell a Soileau oba uvedli, že viděli, jak se jiní prodejci svateb snaží, aby jejich práce byla plantáž slouží většímu účelu. Někteří věnovali procento peněz, které vydělají na svatbách na plantážích, charitativním organizacím. Soileauovi se líbí myšlenka někoho, kdo pořádá akce na plantáži, přičemž si na chvíli vzpomene na životy ztracené tam, nebo si vezme sbírku na výzkum otroctví.

V některých případech se plantáže spoléhají na příjmy dělají z hostování svateb a jiných akcí, aby podpořili své poslání jinými způsoby: Peníze platí za zaměstnance, za exponáty, za výlety do archivů a hluboké ponory do historického výzkumu.

Debata o tom, zda by měly být plantáže využíván jako místo konání událostí, vřelo také na národní úrovni. Herci Blake Lively a Ryan Reynolds se na začátku letošního roku omluvili za to, že uspořádali svatbu v roce 2012 na plantáži v Jižní Karolíně, a darovali $ 200 000 NAACP. Skladatelka Ani DiFranco, která žije v New Orleans, zrušila po reakci na „umělecké útočiště“ plánované v Nottoway v roce 2014.

Populární svatební webové stránky The Knot and Wedding Wire také oznámily pozdě loni se pokusili zajistit, aby nepropagovali plantáže, které romantizují jejich historii. Rychlé vyhledání The Knot ale přináší místa pro svatby na plantážích po celé Louisianě, včetně těch, která vzdávají malou úctu otrokům, jako je Houmas House a Nottoway.

Amaya Hughes a Idara Udoka, kteří organizují akce Life of the Party v New Orleans, uvedli, že nevěsty, se kterými spolupracují – z nichž mnozí jsou černí – sdílejí obavy, že se před mnoha lety vracejí kvůli svatbě na plantážích. Jen málo z jejich klientů si nakonec vybralo plantáže.

„Máte z toho pocit – je nepopsatelné, že si tím lidé opravdu prošli, a my tu máme oslavu,“ řekl Hughes, který je černým „Před tím, co se děje v médiích a zprávách, jsme měli klienty s obavami. Mnoho z nich prostě nechce oslavovat na místě, které tolik škodí a negativům, které se staly v jejich pozadí a v našem pozadí. “

Svatby mohou být velkým místem podnikání na plantážích. Nottoway například inzeruje, že některé z jeho nejkrásnějších svatebních balíčků mohou stát 15 000 $.

Plant Plant Oak Alley Plantation, kterou provozuje nezisková organizace se v posledních letech stále častěji vyhýbá pořádání svateb a mimopracovních akcí poté, co byla uvedena v několika filmech a dokonce i v hudebním videu Beyoncé. Ale nedaleká restaurace a hostinec Oak Alley – vlastněná potomky předchozího majitele plantáže – pořádá svatby a další.

Pro ty, kteří se vyhýbají jakémukoli majetku spojenému s otroctvím, může být těžké zjistit, kde nakreslit čáru. Ne každé historické místo s otrokářskými nebo služebními místnostmi v jeho premise byla plantáž.

Například Race and Religious v New Orleans má „otrokářské čtvrti“, stejně jako zahrady Rip Van Winkle Gardens v New Iberia. Místa, jako jsou Southern Oaks v New Orleans nebo White Oak v Baton Rouge, v minulosti zahrnovaly do své značky slovo „plantáž“ – kdy tento termín více než kontroverze znamenal velkolepost. Oba však byly postaveny v minulém století a nikdy v nich nebyli otroci.

„Máte nad sebou pocit – je nepopsatelné, že si tím lidé opravdu prošli a jsme tu a pořádáme oslavu. „

– Amaya Hughes, spolumajitelka Life of the Party Events

Joy Banner , ředitelka komunikace pro Whitney Plantation, uvedla, že ji letos v létě zaplavily hovory lidí, kteří se ptali, proč jsou svatby na plantážích stále populární a zda s nimi Whitney nesouhlasí. Banner, potomek otroků ve Whitney, se staví proti nim. Doporučuje každému, kdo uvažuje o svatbě na plantáži, přečíst „Incidenty v životě otrokyně“, autobiografie otroky z roku 1861.

Nezisková organizace Whitney Institute obecně neorganizuje svatby, ale nabízí své stránky pro určité příležitosti, které nevydělávají na kráse „velkého domu“. Umožnily manželům, jejichž předkové byli v této oblasti zotročeni, uzavřít sňatek v baptistickém kostele v Antiochii na pozemku plantáže. Historický kostel, který se kdysi nacházel v Paulině, postavili bývalí otroci z River Road Plantations, kteří na něm začali pracovat v 1868. Také pořádali koncerty v kostele.

Rogers uvedl, že je důležité si uvědomit, že zatímco plantáže byly kdysi pracovními tábory, byly také místem nesmírné odolnosti a odporu, a to stojí za oslavu.

Na plantáži Laura ve Vacherie souhlasil Marmillion s tím, že plantáže by měly návštěvníkům připomenout, že lidský duch zvítězil uprostřed tolika bídy. Otroci předávali víru, tradice, dokonce i recepty, které svým potomkům stále dávají smysl – a do světa jako celku.Laura Plantation také obecně neorganizuje svatby, ačkoli její areál a zahrady byly v minulosti využívány pro svatbu nebo dvě a některé další akce.

Mezi nimi: rodinné setkání loni v létě pro stovky potomků žena jménem Clémence, která se narodila v roce 1859 v Laura Plantation. Její matka byla dospívající kreolská otrokyně. Její otec byl 66letý běloch, který byl součástí rodiny, která řídila plantáž.

POZVÁNÍ NUANCE

Marmillion si stanovila za své životní poslání identifikovat každého, kdo kdy žil na Laura Plantation, kde rodiče Fats Domino se narodili. Když odletěla do Paříže, aby se setkala s příbuznými jmenovkyně plantáže Laurou Locoulovou, vzlykala, když viděla fotografii, kterou mohla okamžitě identifikovat jako Lucy, otrokyni, kterou roky zkoumala a jejíž příběh je silně uváděn na turné.

Joseph Dunn, ředitel marketingu a public relations pro Lauru, s potěšením vysvětluje návštěvníkům jeho obtížnou historii a umožňuje jim, aby si sami udělali úsudek o namísto toho, aby jim říkali, co by si měli myslet. Jak vysvětluje turistům, vztahy mezi majiteli otroků a otroky se obzvláště komplikovaly. To není pro Laura Plantation jedinečné, ale ne všechny plantáže nashromáždily – a byly ochotny se podělit – tolik podrobností o lidech bílých i černochů, kteří kdysi žili na svých pozemcích.

Někteří otroci se obzvláště propletli s každodenním životem jejich otrokářů – jako je Lucy, jejíž majitelé ji vzali s sebou, když se přestěhovali do Paříže. Jiní strávili životy na polích s cukrovou třtinou a byli označováni jako dobytek, aby jim neunikli.

Ponořit se do nuancované historie mělo zpočátku cenu, ale Dunn a Marmillion uvedli, že věří, že to otevřelo dveře jejich současnému úspěchu.

„Cítili jsme se, jako by chtělo mnoho míst abych vám poskytl nadýchaný příběh, “řekl Marmillion.„S cestovními společnostmi jsme se dohadovali o délce našich prohlídek, protože chtěli 20minutové prohlídky.“

Marmillion považuje svůj výzkum historie otroků za hluboce osobní formu reparací pro potomky otroků, kteří se často říká, že o jejich předcích se ví jen málo.

Jelikož se některé plantáže pokoušely oslovit širší veřejnost , tak učinila i turistická komise River Parishes, která nedávno upustila od sloganu „New Orleans Plantation Country“.

Komise to roky přehodnocovala, ale urychlila změnu uprostřed letošních protestů proti rasová spravedlnost. Nedávné průzkumy ukázaly, že slogan byl odbočkou jak pro návštěvníky Blacků, tak pro mladší lidi, kteří „se nezajímali o to, co se zdálo jako pozitivní rotace v nejtemnější kapitole Ameriky,“ řekl výkonný ředitel Buddy Boe.

„Dokončili jsme to za tři týdny, protože to bylo tak důležité,“ řekl Boe. „Věděli jsme, že není lepší čas.“

Boe však zdůraznil, že mu nejde o to, aby majitelům plantáží říkal, jak mají uvádět své nemovitosti na trh, co by měli zahrnovat na prohlídky a zda by měli hostit Svatby. Nabídl analogii cukřenky a nádoby na cukr, jednu si vychutnávali otroci, druhou potili lidé, které drželi v zajetí.

„Oba existovali a oba musí být zkušený, “řekl.

„ Moji vlastní předkové, vydrželi víc než to a překonali to. “

– Jessica Smith, průvodce průvodcem Oak Alley Plantation

V Oak Alley znamenalo poskytnutí plné šíře zážitku opravit dlouhotrvající folklór, který záhadný francouzský osadník zasadil ikonických 28 dubových domů na počátku 17. století – mýtus, který na internetu stále převládá. Podle nejnovějšího výzkumu plantáže byly duby převezeny na pozemek a poté vysazeny v letech 1820 až 1840.

Předpokládá se, že otroci, kteří tam pracovali, je zasadili a pěstovali do podoby pohlednice, která dnes vítá návštěvníky.