Louis XV, příjmení Louis the Well-Beloved, francouzský Louis le Bien-Aimé, (narozený 15. února 1710, Versailles, Francie – zemřel v květnu 10, 1774, Versailles), francouzský král od roku 1715 do roku 1774, jehož neúčinná vláda přispěla k úpadku královské autority, který vedl k vypuknutí francouzské revoluce v roce 1789.
Louis byl pravnukem krále Ludvíka XIV. (vládl v letech 1643–1715) a syna Ludvíka, vévody de Bourgogne a Marie-Adélaïdy Savojské. Protože jeho rodiče a jeho jediný přeživší bratr všichni zemřeli v roce 1712, stal se králem v pěti letech po smrti Ludvíka XIV. (1. září 1715). Dokud v únoru 1723 nedosáhl své zákonné většiny, vládl Francii regent Philippe II., Duc dOrléans. V roce 1721 zasnoubil Orléans Ludvíka infanta Mariana, dcera španělského krále Filipa V. Po smrti Orléans (prosinec 1723), Louis jmenován jako jeho první ministr Louis-Henri, vévoda de Bourbon-Condé, který zrušil španělské zasnoubení a oženil se s králem Marií Leszczyńskou, dcerou sesazeného polského krále Stanisława I. Louisův učitel, biskup (později kardinál) André-Hercule de Fleury, nahradil Bourbona jako hlavního ministra v roce 1726; a dynastické spojení s Polskem vedlo k francouzské účasti proti Rakousku a Rusku ve válce o polské dědictví (1733–38).
Osobní vliv Ludvíka XV na francouzskou politiku byl patrný až po Fleuryho smrti v roce 1744. Ačkoli prohlásil, že od nynějška bude vládnout bez hlavního ministra, byl příliš lhostejný a neměl sebevědomí na to, aby koordinoval činnost svých státních tajemníků a dal pevný směr národní politice. Zatímco se jeho vláda zvrhla ve frakce intrikujících ministrů a dvořanů, Louis se u soudu izoloval a zaměstnával se řadou milenek, z nichž několik mělo značný politický vliv. Již Pauline de Mailly-Nesle, markýza de Vintimille, Louisova milenka v letech 1739 až 1741, sponzorovala válečnou stranu, která přivedla Francii do neprůkazné války o rakouské dědictví (1740–48) proti Rakousku a Velké Británii. V září 1745 si král vzal za svou oficiální milenku (maîtresse en titre) Jeanne-Antoinette Poisson, markýzu de Pompadour, jejíž politický vliv trval až do její smrti v roce 1764.
Louis však nebyl zcela pasivní monarcha. Jeho touha určovat průběh mezinárodních záležitostí intrikemi způsobila, že kolem roku 1748 vytvořil propracovaný systém tajné diplomacie známý jako le Secret du roi. Tajní francouzští agenti byli rozmístěni ve velkých evropských metropolích a král jim nařídil, aby sledovali politické cíle, které často odporovaly jeho veřejně oznámené politice. Zpočátku Louis použil svou tajnou diplomacii k neúspěšnému pokusu získat volitelnou polskou korunu pro francouzského kandidáta (cíl, kterého se oficiálně vzdal). Brzy rozšířil síť agentů a měl v úmyslu vytvořit protirakouskou alianci se Švédskem, Pruskem, Tureckem a Polskem. Protože jeho oficiální ministři nevěděli nic o tajnosti, Louisova zahraniční politika byla paralyzována zmatkem. V roce 1756 král na výzvu madame de Pompadour dočasně opustil cíle své tajné diplomacie a uzavřel spojenectví s Rakouskem. Francie a Rakousko pak šly do války s Velkou Británií a Pruskem (sedmiletá válka, 1756–63), ale Louisovy kontinentální závazky vůči Rakušanům mu zabránily soustředit zdroje své země na rozhodující koloniální boj s Velkou Británií, zemí s většími námořní moc a zámořské zdroje. Výsledkem bylo, že do roku 1763 Francie ztratila Britům téměř veškerý svůj koloniální majetek v Severní Americe a Indii. Ačkoli oblíbený madame de Pompadour, Étienne-François, vévoda de Choiseul (ministr zahraničí v letech 1758 až 1770), obnovil francouzskou vojenskou sílu, selhání Louisovy tajné diplomacie v Polsku umožnilo Rusku, Rakousku a Prusku rozdělit Polsko (1772) a prakticky eliminovat francouzský vliv ve střední Evropě. Přestože byl Louis v mládí oblíbený jako Le Bien-Aimé (milovaný), postupně si získal opovržení svými poddanými.
© Photos.com/Jupiterimages
Během pozdějších let vlády Ludvíka XV. Byl učiněn pokus posílit slábnoucí autoritu koruny tím, že se Parlementům odebrala výsada bránit královské legislativě. Toto privilegium, které pozastavil Ludvík XIV., Bylo během regentství obnoveno parlamentům.Soudní soudci později upevnili své postavení odpůrců koruny tvrzením, že v nepřítomnosti generálních států jsou obhájci základních zákonů království a sjednocením provinčních parlamentů v těsném spojení s pařížským parlamentem. Tímto způsobem svrhli finanční systém Johna Lawa, pomohli zajistit vyhnání jezuitů v roce 1764 a na nějaký čas narušili provinční správu Bretaně. Parlamenty také rozhodně stály v cestě finanční reformě. V roce 1771 se kancléř René de Maupeou rozhodl zasáhnout proti tomuto zneužití omezením pařížského parlamentu na čistě soudní funkce a zrušením prodeje soudních kanceláří. Navzdory nějaké populární opozici nový soudní systém fungoval efektivně až do smrti krále a mohl zachránit Bourbonskou monarchii z cesty, která vedla k revoluci, kdyby jeho nástupce bezdůvodně neopustil reformu. Kromě této reformy byla dlouhá vláda Ludvíka XV. Poznamenána poklesem morální a politické autority koruny a zvraty v zahraničních a vojenských záležitostech. Král zemřel v roce 1774, nenáviděný stejně jako Ludvík XIV.