Kříž

Kříž, hlavní symbol křesťanského náboženství, připomíná Ukřižování Ježíše Krista a vykoupení z výhod jeho utrpení a smrti. Kříž je tedy znamením jak samotného Krista, tak víry křesťanů. Při slavnostním použití může být znamení kříže podle kontextu akt vyznání víry, modlitba, věnování nebo požehnání.

Existují čtyři základní typy ikonografických zobrazení. kříže: crux quadrata neboli řecký kříž se čtyřmi stejnými rameny; crux immissa nebo latinský kříž, jehož základna je delší než ostatní tři ramena; cruissa commissa, ve formě řeckého písmene tau, někdy nazývaného kříž svatého Antonína; a crux decussata, pojmenovaný podle římského decussis, nebo symbol číslice 10, známý také jako kříž svatého Ondřeje pro domnělý způsob mučednictví svatého Ondřeje apoštola. Tradice upřednostňuje imissu crux jako tu, na které zemřel Kristus, ale někteří věří, že to byla cruissa commissa. Mnoho variací a zdobení procesních, oltářních a heraldických křížů, vyřezávaných a malovaných křížů v kostelech, na hřbitovech a jinde je vývoj těchto čtyř typů.

Křížové tvary byly používány jako symboly, náboženské nebo jinak, dávno před křesťanskou dobou, ale není vždy jasné, zda šlo pouze o známky identifikace nebo vlastnictví, nebo byly významné pro víru a uctívání. Dvě předkřesťanské formy kříže měly určitý trend v křesťanském použití. Staroegyptský hieroglyfický symbol života – ankh, tau kříž převyšovaný smyčkou a známý jako crux ansata – byl přijat a široce používán na koptských křesťanských památkách. Svastika zvaná crux gammata, složená ze čtyř řeckých hlavních měst písmene gama, je na mnoha raně křesťanských hrobkách označena jako zahalený symbol kříže.

Před dobou císaře Konstantina ve 4. století byli křesťané velmi zdrženliví ohledně zobrazování kříže, protože příliš otevřený projev by je mohl vystavit výsměchu nebo nebezpečí. Poté, co Konstantin konvertoval na křesťanství, zrušil ukřižování jako trest smrti a prosazoval jako symboly křesťanské víry kříž i chi-rho monogram Kristova jména. Symboly se staly nesmírně populární v křesťanském umění a pohřebních památkách z c. 350.

Po několik století po Konstantinovi se křesťanská oddanost kříži soustředila na vítězství Krista nad mocnostmi zla a smrti a realistické zobrazení jeho utrpení bylo vyloučeno. Nejdříve krucifixy (kříže obsahující vyobrazení Krista) zobrazují Krista živého, s otevřenýma očima a nataženými pažemi, jeho zjevení Božství, i když je ve svém mužství propíchnutý a mrtvý. V 9. století však umělci začali zdůrazňovat realistické aspekty Kristova utrpení a smrti. Následně západní obrazy Ukřižování, ať už malované nebo vyřezávané, vykazovaly rostoucí jemnost v náznaku bolesti a agónie. Románské krucifixy často zobrazují královskou korunu na Kristově hlavě, ale později ji gotické typy nahradily trnovou korunou. Ve 20. století se v římském katolicismu objevil nový důraz, zejména pro krucifixy v liturgickém prostředí. Kristus na kříži je korunován a svěřen jako král a kněz a známky jeho utrpení jsou mnohem méně výrazné.

Po protestantovi ze 16. století Reformace si luteráni obecně udrželi ornamentální a slavnostní použití kříže. Reformované církve se však tomuto použití kříže bránily až do 20. století, kdy se začaly objevovat ozdobné kříže na církevních budovách a na přijímacích stolech.Anglická církev zachovala slavnostní podpis s křížem při obřadu křtu. Od poloviny 19. století byly anglikánské církve svědky oživení používání kříže. Kříž je však téměř výhradně omezen na soukromé oddané použití. Řada protestantských kostelů a domovů zobrazuje prázdný kříž bez vyobrazení Krista, který připomíná Ukřižování a představuje vítěznou porážku smrti ve Vzkříšení. Viz také True Cross; ukřižování.