John Villa řekl, že jednou vyzkoušel Tomboys v Lawndale – záměrně, ale jen proto, že to bylo blízko domova.
„Bylo to nevýrazné ve srovnání s chili tady,“ řekl. „Pro mě je to chuť. To je největší rozdíl. Už to nebudu dělat.“
Zdánliví napodobitelé se stali součástí tradice řetězce a dostali zmínky v Koulaxově nekrologu Times Times z roku 1992 a v recenzi časopisu Times z roku 1996, kterou napsal Jonathan Gold.
V době, kdy si společnosti své duševní vlastnictví vytrvale stráží, je rozsah tohoto fenoménu překvapivý. uvedl, že řetězový přístup, který má většinou rozhodující charakter, dává smysl.
„Ve skutečnosti si myslím, že učinili docela chytré rozhodnutí,“ uvedla právnička Elizabeth Sbardellati, jejíž praxe je zaměřena na duševní vlastnictví. „Neexistuje žádné skutečné vlastnické právo na prodej chilli hamburgeru … a jména je dost obtížné chránit. A pro Tommyho by bylo asi v tuto chvíli obtížné vybrat si cíl a jít za ním, protože tolik dalších Tomových a Tomys se objevily, aniž by byly podniknuty kroky. “
The Times se obrátil na vlastníky nebo manažery 27 stánků s hamburgery, které zřejmě napodobují Tommyho. Většina neodpověděla na žádosti o rozhovor; několik z nich, když se k nim dostalo telefonicky, zavěsilo poté, co jim bylo řečeno zaměření tohoto příběhu.
Někteří však sdíleli své perspektivy, poskytující vysvětlení pro otevření strašidelně podobných zařízení. Jeden majitel řekl, že svou restauraci pojmenoval po sobě. Jiný řekl, že si jméno vybral kvůli své stručnosti. A pak je tu Tom Zevgaras, majitel společnosti Tomboys na Manhattan Beach a Lawndale.
„Právě jsme se je pokusili zkopírovat,“ řekl. „Chtěl jsem to přiblížit k„ Tommymu. ““
Navzdory tolerantnímu přístupu společnosti Auerbach řetězec občas podnikl právní kroky proti konkurenci. Má nějakou munici: Od roku 1978 má společnost Tommys kalifornskou ochrannou známku pro celý název Original Tommys World Famous Hamburgers. (Podobnou ochrannou známku má také v Nevadě.) Zkopírujte název nebo logo, které zobrazuje původní stánek, a „ dostanete dopis ode mě, návštěvu nebo telefonát, “řekl Auerbach.
Podle právních databází, které pokrývají státní a federální soudy, podala společnost Tommys několik soudních sporů o poslední čtyři desetiletí, které zahrnují ochrannou známku nebo autorská práva t stížnosti na nesplnění povinnosti. V případu vrchního soudu v Los Angeles z roku 1991, který je typický pro jeho úsilí, společnost Tommy zajistila trvalý příkaz proti světově známým Chili Hamburgerům společnosti Original Tomy, která ji omezila v používání tohoto jména.
V roce 2009 podala společnost Tommy u federálního soudu podobnou stížnost proti Tommys Original Chili Factory, podniku Marina del Rey, který prodával chili přes internet a provozoval jej Tommy Koulax. Jr., syn zakladatele Tommyho. Oblek byl urovnán poté, co chilská společnost souhlasila, že přestane používat toto jméno, ukazují záznamy.
Název restaurace může být zásadní, ale stejně tak i jídlo. A v případě Tommyho konkurentů si nejsou všichni rovni.
The Times vyzkoušely chilli hamburgery z 10 zjevných Tommyho knockoffů napříč LA Někteří se odchýlili od Tommyho vzorce a vyráběli hamburgery s drceným salátem, majonézou nebo makové buchty. Ale pár připomínal autentický Tommyho hamburger – včetně jednoho od Thomase Hamburgera v Marina del Rey, jehož věrohodnost sahala až k žlutým a bílým papírovým obalům, ve kterých byl podáván.
Majitel Thomas Gountoumas, který řekl svou restauraci je pojmenován po sobě, s potěšením to slyšel. „Děkuji moc, to je dobře,“ řekl.
Navzdory podobnostem Gountoumas řekl, že zákazníci nikdy nebyli znechuceni identitou jeho restaurace, a dodal, že toho o Tommym moc neví.
„Abych byl upřímný, nikdy jsem Tommyho nezkusil,“ řekl Gountoumas, který je také spolumajitelem Tomys Hamburgers v Garden Grove.
Rychle poukázal na další položky v nabídce Thomase Hamburgers, včetně rybích tacos, které podle něj odlišují jeho restauraci od Tommyho.
Jimmy Karpouzis, který provozuje Tomovy světově proslulé chiliburgery (s místy v Carsonu, Wilmingtonu, Ontariu a jezeře Elsinore), učinil stejný argument: Řekl, že jeho nabídka obsahuje spoustu jiných věcí. ”
Řekl, že jeho otec Angelo, který vlastní Tomovu jedničku, si částečně vybral název řetězce pro jeho číselný význam.
„Vždy se mu líbilo číslo jedna, protože si myslel, že jeho hamburgery jsou kvalitnější než kdokoli jiný,“ řekl Karpouzis o svém otci. „Nikdy to nebylo proto, že jsme se snažili kopírovat Tommyho, což je trochu ironické.“
Ale uznal, že v průběhu let někteří zákazníci očekávali originál Tommyho.
„Vidím, jak by to průměrný člověk mohl zaměnit,“ řekl. „Proto zdůrazňujeme„ # 1. ““
Auerbach, který hledal jídlo zjevných podvodníků, uvedl, že by nemělo docházet k záměně ohledně hamburgerů podávaných u Tommys a jejích konkurentů.
„Dokonce si půjdu vyzkoušet jejich hamburgery – jsem zvědavý,“ řekl Auerbach, který prošel cestu až do Utahu z toho, co považoval za napodobitele. „Víte, mnohokrát si myslím, že si vezmou plechovku chmele Hormel a prostě to dají na hamburger. Myslím, že kape, je to polévka. To prostě není dobré.“
Tommy také snažil se minimalizovat zmatek pomocí sloganu – „Pokud chatrč nevidíte, vezměte si ji zpět!“ – v marketingových materiálech.
Jídlo
Máte rádi Tommyho chilli hamburgery, ale ne hovězí? Vyzkoušejte tento recept
Říj. 24. 2019 pronásledováním svých soupeřů v Kalifornii i mimo ni z právních důvodů by její případ mohl pomoci federální ochranná známka. Ale v roce 1985 si Tommies World Famous Hamburgers, nyní uzavřený řetězec, který měl kdysi několik poboček po celé LA, zajistila federální ochrannou známku pro svůj název.
Sbardellati, který přezkoumával záznamy Úřadu pro patenty a ochranné známky USA na žádost The Times uvedl, že existence federální ochranné známky společnosti Tommie vedla společnost Tommys k zamítnutí jedné z jejích vlastních, když se v roce 2003 přihlásila dvakrát.
Bez ohledu na to, v jakémkoli právním řízení proti podobně pojmenované hamburgerové restauraci „Tommys by pravděpodobně musel prokázat úmysl údajného porušení předpisů, aby uspěl.
„ Tam by otázkou bude: „Vybrali jste si jméno, abyste obchodovali s dobrou vůlí a prokázali popularitu Tommyho?“ řekl Sbardellati. „Když existuje jméno, považuje se to za slabou známku. Zejména jméno, které není jedinečné. “
Fakt, že nás lidé napodobují, je jako:„ Ach, my “ děláme něco správně. Pokud se bráníme s každým, odebírá to energii tomu, co děláme tady.
Tento fenomén je pro Auerbacha občas zábavný. Jednou řekl, že společnost zabývající se tajným nakupováním, kterou společnost Tommy’s používá ke kontrole kvality, vydala drsnou zprávu o jednom místě s podrobným popisem dlouhého čekání, nepravidelných cen a hrozného chili. Nakupující, řekl Auerbach, se náhodou dostal k vyřazení Tommyho.
„To tajemství bylo trapné -shopperová společnost, “řekl Auerbach.„ Říkají: ‚Jejda, náš chlap šel na špatné místo! “
Ve skutečnosti existuje spousta prostoru pro zmatek. A přesto Auerbach stále vítá potenciální konkurenty výzvou.
„Jmenujete-li se Tom,“ řekl Auerbach, „pozývám vás k prodeji hamburgerů ve městě Los Angeles. Je tu spousta lidí a mají rádi dobré hamburgery. … Ale hodně štěstí. Děláme to déle než kdokoli jiný. “
Tento sangvinický výhled může Auerbachu posloužit studna. Protože vést právní válku a pokusit se stát se jediným Tommym ve městě by pravděpodobně „stálo příliš mnoho peněz,“ řekl právník Jonathan Steinsapir, jehož praxe je zaměřena na duševní vlastnictví.
„A myslím tím, že součástí příběh Tommyho je takový, že je tolik odtržení, “řekl. „Aspoň to lidé z L.A. vědí.“